一、繁殖习性
麦穗鱼性成熟早，当年鱼苗1冬龄即可达性到成熟期，产卵期集中在每年的4～7月，一年产1次卵，环境、食物等因素都良好时一年亦可产两次卵，雌鱼怀卵量约300～3000粒，卵属沉性黏着卵，多产在水下光石块、树枝等硬物体上，产卵后雄鱼有护卵习性。
二、雌雄辨别
1、嘴巴：麦穗鱼可以从嘴巴来辨别雌雄，其中雄性麦穗鱼的嘴巴是尖状突起的，而雌性麦穗鱼的嘴巴则相对比较扁平。
2、体型：麦穗鱼可以从体型来辨别雌雄，其中雄性麦穗鱼的体型大、体色和鱼鳍发黑，而雌性麦穗鱼的体型相对较小。
3、追星：麦穗鱼可以从追星来辨别雌雄，追星实际上就是雄性麦穗鱼在繁殖季节嘴巴上长的刺，雌性麦穗鱼没有追星。
三、自然繁殖
1、时间：麦穗鱼是卵生鱼类，产卵期多集中在每年的4～7月，尤以5～6月最集中，一般情况下一年只产一次卵，但若环境、食物等各方面因素都良好时一年亦可产两次卵。
2、过程：麦穗鱼的卵在体外完成受精，繁殖期亲鱼先配对，然后雌鱼将卵产在水下的光石块、树枝等硬物体上，与此同时雄鱼也将精子排在卵上，产卵后雄鱼有护卵习性。
3、孵化：麦穗鱼卵约2～7天孵化成小鱼，但具体孵化时间因水温等因素不同而不同，例如水温15～20℃时5～7天孵化成小鱼，而水温20～25℃时只需2～3天可孵化成小鱼。
四、人工繁殖
1、催产：麦穗鱼产卵池面积50～60平方米，水深0.6～0.8米，先每亩用75～100千克消毒剂化水全池泼洒，催产药物选鱼用促排卵素2号，剂量雌鱼1.52微克/克、雄鱼11.5微克/克，发现雄鱼开始追逐雌鱼时即可人工授精。
2、授精：麦穗鱼注射药物后捕出，一般采用挤腹法采卵、剖腹破碎法采精、半干法授精，然后加入曝气的水，用羽毛轻轻搅拌2～3分钟，静止25～30秒后吸出多余的精巢组织及其它污物，最后将受精卵放入孵化池中孵化。
3、孵化：麦穗鱼孵化池先用高锰酸钾消毒，池底铺一圈纳米微孔管道增氧设备，水深50～60厘米，孵化用水用经100～150目纱绢过滤的生态净化水，将卵粒移入后流水孵化，温度20～25℃，每天换水1/2并定期用药物消毒。
五、注意事项
1、麦穗鱼当年鱼苗1冬龄可达性成熟期，一般情况下一年只产一次卵，但若环境、食物等各方面因素都良好时一年亦可产两次卵。
2、麦穗鱼主要有自然繁殖和人工繁殖两种方式，其中家庭或小规模饲养麦穗鱼可自然繁殖，而规模化养殖则建议采用人工繁殖。
3、麦穗鱼卵孵化时间因水温不同而不同，例如水温15～20℃时5～7天孵化成小鱼，而水温20～25℃时则只需2～3天可孵化成小鱼。