南阳牛是一种大型役肉兼用的品种，南阳黄牛盛产于南阳盆地，为我国五大良种黄牛之一。河南省约有南阳黄牛200多万头。
南阳牛主要产地在河南省南阳市唐河、白河流域的广大平原地区，以南阳市郊区、唐河、邓州、新野、镇平、社旗、方城，泌阳等八个县、市为主要产区。
除南阳盆地几个平原县、市外，在河南省的周口、许昌、驻马店、漯河等地区，南阳牛分布也较多。
南阳牛的主要特征：体躯高大，力强持久，肉质细，香味浓，大理石花纹明显，皮质优良。
南阳牛有黄、红、草白三种毛色，其中以深浅不等的黄色数量居多。一般南阳牛的面部、腹下和四肢下部的毛色较浅，鼻颈处大部分为肉红色，部分带有黑点，鼻粘膜大部分呈浅红色。
南阳牛公母牛均比较善走，拖车和耕作时行动迅速，役用能力非常强，在我国所有的黄牛品种中，南阳牛有“快牛”的称号。