意大利的元旦前夜是一个狂欢之夜，当夜幕开始降临，成千上万的人们涌向街头，点燃爆竹和焰火，甚至鸣放实枪真弹。男男女女翩翩起舞，直至午夜。这晚家家户户收拾旧物，将屋子里一些可打碎的东西，摔个粉碎，垃圾、旧盆子、瓶瓶罐罐等物统统扔出窗外，甚至是桌椅、熨斗、家具等，表示去掉厄运和烦恼，与过去一年的不愉快和艰难告别，来年期盼有一个崭新的开始，这是他们辞旧岁迎新年的传统方式。据说，这样会在新的一年里给家里带来幸福。而大人们在这晚总是给孩子们讲关于女妖怪的童话故事，说这个女妖怪偷偷地从烟囱钻进屋里，给孩子们送来了一些礼物，放在他们的鞋子里。
在意大利，新年前夜在街上走的时候要小心，说不准就有东西飞落到头上。虽然意大利警察局一直试图与这一传统作斗争，但破旧东西还是照样向行人头上飞去。这也没办法—传统就是这样。
此外，元旦当天，意大利家家户户都要燃一炉旺火，而且保持一整天都不熄灭，因为他们相信火来自太阳，元旦熄火会让来年“不见天日”。而元旦一整天燃上一炉旺火，则预示来年能够红红火火，终年都可以沐浴着太阳般的温暖。据说这种风俗是从古罗马时代承袭下来的。
在意大利乡村，人们在元旦的清晨一定会打桶泉水回家，桶里再放入橄榄枝。这样一桶泉水不仅是吉祥的象征，也是馈赠亲友的佳品。