一年一度在德国慕尼黑举办的啤酒节(也被称为“十月节”)是世界上最大的民俗节庆。自1810年起，每年人们都会在慕尼黑城西的特雷西娅草坪上举办啤酒节，年参观人数超过600万人。啤酒节上供应的啤酒是一种名为Wiesnbier的啤酒，这种特制的啤酒酿造是加入了较多的原麦芽，因而酒精含量也比一般的啤酒高。
第一届啤酒节
巴伐利亚州的各种啤酒节庆花样繁多，啤酒节上人们喝掉库存的三月份酿造的啤酒，满心欢喜地迎接新一季酿造季的到来。
慕尼黑啤酒节相比其他德国的民俗节日，历史较短。第一届啤酒节于1810年10月17日开幕，当时为了庆祝皇太子路德维希和特雷泽公主的结婚大典，在慕尼黑城墙前的草坪上举行了盛大的赛马比赛，这片草坪日后被命名为特雷西娅草坪，此后每年的啤酒节都在这块草坪上举行，这也是为什么啤酒节在民间也被叫做草坪节的原因。
皇太子路德维希对古希腊文明相当痴迷，于是他的臣仆投其所好，建议他以古希腊奥林匹克运动会的形式举办这场盛会。皇太子愉快地接受了这个建议，所以最初几年的啤酒节看上去更像一个体育大会。为了每年都能给慕尼黑市民这样一个全民同欢的机会，巴伐利亚皇室决定以后每年都在相同的时间举行赛马，这就是啤酒节的传统的由来。
不断发展的民俗节日
19世纪
由于拿破仑的入侵，1813年啤酒节第一次被迫取消，外患平息后，啤酒节得以恢复，规模也不断扩大，除了赛马比赛以外还加入了攀岩，保龄球，秋千等项目。
1818年啤酒节的会场上架设了第一架旋转木马。除此以外也增添了其他供下层市民娱乐的项目，比如抽奖摊就就吸引了不少人参与，奖品多是陶瓷器，银器，首饰等。1819年开始慕尼黑市政府接管了啤酒节，啤酒节成为了每年一度的固定传统。
1850年一座高20米的巴伐利亚神像亮相在特雷西娅草坪上，3年之后一座罗马众神庙也落成在巴伐利亚神像下。之后几年啤酒节数次被迫取消，如1854年和1873年的霍乱，1866年的普奥战争，1870年的德法战争。
19世纪末慕尼黑啤酒节逐渐发展成为了一个世界知名民俗节日。啤酒节的时间也逐渐延长，并且改到了阳光明媚，天气相对暖和的九月，“十月节”变成了仅有最后的一个周末在十月的节日。
1880年起市政府颁发了啤酒节上销售啤酒的许可，1881年第一家啤酒酿造商落户啤酒节，是夜，400余家摊位灯火通明，照亮了整个夜空。为了增加座位，并加入乐队演奏，啤酒商们将小型啤酒屋改建成了大型啤酒帐篷，越来越多的马戏团和游乐场经营商前来为啤酒节助兴。
20世纪
1910年是啤酒节100周岁的华诞，当年人们总共喝掉了120万升啤酒。当时最大的啤酒帐篷中同时接待了一万两千多人。
1914到1918年间啤酒节因为第一次世界大战被迫中断，战后经济尚未完全复苏，因此1919年和1920年仅举办了一次规模较小的“秋季啤酒节”，1923年到1924年世界范围内的通货膨胀导致啤酒节再次被取消。1939年到1945年第二次世界大战期间，也没能举办啤酒节，同样战后的1946年至1948年间，也仅举办了规模较小的“秋季啤酒节”。至此，啤酒节从创立以来总共中断了24次。
1950年慕尼黑市长托马斯?维门尔用木槌敲开第一罐新酿啤酒桶，宣布啤酒节开幕，从此这种特别的开幕方式成为了啤酒节的传统。战后啤酒节上的赛马比赛被取消，仅在1960年啤酒节150周年庆典的时候重新举办过一次。
啤酒节历史上悲剧性的一幕发生在1980年9月26日。那天啤酒节场地的入口处发生了一次爆炸，导致13人丧命，200余人受伤，其中68人伤势严重。这次恐怖袭击是德国历史上最严重的袭击事件。
今日啤酒节
啤酒节每年吸引了超过600万人前往，其中很多游客都来自外国，主要来自意大利，美国，日本和澳大利亚。近年来，啤酒节上新增了传统服饰游行，很多游客都穿上传统的皮裤和紧身连衣裙盛装加入到游行队伍。
啤酒节上酗酒问题也日益严重。为了避免啤酒节变成闹哄哄的酒鬼节，为了让啤酒节保持其传统气氛，让老人和小孩也可以参与其中，2005年活动主办者提出了“安静的啤酒节”的口号，规定啤酒馆的经营者在晚上六点之前只能演奏传统的吹奏乐，音乐的分贝不得超过85分贝，只有到了晚上才能演奏流行音乐和打击乐器。