七弦琴是中国古代最古老的乐器之一，是中国最早的弹弦乐器，称为“国乐之父”。在古时文人心中视为高雅的代表，琴音悠远，高山流水知音流传至今。
结构组成：型制多样，现今以“仲尼式”最为多见。一般分为琴体(即共鸣箱，由琴面、琴底和琴轸、雁足等部分组成)和琴弦系统(包括琴弦七根和岳山、龙龈、琴徽等部分)。
使用材质：琴身的琴面面板一般为桐木制，琴底板为梓木制。琴弦的质地以前多为丝制，现在多为金属制；琴徽多为贝壳或玉石制成。
乐器特色：是乐器家族中最古老的乐器之一，历史悠久，为中国最重要的传统民族乐器之一。属于弦乐器族内的弹拨弦鸣乐器，发音浑厚深沉，余音悠远，具有浓厚的中国民族特色。演奏技巧复杂，有滑奏、揉弦和泛音奏法等特殊技巧，表现力丰富。
古琴的音量较小，音区低沉，音色明净浑厚，风格古朴。在古代，我国文人雅士几乎家家都有古琴。孔子也是古琴的推崇者，他所教授的六艺“礼、乐、射、御、书、数”中，古琴是必修乐器，孔子是想通过古琴来陶冶人的情性。约公元前481年，孔子作琴曲《陬操》，以伤悼被赵简子杀害的两位贤大夫。现存琴曲《龟山操》、《获麟操》、《猗兰操》相传都是孔子的作品。