一、二胡是一种什么乐器？
二胡是中国民族乐器中的一种擦弦乐器，在过去称为南胡、胡琴（胡琴往往又是多种擦弦乐器的总称）、嗡子等，是中国民族音乐中最为重要的乐器之一，深受人民喜爱。
二、二胡已有多少年的历史了？
二胡大约已有一千多年的历史了。根据史料记载，它最早的名字叫＂奚琴＂。在宋代音乐家陈炀所著的《乐书》中，就曾描写过＂奚琴＂的模样：＂奚琴本胡乐也，出于弦鼗而形亦类焉，奚部所好之乐也。盖其制，两弦间以竹片轧之。至今民间用焉。＂后来随着乐器制作的进步，由竹片改用马尾做成琴弓来演奏，它才有了＂马尾胡琴＂的称谓。在沈括所著的《梦溪笔谈》中，不是有＂马尾胡琴随汉车，曲声犹自怨单于＂的诗句吗？进入元代，胡琴又有了进一步的改进，琴筒用一种皮来蒙面，真正形成了＂马尾胡琴＂。到了明清时期，胡琴随着各民族的文化交流，以及地方戏曲和民间音乐的蓬勃发展，胡琴逐渐地流传到全国各地。
三、二胡在过去一直处于什么地位？
二胡在它传承的前一千多年的历史中，一直流传于民间，主要用于戏曲和说唱表演的伴奏，很少作为独奏乐器登台演奏。此外，二胡还是一些社会地位低微的民间艺人的谋生工具，因此常被人看作是＂叫花子的乐器＂。
四、二胡的这种状况是什么时候才改变的？
二胡的这种状况到本世纪初，我国出了一位伟大的民族音乐家刘天华先生（1895－1932）(见下图)后才有了彻底的改变。刘天华先生是江苏江阴人，他苦心孤诣地花了十几年时间钻研二胡，创作了十首二胡名曲，对二胡的演奏技巧，进行了大胆的革新，并在1930年冬在北京饭店成功举办了个人独奏音乐会，使世人大为震惊，第一次使二胡走上了音乐会的舞台。他还创作了四十七首二胡练习曲，使二胡走进了专业艺术院校的讲台，为现代二胡演奏体系奠定了基础。
五、刘天华先生创作了哪十首二胡名曲？
刘天华先生创作的二胡名曲有：《病中吟》、《月夜》、《苦闷之讴》、《悲歌》、《良宵》、《闲居吟》、《空山鸟语》、《光明行》、《独弦操》和《烛影摇红》。
六、在二胡的发展进程中，还有谁的功绩不可磨灭？
在二胡的发展进程中，民间音乐家华彦钧（1893－1950）(见下图)的功绩也是不可磨灭的。华彦钧人称瞎子阿炳，是江苏无锡的一个民间艺人，他具有超人的音乐才能，演奏技艺高超，掌握多种乐器的演奏技法。他的一生，正处于中国人民灾难深重、受尽帝国主义和军阀官僚欺凌压迫的年代，加上他生活在社会的最底层，双目失明，贫困潦倒。这同时也磨练了阿炳坚毅自信、刚直不阿的坚强性格。如果不是新中国的成立，不是杨荫浏、曹安和两位先生对民间音乐的抢救，我国民族音乐宝库中的这一瑰宝极可能就因失传而不复存在了。他的《二泉映月》倾诉了他苦难的一生，揭示了他辛酸愤懑的内心情感，表现了他青松般的性格与气质，迥肠荡气，催人泪下。如今这首名曲已经走向世界，几乎成了外国人心目中二胡的代名词。他的《听松》、《寒春风曲》也以新颖和富有独创性而成为我国民族音乐宝库中的珍贵财富。
七、华彦钧在二胡演奏艺术上有什么贡献？
从华彦钧的二胡曲来看，他的创作和演奏都是深深地扎根于民间音乐之中，是继承和发展民族民间音乐的典范。从他的音乐中，我们可以清楚地听到丝竹乐、梵音、十番锣鼓、锡剧、民歌、小调等江南民间音乐的旋律和特点。但这些旋律和特点在阿炳的二胡曲中并非是简单地模仿或借用，而是一种融会贯通式的继承和发展，他将民间音乐中人人熟悉的曲调变成了自己独特的音乐语言，用来表达心中的深层内涵。在这一点上，几乎达到了至善至美的艺术境界。阿炳的二胡曲均用托音胡琴来演奏，拴老弦与中弦，定弦比现今的普通二胡低纯五度，但又不同于现在常用的中胡。这种胡琴过去常在丝竹音乐或戏曲音乐中担任副旋律的演奏，阿炳用它来演奏独奏曲，而且用到四个把位，在当时是一个创举。纵观阿炳在二胡演奏手法上的主要特点有：①运弓刚劲有力，功底深厚；②在节奏上富有民间音乐的律动，具有独特的艺术风格；③运用了一些特殊的演奏技法，如：动作果断，性格坚定、刚直，富有棱角的滑音；在一个把位中通过手指伸展扩大音域的定把演奏；在长音中表现出音乐内在律动的浪弓；吸取江南丝竹音乐演奏手法的透音；不同于一般拨弦的带起；以及富有民间音乐特点的节拍重音移位，等等。这些演奏特点鲜明地表现出了阿炳二胡音乐的风骨，成为现代二胡演奏艺术中的必修课目。
八、在民间音乐家中，除了华彦钧以外，还有哪些杰出的二胡演奏家？
在民间音乐家中，孙文明（1928－1968）也是比较杰出的一位。他是浙江绍兴人，有着很高的演奏技艺。在四岁时得了天花，不幸双目失明。从小家中十分贫困，只得学拉二胡算命卜卦为生，后来随着二胡演奏技艺的不断提高，就丢弃了卜卦，专靠拉二胡卖艺谋生。直到新中国成立以后，孙文明在党和人民政府的关怀下，才结束了流浪生活，并在二胡演奏和创作上做出了成绩。他创作了《弹乐》、《流波曲》、《送听》、《四方曲》等多首二胡曲。其中的《流波曲》，深沉忧怨、如泣如诉，生动地描绘了作者在旧社会过着流浪波折、沦落异乡的苦难生活。他演奏的《弹乐》，创造了二胡不用千斤，奏出像琵琶、三弦那样的弹拨乐器演奏弹词开篇音调的效果；他演奏的《夜静箫声》，用二胡奏出箫吹奏的声音，等等。在一些乐曲中，孙文明还用了八度定弦法，以奏出一高一低两把二胡合奏的效果。这些新技法的出现，丰富了二胡的演奏手法，增强了乐器的表现能力，为二胡演奏艺术的发展做出了一定的贡献。
九、20世纪30至50年代，哪些人在为二胡演奏艺术而努力奋斗？
在这一个时期，刘天华的弟子们在为继承和发展二胡的演奏艺术而努力奋斗，其中比较有成就的有： 储师竹（1901－1955），江苏宜兴人，其演奏风格洒脱清秀、质朴纯正。陈振铎（1905－1999），山东临淄邵家圈村人，一生致力于二胡教育工作，为音乐院校二胡专业编写了不少教材，对二胡理论方面也颇有研究，著有《刘天华作品研究》一书。刘北茂（1903－1981），江苏江阴人，受胞兄刘天华的影响，自幼喜爱音乐，在刘天华逝世后，毅然放弃自己的英语专业，投身于二胡的教学、创作和演奏工作，培养了许多二胡演奏人才，并创作了《小花鼓》、《汉江潮》、《千里淮北赛江南》等百余首二胡作品。尤其是蒋风之（1908－1986），江苏宜兴人，在二胡演奏艺术上具有独到之处，其风格古朴典雅、细腻深刻、内在含蓄，自成一格。他演奏的《汉宫秋月》将古代宫女苦闷忧伤、哀怨凄凉的情绪，表达得淋漓尽致，达到了较高的艺术境界；在演奏手法上非常独特，如：变化丰富的揉弦和颤指音，使音乐如泣如诉，十分动人；与众不同的擦弦方式，使音质独具特色；在曲中大量使用的、具有弹拨乐器特色的指音，给乐曲带来一种＂欲言又止＂、＂无声胜有声＂的特别韵味等等，使他的演奏在当时享有很高的地位，被人誉为＂蒋派＂。
此外，继承和发展现代二胡音乐的老一辈演奏家还有：陆修棠、朱郁之、张季让、王寿庭、张锐、陈朝儒、张韶等。他们创作了不少好的作品，编著出版了早期的二胡教材，培养了一批优秀的学生，为发展二胡的演奏艺术作出了很大的贡献。
十、二胡艺术在中华人民共和国成立初期的发展情况如何？
中华人民共和国成立后，二胡艺术得到了进一步的发展。20世纪50年代，二胡曲的创作日益增多, 演奏技法也进一步丰富，音乐的表现面日益扩展，快弓、新把位和不同弦法等新技巧越来越多地在作品中被运用。如：《拉骆驼》（曾寻编曲）对地方风格的表现进行了成功的尝试；《山村变了样》（曾加庆曲）、《春诗》（钟义良曲）、《湘江乐》（时乐蒙曲）等作品使用了2 6弦、新把位等具有新意的演奏技法，并用钢琴来给二胡作伴奏，给人以耳目一新之感。这个时期在二胡演奏艺术上起到一定推动作用的，是1959年张韶在中央人民广播电台主讲《二胡广播讲座》的播出，并出版了《二胡广播讲座》一书。这个讲座系统地讲解了当时最为先进的演奏技法，推出了一批富有成效的练习材料，在广大人民群众中普及了二胡的演奏知识，从而引起了人们学习二胡的热潮，起到了推动艺术发展的作用。