1960年,非洲和拉美国家的这些民间舞,经过英国舞协规范加工後,最终在英国出现了拉丁舞的比赛,包括五种舞:恰恰恰、伦巴、森巴、牛仔、斗牛。这五种舞统称为国际标准拉丁舞。
拉丁舞的五个舞种无论在社交场合还是在体育舞蹈比赛中都广为流传。一般是两个人一起跳,一个男士和一个女士。持握姿势各有不同,有时亲密相拥,有时舞伴相互单手相握。这些舞中的姿势都已经标准化和分类成各种不同的级别以便于教学,有国际上统一的用语,技术,节奏,拍子。
拉丁舞中最具代表的舞蹈是伦巴,它被誉为“拉丁之魂”。学习拉丁舞的人,一般会把伦巴作为入门的第一支舞来学习。伦巴是表现男女之间爱情故事的舞蹈,所以它的音乐较为柔美和缠绵,动作上能使女伴充分展现女性的柔媚和胯部、臀部的曲线美。男女伴之间若即若离,十分优美。而另一种具有代表性的舞蹈———恰恰则起源于墨西哥,虽与伦巴有很多相通的地方,但它俏皮欢快,风格与伦巴截然不同,动作潇洒帅气而又充满活力。