儋州素有“诗乡歌海”之称，每年中秋为儋州民间歌节。彼时，人们身着盛装，欢聚在该市北部地区的十几个乡镇集市，到处可见人如海歌如潮的热烈场面。
儋州中秋歌节从儋州民歌活动演变而来，最初产生在宋代末期，发源于儋州市北部的沿海地区。歌节的主要活动内容是儋州山歌、调声对歌比赛和“赏月”等项目。儋州山歌格式多为古体诗和七言四句，唱起来腔调婉转；调声从山歌演变出来，但突破了山歌固有的表现形式，曲调层出不穷，演唱过场活跃，唱词、唱谱、节奏、旋律以及调式都符合青年的性格特征，为广大青年喜闻乐见。
歌节一般由一个村的一组男青年与另一个村的一组女青年各排成一列，面对面地进行对歌。每个队都有领头歌手，负责起调、领唱、指挥与选择歌词。对歌，一般先由男方歌手领唱，后由女方歌手唱答，队形可随时变化。歌手们手舞足蹈、男唱女答、互不相让。比赛不受时间限制，以“唱倒”对方为止(即对方不能答歌为准)。
赛歌活动一般为下午3至6时。夜晚又是一番风味，以村为主体举办“中秋歌会”，又称“中秋情酒歌会”(设酒席)，男女青年歌手对唱情歌。敬酒时，女子主动敬酒表示“钟情，男女接过女方敬酒一口饮尽，并以歌投情，表示“领情”。随后共尝月饼、“赏月”对歌，直至凌晨。