印度的食物在世界上独具特色，也许没有一个国家的饮食文化像印度那样，具有如此明显的宗教色彩，如此深刻的文化意蕴。印度虔诚的佛教徒和印度教徒都是素食主义者，耆那教徒更是严格吃素，吃素的人占印度人口一半以上，因此，可以毫不夸张地说，印度是素食王国，素食文化是印度饮食文化中最基本的特色之一。由于印度多数人喜欢吃素，印度开有不少只为素食主义者服务的饭店。西方国家的流行食品不得不适当地印度化。印度有专门为素食主义者开设的比萨饼店，麦当劳供应的夹层食品，相当一部分不是鸡鸭鱼肉，而是蔬菜。
在印度教教徒中，有很多人食素。素食者最普遍的食物是大米、面饼、蔬菜、豆类、牛奶、酸奶和奶酪。荤食者普遍食羊肉和鸡肉。因印度教教徒奉牛为神，所以忌食牛肉。伊斯兰教徒吃牛肉，忌食猪肉。印度菜多汁，味道厚重。印度人一般用手把米饭、面饼和菜和在一起食用。
羊肉的“巨无霸”
印度人大部分信奉印度教，宗教对饮食有着很大的影响。牛，在印度人心目中极为神圣。尽管很多牛在大街上游荡，但在餐馆里，在任何招待会上，你是决不会吃到牛肉的。在印度去吃麦当劳，别忘了不要点牛肉的“巨无霸”，因为那里只有羊肉的。外国人要想吃牛肉，只能到穆斯林聚居的专门店铺去买，拿回家自己做。
由于宗教的原因，印度的素食者特别多。请印度人吃饭，先要搞清楚对方是不是素食者，否则会很尴尬。严格的素食者，是连鸡蛋也不吃的，但牛奶一般都喝。有些虔诚的印度教徒，吃饭前还要做祷告。有一次，我们请印度朋友来家吃饭，大家落座后，突然发现一位朋友闭上了眼睛，嘴里好像还在默念着什么，片刻之后，才睁开眼睛开吃。
不吃牛肉，但喝牛奶
印度是世界上数一数二的产奶大国，牛奶在印度人的饮食结构中，占有非常重要的位置。每天早晨和傍晚，到国营奶站打奶的人络绎不绝，有的大家庭一打就是几升。很多印度人的早餐就是一杯茶，再加几块饼干。而印度人喝茶一般是要加牛奶和糖的。
在德里的菜市场，还能买到雪白的奶豆腐，吃起来有很浓的奶香味。印度人特别喜欢吃甜食，印度餐最传统的甜食也是用两种奶酪和糖制成的。
只能用右手吃饭
印度人吃饭的方式还保留着某些传统的习惯。虽然在较正式的场合，人们吃饭使用叉和勺，但在家中，用手抓更来得痛快：每人面前摆放一个大盘子，把米饭盛上，再浇上菜和汤，然后用手稍加混合，捏成团，就抓着送进嘴里。在街头的小吃摊、小吃店以及寺庙里，人们通常用一种干树叶压制成的盘子来盛食物，有的餐馆则给每个吃饭的人一片新鲜的大树叶子，用来盛米饭等食物，这倒是很环保。
印度人吃饭还有一个规矩，无论大人还是孩子，一定要用右手吃饭，给别人递食物、餐具，更得用右手。这是因为人们认为右手干净，左手脏。这又与印度人的另一个习惯有关。印度人如厕以后，不用手纸擦，而是用水冲洗，冲洗时，用左手，不用右手。在餐馆或印度人家里吃饭，当快吃完的时候，主人往往会给每人端上一小碗温水，上面还漂着一块柠檬，这水可千万不能喝，它是用来洗手的。饭后，还会端上一盘绿色麦粒状的香料，供大家咀嚼，以消除口中的异味。
一流饭店内都可供应上等的西餐及印度餐，中国菜亦颇为流行，但口味都已改变为当地口味，惟孟买之China Palace中餐厅水准甚高，颇值一试。印度食品价格各省差别甚大，蔬菜和水果价格亦随季节而异。
为了让您多试一些不同的菜式，很多印度餐厅都推出了自助午餐，定能满足您的食欲！甜品方面，建议您试试传统的牛奶坚果冰淇淋或其它奶酪冷饮。
香辣咖喱唱主角
印度人做菜用得最多、最普遍的是咖喱粉。咖喱粉是用胡椒、姜黄和茴香等20多种调料合成的一种香辣调味品，呈黄色粉末状。在某种意义上说，印度饮食文化也可以称为咖喱文化，这种饮食文化以香辣味道为特色。人们谈到印度饭，首先想到的十之八九是咖喱饭。咖喱饭可以是素食，也可以是荤食；可以是米饭，也可以是面食。印度人对咖喱粉可谓情有独钟，几乎每道菜都用，咖喱鸡、咖喱鱼、咖喱土豆、咖喱菜花、咖喱汤等等，每个经营印度饭菜的餐馆都飘着一股咖喱味。
印度人的主食主要是大米和面食。北方以小麦、玉米、豆类等为主，东部和南方沿海地区以大米居多，中部德干高原则以小米和杂粮为主。印度人的副食分肉食和素食两类，但是印度人不吃牛肉。
印度菜的一大特点就是糊状菜居多，而且还加以各种色素，因此常有黄的汤，绿的糊，红的泥。如果没有一段时间的适应，是很难习惯的。此外，无论在家庭还是餐馆，印度人认为生水是最好的饮料(建议最好煮沸)，餐桌上总会有一杯凉水。
此外，印度人还常以一种被称为“馕”（náng）的面饼为主食。无论在高级餐馆还是在街头树阴下，时常可看见人们撕下一块馕，蘸上菜糊、汤汁以及用豌豆、绿豆等各类豆制品熬成的豆汤，津津有味地吃着。其次，手抓饭也是人们十分喜爱的食物。每个人吃时用右手将饭菜反复搅拌和匀，然后用右手拇指、食指和中指将饭菜撮起送入口中。不过，手抓饭只限于自己家里或非正式场合，在上档次的餐馆用餐或出席正式场合，印度人依然使用刀叉作为餐具。
印度菜式都用上大量新鲜香料，而且汁料丰富，最适宜配以传统印度抛饼或米饭享用。著名的印度咖喱和烧鸡都是著名菜式，而松软香脆的油酥饼也尽显厨师的造诣。
印度口味较浓，但愈往北部则口味渐淡。新德里是印度美食中心，大小餐厅林立，一般食物的烹调法自古以来即受蒙古人的影响，其中最受人欢迎的一道菜叫做坦肚喱(Tandoori)，是用香料腌过的鸡，放入一种印度特制的炉灶上用文火烤，熟至恰到好处时，鸡肉芬芳而肉汁也未被烤干，十分美味可口;鱼也可以用同样的方法来烤。另有一种叫做[可马]的咖哩料理是把肉用凝乳泡软，也很好吃。还有一种未切的面包叫Nan和米饭一起配着咖哩吃，一般老百姓常常吃。
此外，印度人还常以一种被称为“馕”的面饼为主食。无论在高级餐馆还是在街头树阴下，时常可看见人们撕下一块馕，蘸上菜糊、汤汁以及用豌豆、绿豆等各类豆制品熬成的豆汤，津津有味地吃着。其次，手抓饭也是人们十分喜爱的食物。每个人吃时用右手将饭菜反复搅拌和匀，然后用右手拇指、食指和中指将饭菜撮起送入口中。不过，手抓饭只限于自己家里或非正式场合，在上档次的餐馆用餐或出席正式场合，印度人依然使用刀叉作为餐具。
印度菜式都用上大量新鲜香料，而且汁料丰富，最适宜配以传统印度抛饼或米饭享用。著名的印度咖喱和烧鸡都是著名菜式，而松软香脆的油酥饼也尽显厨师的造诣。
印度口味较浓，但愈往北部则口味渐淡。新德里是印度美食中心，大小餐厅林立，一般食物的烹调法自古以来即受蒙古人的影响，其中最受人欢迎的一道菜叫做坦肚喱(Tandoori)，是用香料腌过的鸡，放入一种印度特制的炉灶上用文火烤，熟至恰到好处时，鸡肉芬芳而肉汁也未被烤干，十分美味可口;鱼也可以用同样的方法来烤。另有一种叫做[可马]的咖哩料理是把肉用凝乳泡软，也很好吃。还有一种未切的面包叫Nan和米饭一起配着咖哩吃，一般老百姓常常吃。