新西兰是一个美丽的国家。生活着部分土著居民__毛利人。早在1000多年前，他们乘坐远航独木舟，离开自己的家乡哈瓦基，来到此地繁衍生息，并定居到现在。毛利人虽然只占新西兰总人口的14%，但其语言和文化却对新西兰的生活有着重要的影响。
毛利人有着丰富又活泼的文化，保留了他们长久以来与精神和自然世界的连结。他们以自己特别的“米希”(mihi，问候)方式透过来传承自己的家世。毛利人在米希中说出他们的“芒加”(maunga，山)、“阿瓦”(awa，河)、“玛雷”(marae，会堂)、“瓦卡”、“尹维”(iwi，部落)和“提布那”(tipuna，重要的祖先)的名字。毛利人有一种独特的舞蹈，被称为“哈卡”(Haka)，这种舞蹈来源于古毛利土著武士的站舞，男女舞蹈的具体方式有所不同。新西兰国家橄榄球队在每次开场比赛前，总是集体表演这种舞蹈，用以鼓舞士气。
新西兰约四分之一的毛利人使用“蒂雷欧毛利语”(Tereo Maori)。使用这种语言的人大约有一半不到二十五岁。这是种玻里尼西亚语言(类似其它大洋洲语，如夏威夷语和大溪地语)，有一种独特的诗感和音乐性。毛利语是新西兰的官方语言之一。在新西兰人们会时刻感觉到毛利文化的存在，一个民族的文化深深地影响了整个国家的生活。
新西兰的土著居民毛利族人外貌上兼有东西方人的特色,他们身材高大,强壮悍勇,肤色棕黄,头发乌黑,短鼻子,厚嘴唇;他们纯朴,憨厚,勇敢。奥克兰是毛利人的聚集中心,在欧洲人占统治地位的今天,奥克兰成了世界上最大的玻利尼西亚人聚居的城市。
毛利人从出生到青春期以前只是赤身裸体的在妈妈周围游戏玩耍,做父母的很注意对子女的教育。由于毛利人没有文字,但又要使本民族的传统和风俗习惯延续下去,为此,他们在公共场合的演讲变成为传播本民族文化的工具。
毛利人热爱歌舞,他们用歌舞来表达喜怒哀乐。毛利人的歌唱的非常动听,令人陶醉。男子跳的为哈卡舞,女子跳的为波依舞。表演时,妇女通常穿黑,白,红三色相间的上衣,胸前是三种颜色编织成菱形或几何图形的装饰,下身穿着亚麻和芦苇编成的草裙,手拿两个拴着线的小球,有节奏的敲打自己的身体,边歌边舞,摇曳生姿,极为动人,洋溢着热烈欢快的感情。男人上身全裸,个个粗壮,脸上或下巴刺青,下身有时穿草裙,有时围块黑布。
毛利人英勇好斗,他们的战舞,跳起舞来以足顿地,蹦蹦作响,并且瞪着大眼,频频吐舌,还不停地抖动,模样有点吓人。
据说在蛮荒时期,毛利人为了吓退猛兽及敌人,便扮出这种模样,代代相传,如今反而成了一种友好的表示了。如果有机会看到毛利人歌舞团的演出,那将是终生难忘的一件事情。
毛利人通常的乐器是响板,笛子和号角。现在,古老的圣歌已经少见,传统的乐器已成为博物馆展品,代之而起的是现代乐器以及采用欧洲风格和现代表现手法的音乐。
毛利人的居住区设有雕刻馆,专门传授雕刻的艺术,各地的毛利族人都派送青年子弟代表到馆中研习雕刻,学成后回到族系再去教导别人。在毛利人社区的道路两旁,竖立着清一色的神像木刻,刻的不知是何方神圣,舌头总是深的长长的。毛利人的织纺品多数以亚麻为原料。尽管纺织品技术相当原始,他们有意保持这种祖先传下来的艺术,是原始文化的一代代相传。
在新西兰,毛利人仍保留着浓郁的民族传统和习俗。纹身不仅是毛利人的一种装饰,同时还是地位的象征。男的可以在脸部,身体和臀部刺纹,女的只能在嘴唇或鄂部刺纹。毛利人纹身很痛苦,先是一把小刀子切割刺纹的部位,然后用煤渣摩擦伤口,使之产生刺纹。毛利人居住的乡村多有一个活动中心,叫聚会堂,包括一个聚会厅、一个餐厅,有时还包括一座教堂。聚会厅是毛利人祭祖先,送葬及喜庆节目举行集会的神圣场所,平时不准外人进入。现在,聚会厅已经变成了毛利人保持和发扬民族传统文化的最好场所。
毛利人大都信奉原始的多神教,还相信灵魂不灭，尊奉祖先的精灵。他们有一种传统的礼节：当遇到尊贵的客人时,他们要行“碰鼻礼”，即双方要鼻尖碰鼻尖二三次,然后再分手离去。据说,按照其风俗,碰鼻子的时间越长,就说明礼遇越高,越受欢迎。
对远方来的客人一定要给予隆重的欢迎仪式，但在欢迎仪式前，族群中的一位勇士会拿着武器在来客跟前凶神恶煞地舞弄，边对着来客瞪眼吐舌吼叫以试探来者是敌是友，最后扔下一枝银蕨叶在地上。故毛利人的瞪眼吐舌是他们欢迎仪式中的一种方式。银厥树是新西兰的国树。
毛利人居住的房子上雕刻画很有特点，一律4个手指头，抱着大肚子。舌头伸老长，据说舌头向左表示挑战，向右表示友好。
毛利人极重视他们的传家宝物，如权杖、绿玉项链等，深信它们蕴藏着祖先的灵气。他们会将这些家传之宝传给后代子孙。
毛利人是天生的艺术家，尤其对音乐和舞蹈有独到之处。从传教士那里学习赞美歌的旋律和和声，再经过巧妙的运用，发展成毛利人明朗愉快的音乐。和夏威夷草裙舞类似的毛利歌舞，除了在罗沱路亚以毛利音乐表演外，在新西兰的节日庆典上，也是主要的。
除了音乐和舞蹈外，在美术方面，木雕也表现了毛利的文化特征，无论是独木舟上的雕刻，城塞村入口处的雕刻，集会场所前面及周围的雕刻等，皆充分显示了毛利人将雕刻艺术融入日产生活中。而目前这种木雕品已成为赠送他人的最佳礼物。
毛利人木雕工艺出众，石雕手艺也不错。最著名的是在新西兰绿石上雕刻提基神像，该绿石被毛利文化视为护身符，是非常珍贵的。