朱载堉（1536-约1510） 明代律学家、历学家。明宗室郑恭王厚烷之子。早年从舅父何墉习天文、算术。后因皇室内讧，父获罪系狱，遂筑土屋于宫门外，独居19年，钻研乐律、算术、历学。父死后，不承袭爵位，而以著述终身。著有“乐律全书”、“律吕正论”、“律吕质疑辩惑”、“嘉量算经”等书。“乐律全书”总结前人的乐律理论，并加以发展；其中“律吕精义”通过精密计算和科学实验，创造“新法密律”，是中外音乐史上最早用等比级数平均划分音律，系统阐明十二平均律理论的科学论著。
朱权（1378-1448）明戏曲理论家、剧作家、古琴家。明太祖第十七子，世称“宁献王”。著作有数十种，其中关于音乐、戏曲者有“琴阮启蒙”、“神奇秘谱”、“太和正音谱”等。又作杂剧12种，现存有“大罗天”、“私奔相如”两种。 魏良辅 明戏曲音乐家。豫章（今江西南昌）人，熟谙南北曲。嘉靖年间在张野塘、过云适等人协助下，吸收了海盐腔、余姚腔以及江南民歌小调的某些特点，对流行在昆山一带的戏曲腔调进行整理加工，形成一种舒徐宛转的新腔，称“水磨腔”，也就是昆腔，对以后戏曲音乐的发展影响很大。 张野塘 明代音乐家，寿州{今安徽寿县}人。善弹三弦，又善唱北曲。曾为戍卒，嘉靖年间获罪谪发太仓，娶魏良辅之女；研习南曲，更定弦索，并协助良辅，对流行昆山一带的戏曲声腔进行整理加工，成“水磨腔”（即昆腔）。他改造北方三弦，使琴腹小而圆，称“弦子”，用以伴奏清唱。严徵（？）（1547-1625）明代琴家，常熟{今属江苏}人。以父荫官至邵武（今属福建）知府。结琴川琴社，以京师沈大韶之长补琴川派之短。演奏风格“清微淡远”，家住虞山，故继承其琴艺者称“虞山派”。他认为琴曲虽表达歌词内容，但其表现常突破文字的局限，故所编“松弦馆琴谱”中所收琴曲仅有曲调而无歌词。
许上瀛 明代琴家。虞山派代表人物，与严徵齐名。太仓（今属江苏）人。两举武闱。崇祯末欲参加抗清，未果；遂改名隐居苏州穹窿山。曾从虞山派张渭川等人学琴，并发展此派“清微淡远”风格，又取诸家之长而别创一格。对慢曲、急曲并重；主张音调、节奏须有轻重缓急之致，急而不乱，多而不繁。故所辑“大还阁琴谱”除选录虞山派风格的琴曲外，又增收“潇湘水云”、“乌夜啼”等曲。著有讲述古琴指法及弹奏法论述的书如“溪山琴况”等。 东皋（1639-1695）明末僧人，别号东皋。俗姓蒋，名兆隐。浙江浦阳（今浦江）人。幼时剃度于苏州报恩寺。明亡后，隐居杭州永福寺。1677年应长崎兴福寺明僧澄一之邀赶日；说法之余，讲授琴艺、书画及治印之术，对中国琴学艺术传播日本有重要影响。1691年起主持水户抵园寺。死后门人集其传谱，成“东皋琴谱”，有多种辑本。我国存见1771年刊本及用和文注音抄本，前者收15首，后者收37曲，谱旁均附歌词，指法简易，其中有“扶桑操”，为东皋所作。 汤应曾 明末琵琶演奏家。邳州（今江苏邳县）人。家贫，从陈州蒋山人学琵琶，能奏“胡笳十八拍”、“洞庭秋思‘’等古曲百余首，尤善弹“十面埋伏”，人称“汤琵琶”。曾随边军至嘉峪、张掖、酒泉等地为士兵弹“塞上曲”。后归辞。明亡时已六十余岁，携母流落淮浦一带，不知所终。 徐常遇 清代琴家，江苏杨州人。生于康熙年间，为广陵派创始人。此派喜用偏锋，取音柔和，节奏比较自由，崇尚“淳古淡泊”，与虞山派的风格相近。徐常遇对传统琴曲力主保持原貌，反对增改。辑有“澄鉴堂琴谱”，内有指法，收琴谱37首。 华秋苹（1784-1859）清代琵琶家。江苏无锡人。精于琵琶和琴。曾参照琴的减字谱法，为琵琶订立较完整的指法符号，并与人合作采集编订南北两派琵琶小曲62首，大曲六套，辑成“琵琶谱”三卷，于1818年刊行。这是中国第一部正式出版的琵琶谱集，对“十面埋伏”等琵琶曲的保存和流传，对后世琵琶谱集的编订印行，均产生过重要影响。