老挝是东南亚的内陆国，是个自然资源很丰富的国家。老挝历史悠久，全国各地拥有许多历史文物和文化遗址；老挝信仰佛教，佛教文化深深影响着这个国家，琅勃拉邦的香通寺，万象的塔銮、玉佛寺、西蒙寺和占巴塞的瓦普寺等都是东南亚地区著名的寺庙。除了自然资源和古迹佛塔，老挝还有自己独特的民俗民风。可以说老挝的民俗文化是东南亚地区保持得比较完好的、受外界影响比较小的、原汁原味的民俗文化，是个还未开发的处女地。
说到老挝，人们往往想到原始森林、湄公河风光和古迹佛塔。相对于其他东南亚国家来说，老挝的统一是比较晚的，公元七八世纪老挝存在许多孟国（一些小的国家），到了14世纪老挝才有统一的封建王朝即澜沧王国，澜沧王国曾是东南亚最繁荣的国家之一。法昂统一老挝后从高棉引入小乘佛教，并把小乘佛教定为国教，佛教开始在老挝广泛传播，佛教文化进入老挝影响当地民族文化并和当地的民族文化很快融合在一起，形成了老挝现在独特的民俗文化。老挝有49个民族，是个多民族国家。分为四大语族系即：佬-傣语族系、孟-高棉语族系、汉-藏语族系和苗-瑶语族系。
其中佬-傣语族系包括8个民族，孟-高棉语族系有32个民族，汉-藏语族系有7个民族，苗-瑶语族系有苗族和瑶族。老挝各民族信仰的宗教也有所不同，有信奉佛教、信仰婆罗门教、信奉鬼神、信奉原始宗教图腾和信仰基督教的。不同的民族信仰不同的宗教，就形成了别具一格的老挝特有的民俗文化。老挝民间节日有许多，有“十二风十四俗”的说法，既有与佛教有关的节日，也有与鬼神有关的节日。
如:一月守斋节，二月聚场节，三月烤糕节，四月听经节，五月宋干节，六月焰火节（也叫高升节或是竹炮节），七月除邪节，八月入夏节，九月祭鬼节，十月施僧节，十一月出夏节，十二月布施节。宋干节、焰火节、入夏节、出夏节是老挝比较大也比较隆重的节日。“宋干节”即老挝传统新年，每年公历4月中旬（13～15日），人们举行拜佛、浴佛、拴线、布施、放生、堆沙等一系列活动表示庆祝，相互泼水迎接新的一年到来。“焰火节”也叫竹炮节或高升节，是在雨季来临前的一种求雨仪式。高升节是一种向鬼神求雨的节日，不是佛教的节日，但是会有和尚主持仪式。这个节日也非常有意思，没有具体的时间和日子，在六月的整个月中，各地根据自己的情况决定举行焰火节的时间。焰火节这天人们可以装扮得很怪异，女的打扮成男的，而男的又打扮成女的，相互嬉戏，载歌载舞，鼓乐齐奏，场面热闹非凡。
“入夏节”僧侣一般都在寺庙专心悟道3个月，人们也不外出远行，按风俗也不可以嫁娶。“入夏节”后就是“出夏节”。出夏节这天几乎所有的佛教信徒都到寺庙布施，然后举行赛龙舟和漂水灯庆祝“入夏节”结束。僧侣在这个节后可以外出，老百姓可以婚配。除了这些比较大的节日外，每年十一月份还有老挝最大的佛教节日“塔銮节”。塔銮节期间来自全国和周边国家的僧侣集中万象，举行盛大的宗教仪式。老挝多民族和多种宗教信仰所形成的风格独特的民风民俗给我们了一次很好地观赏其文化的平台。
老挝至今还保持相对完好的自然风光和独特的民俗文化，老挝的琅勃拉邦手工织布村、苗族手工艺市场，川圹省孟坎县的黑傣族示范村等就是例子，老挝全国各个民族仍然保持自己的民族风俗和民族习惯。鉴别老挝人的传统说法就是：住高脚屋，妇女盘发，吃糯米饭，沾鱼露，如果三样都齐了，那肯定是老挝人。这样的说法对于今天老挝人仍然适用，老挝人还住着传统的高脚屋，妇女盘发穿着筒裙，主食是糯米，喜欢吃鱼露。几乎每个家的高脚屋下面都有传统的手工织布机，从染色、纺纱到织布都是手工制作的。在科技发展和商品经济发达的今天，人们很难想像还有手工织的布。正是手工织布的工艺，对于别的国家可能只有在特定的场合才能领略到的，有些国家和地区甚至都找不到的织布机，在老挝可是随处可见，如果感兴趣还可以自己动手织上一会儿，亲身感受织布的乐趣。
老挝从北到南，每个省都有自己的特色。北部的波乔省，不但可以领略金三角的神秘，还可以看到仍然保持传统的蓝靛瑶；琅勃拉邦是老挝的古都，在这个已经被列为世界遗产名录的城市里，你可以尽情观赏老挝特色的建筑和法国殖民时代留下的建筑，东南亚著名的寺庙，老挝苗族、瑶族的工艺品，佬-傣语族的手工织布、手工造纸、手工加工金银器和老挝古代流传下来的宫廷舞蹈；川圹省著名的石缸平原和生活在高原地区的黑傣族和傣潘族的民风民俗；
老挝南部主要是孟-高棉语族，据说这个语族系是老挝的土著民族，孟-高棉语族的民族基本保持他们的风俗习惯，有些还处在半原始的状态。在老挝交通主要是陆路交通，13号公路贯穿南北；其次是航空，万象市和琅勃拉邦是老挝的两个交通中心，有通往老挝全国各省份的航线。但是除了少数几个省市的交通比较便利外，很多地方是山区，交通极不方便。
随着老挝对外开放程度的加深，老挝了解外面世界的同时，也让越来越多的人了解老挝，老挝与外界的接触和交往也越来越频繁，老挝传统的民俗文化正受到外来文化的冲击。20世纪90年代到老挝的感受和现在到老挝的感受是截然不同的。当然，社会是在发展，老挝也一样在发展，但是现在老挝的民俗民风和90年代初是不可比的。
人们到老挝，看到老挝妇女身着具有老挝特色的传统筒裙，明显感觉得到自己是到了一个不同的国度。老挝人的淳朴善良和有礼貌，也给游客留下深深的印象。这些年由于受到外来文化的影响，老挝原有的许多东西也在慢慢改变，街上的老挝妇女不再是清一色的筒裙，听到的歌曲也不再是具有老挝特色的田园歌曲了。傍晚街道少了几分恬静和安逸，多了几分喧嚣，霓虹灯到处闪烁，娱乐场所的热闹景象让你分不清是在老挝还是在别的国家了。
民俗文化是没有优劣高下之分的，世界文化是由世界各个民族的文化组成，只要是民族的东西，就具有吸引力。所以在经济发展、文化交流的同时，要注意保护自己的民族文化传统，失去自己的民俗文化特色，也就是失去了本身的优势。