一、对体育的诠释
我国体育界前辈荣高棠在《中国大百科全书（体育卷）》前言中曾论述说："体育在人类的生活中，越来越显示出它的重要地位和作用。它是人们锻炼身体、增强体质、延长生命的重要方法；是与德育、智育、美育等相配合的整个教育的组成部分；它以竞技的形式，成为人们文化生活的内容的各国之间加强联系的纽带。虽然这三个方面的目的、作用、对象不同，但它们是互相联系的。三者以身体活动为基本手段，都要全面发展身体和增强体质，都有教育和教学的内容，也都有竞赛和提高技术的内容。"
荣高棠又接着指出，在国际上，表达体育这一概念的用语尚不统一，以英语为例，有的直高超为身体教育；有的直译为体育或体育运动；还有的称为体操等。荣老说的是国外，国内呢？仅笔者野范围内，发现对它的解释即定定就有二三十种之多。同一种事物，如此之多的定义你能相信这是事实么？你能保持平静而不大吃一惊么？
什么是体育？体育是什么，自体育成为人们生活的一部分之后，它像一个多棱镜，有着各色令人眩目的折光；又像一个万花筒，颠来倒去，花色百出，但都能配成美丽的图案，令人赏心悦目、激动心弦。至于它的定义是什么，一般芸芸众生是不屑于为此伤脑筋的，你不信就去出呼海啸般的足球场的看上拉出一个手拍红了，嗓子哑了，甚或相当有文化素养的球迷问他"体育是什么"？他定会膛目结舌的。
但仁者见仁，智都见智。身份不同、角度不同、立场不同，都能作出似模似样的回答。请看：
体育家说："是根据人类社会生产和生活的需要以及人体生长发育和活动的客观规律而进行的，以身体练习为基本手段，以运动项目为基本内容，以运动技术和体能为表现形式，以增强体质、竞技夺标和丰富社会文化生活为目的的，作为社会现象的体力活动。"
教育家说："是社会文化教育的组成部分，是有目的的、有组织、有计划地促进身体全面发展、增强体质、传播锻炼身体的方法和技能，培养高尚的道德品质和坚强意志的一个教育过程?quot;
政治家说："政治斗争的工具。"
科学家说："集科学之大成。"
生理学家说："人类体能极限的测试。"
力学家说："人类最佳力学结构的展示。"
广告商说："商品的巨大橱窗。"
体育经纪人说："发财梦幻之源。"
民族学家说："节日的庆黄。"
军事家说："金牌与金元之战。"
社会学家说："人类交流情感的游戏。"
现代奥林匹克运动的奠基人顾拜旦说："啊！体育，天神的娱乐，生命的动力。你就是美丽！你就是正义！你就是勇气！你就是荣！你就是乐趣！你就是培养人类的沃土！你就是进步！你就是和平?quot;
雅典人说："古希腊文化传统的延续。"
而我们的体育迷会怎么评价体育呢！他定会神采飞扬的打着手势，揩着汗水，狂喝饮料，一边大喊好开心、好过瘾、好刺激。当然，当他感到不开心、不过瘾，良性刺激变为恶性刺激的时候，他的动作就会出格，就会演变成一场发泄不良情感的灾难。
体育，从它诞生的那天起，从它进入人类生活领域的那天起，它与人类生活的结合是如此的密不可分，是息息关联着如此众多的们。海洋、陆地、天空、城市、乡村；山地、平原；大漠、冰川。它的足迹无所不在，它的影响如此广泛，它的魅力无比动人。面对本议如此英衷一是的诠释，谁又有无动于衷呢？
二、关于体育的发源
谈论体育，不谈一下体育的发源，似乎少点什么。为了不留遗憾，让我们对体育的发源探索一番。
中国原始社会时期长达几十万年，在这一漫长时期生产力极为低下，人类为了维持最基本的生存需要，都要付出艰苦劳动和巨大牺牲。
中国早期原始社会人们的生活是"穴居野处，茹毛饮血"。原始人类饥则思食，食饱则"鼓腹而游"；渴则思饮，渴止则"跳跃自娱"；昼动夜息，祈祷以求生，抗敌以自卫，四出以求食。他们的生存取决全自己同被追击的猎物之间，在速度、耐力、灵巧、力量等各种身体素质方面的竞争的最终结果。
由于环境和生存斗争的需要，原始人类必须掌握跑、跳、登攀之技以避难，掌握跑跳追逐、投掷搏击的狩猎技能以求食。诸如长途迁徒、奔波避难，陆地掷击野兽，水中捕捉鱼虾，闲暇时手舞足蹈自娱，部落之间及人个之间的争斗搏击等，都体现出人的生存本能和充分作用人体自身体能的能力。
这种原始人类的生活内容和生存和斗争手段中，都包涵了原始体育活动的开端和萌芽。实际上，也就是现代体育运动的源头。
追逐、逃避等活动提高了原始人的奔跑能力；
攀登、跨越、腾身等活动提高了原始人的跳跃能力；
舞蹈、自娱等活动提高了原始人的协调和适应环境的能力。
原始人类在生存环境极为恶劣，生存资料极为贫乏、生存工具极为原始的情况下，为了生存和发展，必须跑得快、跳得高，学会攀登、爬越、击打、投掷生存能力。这种生存斗争手段和生活技能的传习，不仅是未来教育的源头，而且因以人类最基本的身体活动为内容，也是未来体育的起点。
这些奔跑、追逐、攀登、击打、投掷、越障、跨越、射箭、舞蹈等基本身体动虽然尚不能被看作是"体育"，但的确孕育着"体育"的因素。史前社会人类的体育活动，有一个从本能自然到自觉；从无意识到有意识；从简单思维到抽象思维；从以物质生产和生活过程为直接对象到有既定的广泛目的；从纯粹的劳动生存技能传习到有明确目标的身体练习教育，经历了漫长的过程。
人类只有在完成这个过程这后，人类自觉的能动性行为的体育的原始形态才有了质的飞跃。
到了原始社会末期，人类社会出现了宗教祭祀、医疗卫生、文化娱乐和军事掠夺等社会现象，这些社会现象促进了为类史前体育的发展，也是孕育未来体育的土壤。
关于体育的起源，有的学者说是"运动永恒"论者，认为"体育"同人一起被创造。体育起源的观点尚有席勒的精神游戏论"；列依拉克最先阐述的"巫术论"以及斯宾塞的"精力过剩论"。
关于体育起源的下述观点已渐趋被我国学者认同：
①起源于生产劳动；
②起源于娱乐活动；
③起源于原始宗教；
④起源于部落战争；
⑤起源于原始教育和医疗活动；
人类文明的演进，社会活动的日益丰富和复杂，是推动体育活动内容扩展的因素。除了生产技能和器械的进化之外，还有原始的娱乐活动、原始的教育、原始的军事活动以及宗教祭祀、医疗卫生等等。
尤其是频繁的部族战争的出现，更促进了远古时期体育活动的发萌和发展。由于部族占争规模小，投入人员少，武器装备几近于无，战略战术更无从谈起。主要的、大多数情况下是人与人之间的追逐、搏击、争斗或用石块、木棍掷打对方。
因此可以说，远古部族战争实际上就是单兵近距离徒手搏斗或用简单的随手可取的投掷物掷砸对方，这就为古化田径活动，即体育活动的发萌发展是供了土壤和条件。
由此可以认为，生存斗争、生产劳动、部族战争是体育活动起源的最基本的条件。
三、科学是体育腾飞的翅膀
当人们步入现代社会之后，体育就成了人们生活的一部分。你看，历届奥运会的比赛都吸引了世界亿万人们的关注，难怪有人说，体育是力与美的结合，是充满感情色彩的世界，是信念和希望的寄托，是科学技术的橱窗；有人说，体育是生命的形式之一，人在获得生命的同时，也获得生命延续不衰的机制－运动；有人说，体育是超乎一切经济和政治因素的较量，是综合国力的较量，是人身价值的尺度；也有人说，体育是一种复合剂，它能让您泪酒、魂牵、梦断，也能让你迷狂、倾倒、痴醉。
当一个小球或大球牵动地球时，当一次奥运盛会使不同信爷、不同种族瞬间融合时，体育早已不是单纯意义上的竞技，而是一个国家文是强盛的象征，是民族精神和世界文化的熔铸。
当你置身于浓郁的体育环境，当你置身于专门研究、学习、教授体育专业的高等学府时，你是否被那闪闪发光的奖杯、熠熠生辉的锦旗、鲜丽溢香的鲜花以及运动场上那一幅幅生气勃勃，洋溢着青春活力的画面所吸引呢？你是否真正体会到体育的内涵呢？
百年大计，教育为本。教育乃治国之道、立国之本、富国之路。普通教育是这样，体育教育也是这样。如今，我们的体育已上了规模，全国已有15所体育学院、数十个体育系，还有许多的专科、中专体育专业。每年有近2万名毕业生从各种教育梯队走上工作岗位，肩负贯彻国家的"全民健身战略"和奥运金牌战略"及培养体育接班人的重任。
随着国家"全民健身战略"的实施，一个现实问题摆在我们面前。事实将会告诉我们：一个国家群众体育的普及程度与本国的社会经济、科学文化、闲暇时间、价值取向、消费特点有密切联系。到2000年，处于小康程度的我国在人的基本需要得到满足之后，人们对体育的娱乐、健美、欣赏、参与、交际等高层次的需要会越来越迫切，当然也会需要越来越多的高质量的体育专门人才。因此，提高办学质量，扩大招生规模，就成为各种体育院校（系）责无旁贷的任务。
教育兴、国运兴。一个教育落后的国家，一个民族整体素质很低的国家，要想参与21世纪的科技竞争，要想步入现代化国家的行列，那是不切实际的幻想。
从另一个角度看，竞技体育的历史告诉我们，在本世纪30年代，现代竞技体育决定其胜负的主要条件是运动员的天斌。到了50年代，除了运动天赋之之外，决定因素进而转到训练的刻苦程度上。也就是说，在同等条件下，谁流的汗水越多，谁的成绩就会越好。到了60年代，除了天赋加刻苦精神外，决定胜负的条件，又到训练的科学化程度上。在强手如林的当今世界体坛，没有先进的训练手段和科学的训练方法，要想登上世界冠军宝座，那是决然办不到的。
天赋＋汗水＋科学训练＝冠军。这在当今体育竞技王国里，几乎是人们共知的规律。可以说，没有科学技术，也就没有当代休育。依靠科学夺冠军，向科学要金牌，已成为世界和中国体育界最响亮、最时髦的口号。所以有人说，即将到来的21世纪是高科技、高速度、高效益的世纪。但高科技、高速度、高效益，归根结底取决于人才的高质量，取决于人才应该拥有的意识、智慧、品德、毅力、勇敢、创造精神等综合素质的与发挥。
充满机遇、竞争和挑战的当今世界体坛，金牌大战实际上就是科技大战，人才大战。如今一双跑鞋、一件泳衣，甚至一枚片剂都熔铸着人类的高科技成果，同时也主宰着一个国家、一个运动员的成功与失败、光劳与屈辱。面对如此紧迫的形势，我们对体育人才的需求是如此急迫，除了大办体育教育，以提高我国体育人才群的整体素质和科学素质外，没有其他捷径可走。即将到来的21世纪必将育满机遇、竞争和挑战。这种竞争的成败主要取决于各类人才是否有优势，谁在这方面占优势，谁就能立于不败之地，反之则难以有所见树。所以，只要有了人，有了懂行的人，有了学识渊博的专家学者，有了学有专长的学科带头人，有了整体素质优良的众多人才和学科梯队，这个国家、这个民族、这个学校才有希望。
科学选材是发现和造就体育明星的第一步，就像何灼强不能当跳高世界冠军一样，朱建华也不可能打破举重世界纪录。用战略发展的眼光来审视体育的未来，未来的体育是什么呢？未来的运动员将主要运用生物工程设计和电脑训练方式选拔和培训。
体育科研工作者在遗传工程领域的进展，最终将获得奥运会冠军的遗传基因，而设计创造出有杰出运动天才的新人种，这将寄希望于在新旧世纪之交入学深造的大学生、研究生们。
在改革开放的大潮中，中国巨龙有腾飞了！中国体育也就是腾飞了。我们切不可忘记，要腾飞，就是靠翅膀，而科学技术和现化教育，就是中国巨龙和中国体育腾飞的翅膀。