天主之母节又被称为：天主之母瞻礼。
天主之母节原名是主受割礼日“In Circumcisione Domini et Octav Nativitatis”（英文是Feast of the Circumcision）。传统上称这天为“天主之母节”，因为小圣婴行犹太律法的割礼，就彰显了主耶稣的人性，证明了主耶稣亦神亦人，与我们同在，而因为圣母既是耶稣在世的母亲，也可尊称为“主之母”（Mother of the Lord），或者更常通称的 Mother of God（这只是称号，并不真的表示圣母脱离受造物的行列，而是因为圣母受主的恩宠诞下了主耶稣）。
犹太人行割礼，是对上主一份忠诚的表现。行割礼即是将身体多余的部份除去，同时把我们灵魂里的罪污剔除。主耶稣本是纯洁无瑕的，但为了表示对圣父的尊敬，仍行了割礼，后来也受了除罪的洗。
起源
圣诞节八日庆期第八日正遇到一月一日，民历新年。古代罗马历并非以一月一日为一年的首日，而是以三月一日为 首日。直到公元前四十六年罗马皇帝(GaiusJuius Caesar)才 定一月一日为一年之首。一月之拉丁原文为Januarius源自 Janus，意思是两面神或守门神，因此一月原是两面神的月。在罗马帝国这一年之初大事庆祝，饮酒作乐、歌舞吵闹，以及很多迷信行为。各地教会为使信友免受此外教邪俗的影响，订 定悔罪、补赎的礼仪，劝告信友要守斋克己。圣奥斯定在其 一篇讲道词中曾对教友们说：“让他们送新年礼物吧，你们要 施舍 ；让他们喧嚷歌唱吧，你们要打开心灵，接受天主圣言； 让他们跑到剧场去吧，你们要到教堂去；让他们喝醉酒吧，你们要禁食。”其他地方教会也有相似的守斋克己的规定。
相关习俗与活动
本日的弥撒经文仍带有圣诞节的特色；“今天光明将照耀在我们身上，因为上主已为我们诞生了”(进堂咏)。但同时 特别强调玛利亚为天主之母的职务，这职务在救思史中的重要性：是藉玛利亚的孕育耶稣，人类得到永远的救恩(集祷 经)；玛利亚答应做天主之母，是我们得救的开端(献礼经) 玛利亚不仅是基督之母，也是教会的慈母(领圣体后经)。
弥撒的三篇读经三年均相同。读经一(户：六，22，一 27．)的选择与耶稣圣名有关：天主之名是祝福的根源。“他 们要奉我的名祝福以色列子民，我必降福他们。”读经二(迦： 四，4．一7。)特别让我们注意，天主救人计划的实现：派遣 她的圣子降来，是透过人的方式“生于女人”，一位人世间的 母亲。福音(路：二，16．一21．)叙述耶稣诞生后的一些事 迹：牧羊人前来朝拜、天使显现 。而圣母把一切牢记在心 中。福音最后一段也提起，耶稣诞生后第八天接受割礼和命名。因此，读经一与福音均与耶稣圣名有关。名字通常代表 本人，犹太人非常重视，对天主的名字毕恭毕敬。历代教会 礼仪中，行圣事、祝福等都是“因父、及子及圣神之名。”念 到“耶稣”圣名时，通常也俯首表示尊敬。