前言
非洲为仅次于亚洲的世界第二大洲，面积有3033万平方公里，战全世界陆地面积五分之一，人口约5亿5千万人（1985年统计）整个非洲大致上是一由东南向西北倾斜的高原，撒哈拉沙漠横跨北边，占非洲面积四分之一，干燥是非洲气候一个主要的特征，考虑其音乐文化，大致可分为1.Maghrib，撒哈拉以北地区，2.sub-Sahara撒哈拉南部的地区，前者乃至于埃及，伊索匹亚地区实与邻近的西亚及地中海地区相似与回教音乐文化联成一气，我们留在后面的章节一并探讨，非洲撒哈拉南部在很多方面自成一文化区，在音乐上，有着基本共通的特征，也是传统印象中所谓的非洲音乐，本章讨论中论到非洲时的实际范围就是指非洲撒哈拉南部的地区.而在我们讨论此一广大的地区时，又可细分为1.西非（几内亚湾诸国）2.中非（刚果地区）3.南非（Khoi-San地区）及东非等4个地区.
非洲音乐文化通则
音乐是非洲人生活的一部分，音乐用在各种活动及娱乐上，与其他原始地区不同的地方，在非洲，职业的音乐家是常见的，而在社会上，经济上的地位颇高，音乐家的分类至少在某些地区是可见的.接着，我们由以下这段西非迦纳(Ghana)大学邮局工人盖邮戳有趣的过程为例，来探讨几个非洲音乐文化的通则：(14.1-13)(Explanation)
音乐的演奏，Music-MakingEvents其社会背景与其原始目的通常不是为了艺术，而是为了庆典，工作，游戏，音乐对整个事件的贡献在于使注意力集中，沟通讯息，群体的合一，改变意识状态等.
多元的表现，MultimediaExpression考虑环境背景因素，非洲音乐总是结合着其他媒体型式，如舞蹈，戏剧，道具，雕刻等，虽然音乐演出不见得是一事件全部的目的，但它的美感仍十分被重视.
风格Style邮局工人的口哨声对我们而言也许不算陌生，但另一方面，打击的部分，显现出非洲音乐的常有的特质：复节奏，反覆，即兴等.，这部分，在下一节会有更详尽的解释.
参与Participation每一邮局工人简单的部分，结合成有趣而复杂的乐音，这样的音乐特质使得多人的加入参与成为可能.
训练Training邮局工人轻松自然，毫不费力的演奏，浑然一体，这样的能力得利于从出娘胎就开始的文化薰陶，在此环境中长大，非洲人基本上都练就一种音乐的本能，使他们毫不费力的加入音乐中.
信仰与价值观BeliefsandValues一般而言，非洲人视音乐为生活中必须而正常的一部分.音乐与其他生活融合而不可分.根据Bebey在他的“非洲音乐”一书提到，有一次，他问到一位非洲乐师是否能卖掉他的鼓，这乐师简单的回答，他来这的目的是为了击鼓跳舞，而不是捆绑一个奴隶，这非洲乐师是把鼓视为他合作的伙伴，由此，也反映出一些非洲人对音乐的价值观.
非洲音乐形式特质
在大部分非洲音乐中，我们都可发现以下几点特质：
对小的音乐动机的反覆与即兴变奏.
同时至少有两件事在进行，复节奏，复音音乐普遍Adzido：Tigari(DancefromGhana，Isukuti(DancefromKenya)
打击性的音响被视为理想的乐音，打击乐器站重要地位.
使用大量且多种类的乐器
音乐与语言关系密切
旋律多由大二度与小三度所组成.
音乐与舞蹈关连，比其他地方更甚.
二元的倾向，旋律分为两个乐句，音乐进行时有领唱，合唱，复音的组织通常分为两部分等..
综合上述特质，总括的说，非洲音乐形式主要依靠短小的主题，借着主题不断的有系统的反覆，加上对唱，启应的技巧迪即兴变奏，交结出如万花筒般的效果，综合以上特质，以下面(13-3)坦尚尼亚拇指琴(Mbira)的演奏为例，简单二拍子的主题不断的反覆（顽固低音ostinato），搭配主唱者或独唱或平行四度重唱，或启应对答的方式，即兴的变化节奏与配器，虽简单却又变化无穷，令人神往.
非洲乐器
非洲音乐使用大量且多种类的乐器，而以打击性的体鸣乐器（Idiophones）为最，鼓(Membranophones)的种类更超过其他各洲，相较起来，器鸣乐器及弦鸣乐器位居次要.总括而言，大多数的乐器都有打击乐的特性，强调清楚的节奏，抑扬顿挫，相对起来圆滑奏的技巧较不被重视，现就选择几个最普遍或最具特色的各类乐器
拇指琴Mbira，又名sensa，likembe，kalimba是原产于非洲特有的乐器，可有7-30个音键，其中以东南非洲Shona族的mbira最为复杂。
木琴Xylophone，几内亚马林凯族(Malinke)，bala，3座木琴合奏。
Kora，是非洲最有特色的竖琴似鲁特(harp-lute)，21弦，在西非塞内加尔，甘比亚，几内亚，马利等地都十分普遍。
非洲各地区音乐
地区性的差异
虽然我们常将非洲撒哈拉以南的地区做整体的讨论，但地区性的差异自然存在，一般而言，西非几内亚沿岸朱国有较复杂的节奏，打击乐团也有极高度的发展.而旋律性的主调音乐在东非与南非最普遍，中非地区种类繁多，显然是受到各地区的影响，至于在丛林中的Pygmy矮人族特长复音唱法与断续式的型式，此外西南非洲的Khoi-San人擅长于旋律乐器而少打击乐器，他们的音乐常是简单的复音声乐曲，以下就针对几个特定的地区族群的音乐，作较详尽的介绍：
西非加纳(Ghana)，Ewe族Agbekor
Agbekor是西非加纳耶威(Ewe)族的战舞，族人借此获得神秘的力量，其音乐为打击乐器的合奏与合唱，在一复节奏的打击乐（铁铃，手摇铃，各种鼓类）之上，领导鼓击出各种繁复的主题与变奏，歌曲部分以明显的启应的方式(call-and-response)演出，Agbekor原意是清净的生活的意思，也就是说战争结束，危险已过，生活是清净的.当然现在比较常用在葬礼中，由这段音乐，我们可体会西非地区擅长于打击乐，节奏复杂的特性.
西非甘比亚，赛内加尔音乐史官(Griot)音乐Mande族
与其他无文字的地区一样，非洲人常用史诗演唱的方式来记录他们的历史，传说，信仰.而负则这类型任务的音乐家(被为griot)是职业的，甘比亚曾是高度发展的王朝的一部分，griot的功能极为重要，他们是王公贵族们的音乐史官，受到尊敬，griot的养成是世袭的，他们的演出型式是以Kora伴奏史诗的吟唱，歌词的部分可以是有格率于自由的型式相互交替.在这首选曲中，歌词是对三位20世纪甘比亚领导者的礼赞.Kora的伴奏是以典型的2对3复节奏(hemiola)结合而成的主题不断反覆而成.
西非加纳Dagomba族鼓乐NagBiegu
再一次，我们研究迦那地区的打击乐，NagBiegu原义为凶恶的野牛的意思，借此来纪念19世纪的一领导者应拥杀敌的事迹.演奏者为lunsi指的是此地家族性的打鼓者，lunsi的训练是从小而且是长期的，他们所使用的鼓可随压力不同而发出不同的音高，一训练有术的鼓者可击出非常类似其语言的鼓声，他们在各处扮演着传述（历史）故事的工作，
东南非辛巴威拇指琴音乐，Shona族Nhemamusasa
Mbira是Shona族人最代表性的乐器，也是民族的象征，mbira的音乐对Shona族人而言，是帮助他们与祖先沟通，这首曲子是为Shona族守护神所演奏的，不断反覆的主题有一种类似万花筒的效果.
中非矮人族音乐，BaAka(Pygmy)族Makala
西方世界对Pygmy矮人族的描述可追搠到希腊时期，他们分布在非洲及大洋洲一带，中非的矮人族仍然居住在丛林过着狩猎聚集的原始生活，他们特有的歌舞，一直是世界音乐学者们讨论的对象，Makala是与狩猎有关的音乐，在这个例子中我们听到，除了人声之外只有鼓和拍掌，随者男女老少的加入音乐交织无比复杂的复音音乐，有些是由由于不通的人对同一主题即兴变奏融合所致，假嗓与真嗓快速变换的特殊唱腔，加增了旋律断续的效果，整体无我的表现与Pygmy一切分享的社会理念，相互辉映.
结论
相较于国际间一日数变的混乱情形，非洲音乐文化相对起来稳定而丰富而且有自信得多，非洲音乐充满人性符合所谓人体工学，借着音乐，非洲人与祖先，神明交通，了解通晓自己的历史，是信仰的，是教育的，也是娱乐的，我们听到邮局工人，丛林部族无间的演出，整体参与，在在是这一文化中最直接的表征.探索音乐文化，不见得只是被动的文化浏览，相反的，跨文化的接触，可以成为我们自我发展的过程，当我们探寻非洲音乐文化的知识时，可同时重新评估自己的音乐文化，而我们听到非洲音乐中特殊的音响体验其另类的社会活动后，必然能使每位同学的音乐世界产生新的变化与发展动力