美国烹饪是当今世界上最具活力的美食之一。毫无疑问的，美国人都承认欧洲菜是美国菜的祖先，美国菜是以欧洲菜为“根”，再经过自己培育、发芽长出枝叶，逐渐茁壮茂盛，树立了自己的主体甚至还播种接枝，传播到世界各地。美国西部有丰富的太平洋海鲜及各种河鲜，全美品质最新鲜、品种最繁多的蔬菜水果，有着名的加州菜(California cuisine)及具有亚洲菜特色的融和菜(Asian Fusion Cuisine)；南部有墨西哥特色的德州菜(TexMex Cuisine)，具有法国、西班牙、非洲特色的留易斯安那菜(Louisiana Cuisine)；中西部有德国、荷兰及北欧特色的芝加哥菜、宾州菜(Midwestern Cuisine)；东部有英国、法国、爱尔兰特色的新英格兰菜(New England Cuisine)及纽约菜(New York Cuisine)，还有大洋洲东部岛屿、菲律宾、葡萄牙及日本特色的夏威夷菜(Hawaii-Polynesian)等。
美国的餐饮呈现出多元化的特点，一般大城市中都有世界各地风味的餐馆。欧洲餐厅以法国和意大利餐馆为主，这些地方环境很好，价格也较高，去这些餐馆时，最好先看一下放在店前的菜单，以免坐下后发现菜价太高想离开的尴尬；中餐馆遍布全美各地，以广东图库餐馆为主，多售卖海鲜类菜肴，价格适中；其他还有日本、印度、中东、拉美和东南亚餐馆。
比较富有美国当地特色的则是快餐，有以麦当劳为代表的汉堡包餐厅、以肯德基为代表的炸鸡餐厅，此外还有出售披萨、三明治和热狗的快餐店。在正规餐厅里就餐后要付占总消费额15—20%的小费，而在快餐厅里就不必付小费了。
随着美国人生活节奏的加快，快餐食品便应运而生．其快餐连锁店遍及世界各地，其中影响最大的当属麦当劳快餐连锁店。供应的快餐食品有：汉堡包、烤牛肉、牛排、火腿、三明治、肯德鸡、油炸土豆片、烘馅饼、冰淇淋以及各种碳酸饮料等。
美国人吃饭用刀叉，而且他们的用餐方式是很有讲究的。因此，在应邀与美国朋友一起吃饭时，应特别注意他们的用餐习惯。一般情况下，餐桌上摆放有一幅餐刀和两幅餐叉，外边的餐叉供你吃色拉，里边的餐叉用于吃主食和其它点心食品，餐刀用来切肉食。如果你两手并用，应左手握叉，右手握刀，而且一次握刀时间不能太长。美国人的早餐有：炒或煮鸡蛋、香肠、油炸土豆片、薄煎饼、果子冻、烤面包、松饼、桔子汁以及咖啡等。
美国人吃午餐和吃晚餐之前通常要喝点鸡尾酒，但在加利福尼亚州，人们大都喝葡萄酒。吃主食之前，一般都要吃一盘色拉。炸磨茹和炸洋葱圈可作为开胃食品，牛排、猪排和鸡(腿)为主食，龙虾、贝壳类动物以及各种鱼类甚至包括淡水鱼被统称为海鲜。炸土豆条是深受人们喜爱而且几乎成了必不可少的食物。另外应特别注意的一点，如有吃剩的食物，一定要打包带回家，以免浪费。
快餐
游客在美国旅行，如果要节省开支，可以经常吃快餐；也不妨制订一个预算，早餐控制在5美金以内，午餐在10美金以内，晚餐则控制在20美金以内。
特色菜： POKI
POKI是用新鲜的金枪鱼和鳄梨做成的，富有营养，是典型的夏威夷食品。它的做法很简单：首先将新鲜的金枪鱼切成大块，用酱油、芥末和料酒、麻油腌渍三十分钟。再把鳄梨切块与金枪鱼块搅拌在一起。若再加上海苔，味道将更好。做这道菜的关键是金枪鱼一定要新鲜。
小吃： 猪肉饭团
猪肉饭团是夏威夷人爱吃的美食。猪肉饭团是用罐装猪肉和米饭为原料的。首先，将罐装猪肉切成薄片，涂上奶油后，用中火将两面烤黄。根据自己的口味加上酱油和砂糖。饭团里可以放少许的盐，再加上猪肉和海苔就可以了。