“天下西湖，三十有六”，惟扬州的西湖，以其清秀婉丽的风姿独异诸湖，占得一个恰如其分的“瘦”字。廋西湖长十余里，犹如一幅山水画卷，既有天然景色，又有扬州独特风格的园林，是国内著名的风景区之一。近年来，在参加“走进江苏最美的地方推选”大型活动中，扬州瘦西湖景区被评为“江苏最美地方”，美丽指数为五星。
瘦西湖的发展与名称来历
瘦西湖其实是扬州城外一条较宽的河道，原名保扬湖。面积480多亩，长4.3公里。原是唐罗城、宋大城的护城河遗迹，南起北城河，北抵蜀冈脚下，明清时期，许多富甲天下的盐业巨子纷纷在沿河两岸，不惜重金聘请造园名家擘画经营，构筑水上园林。
关于瘦西湖名称的来历，是乾隆年间寓居扬州的诗人汪沆的一首感慨富商挥金如土的诗作:“垂柳不断接残芜，雁齿红桥俨画图;也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”同时，瘦西湖的特点是湖面瘦长，蜿蜒曲折，“十余家之园亭合而为一，联络至山，气势俱贯。”
廋西湖的优美风光
瘦西湖清瘦狭长，水面长约4km，宽不及100m。原是纵横交错的河流，历次经营沟通，运用我国造园艺术的特点，因地制宜地建造了很多风景建筑。同时，瘦西湖园林以自然风光旖旎多姿著称于世。四时八节，风晨月夕，使瘦西湖幻化出无穷的天然之趣。丰富的历史文化，使瘦西湖如醇厚的佳酿，常看常新，品味其中，回味无穷。
瘦西湖为我国著名的湖上园林，窈窕曲折的湖道，串以长堤春柳、荷蒲薰风、四桥烟雨、徐园、小金山、吹台、水云胜概、五亭桥、白塔晴云、二十四桥景区，石壁流淙、春流画舫、万松叠翠等景点，俨然一幅天然而成的国画长卷。瘦西湖的景点经多年修建，变得格外妩媚多姿。荡舟湖上，沿岸美景纷至沓来，让人应接不暇，心迷神驰。
江苏是一个人杰地灵的地方，江苏文化也十分地博大精深。而扬州更是其中的人文荟萃之地，历代政治家、文学家、画家、艺术家云集，在扬州留下了无数典籍诗文、书画、音乐歌舞，也留下了许多优美的传说故事。故游览瘦西湖，在欣赏美景秀色时，也可以说在读一本内容丰富的史书，充实人们的知识，使人们得到心灵的升华。