莱州，胶东半岛一座县级小城，依山傍海，气候温和，土质肥沃，是月季花的理想生长发育之地。据史料记载，莱州栽培月季花的历史已有600 多年之久。早在明清时期，莱州生产的商品月季花就已经通过水道和陆路南销江浙，北运天津、长春、哈尔滨及佳木斯一带了。与此同时，作为贡品，莱州月季花还被运进京城，栽种到了皇宫里的御花园中。
到了上世纪八十年代，莱州月季进入了新的历史阶段，逐渐迈进小康生活的莱州人又有了栽花种草的闲情逸致，他们重拾种植月季的传统，利用得天独厚的自然条件改良和研发新的月季品种，很快将月季花的生产和栽培发展起来。莱州月季以品种繁多、品质优异而闻名，是中国月季花的主要产区。目前，莱州市以月季为主要种植产品的花农遍布已十几个乡镇的近百个村，种植面积超过了千亩，所种植的月季花种类有300多个品种，并且涌现出一大批种花能手。每年冬春时节，有200多万株月季花苗从莱州运往全国各地。
1987年，莱州市斥资百万，在市内莱州路与文化路交叉点的西南侧建成占地0.75公顷的莱州月季园。
1990 年，莱州市将每年的5 月25 日定为“莱州市月季花节。
1995年，在北京人民大会堂隆重举行的首届“百家中国特产之乡”命名大会上，莱州被国家林业局等部门命名为“中国月季花之乡”。
2000年，在昆明世界园艺博览会上，莱州市选送的月季花荣获大奖2枚、金牌5枚、银牌8枚、铜牌12枚。金牌数和奖牌总数均列当年世博会月季专题第一名。
没有哪个城市的人像莱州人这样对月季花情有独钟。在这里，几乎家家都会侍弄月季，户户都能让月季花长开不败。只要政府一声号召，市民们会在顷刻间让整个城市铺满月季花，其中一些月季的花色品种还非同一般。
每年5月是胶东半岛一年里最好的时节。
月季花开了，梭子蟹肥了，远方的游客来了。
从1991年开始，每逢月季花节，莱州市都要举行大型的庆祝活动。全市的机关厂矿、商业企业和全体市民，都把月季花节当做盛事。花节期间，莱州市文化系统都要组织大规模的文化艺术活动，歌舞、戏曲、电影、秧歌、书法、美术、摄影的演出和展览与布满大街小巷的五彩缤纷的月季花交相辉映，争奇斗艳。