曾国藩是晚清时期的名臣，同时也被人认为是完整了中国文化中立德立功立言的完人。曾国藩的一生非常的自律，可以说是中国历史上非常少有的大宗师。
1、不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，但问耕耘
这是曾国藩的座右铭，深刻体现了他一生的追求和行事方式。关于圣贤和禽兽，这是亚圣孟子的思想。孟子认为人是有道德价值观念的，人性是善的，如果能存心养性，则人皆可以为尧舜，反之，要是丢掉了善心，只是追求那些声色犬马功名利禄的东西，那就和禽兽只知道吃吃睡睡没有任何区别。
莫问收获但问耕耘，其实说的也是儒家的天命思想。儒家认为，做人之道就是尽人事知天命。只要努力了，就可以平心静气地等待命运的结果。一个没有做到最好的自己的人，是没有资格谈命运的。换言之，你不努力，你就不要怪命运的不公。
2、取人为善与人为善； 忧以终身乐以终身
上联说为善之道。为善之道是儒家的重要思想。孟子认为舜最伟大的地方，就是善与人同，能够带动其他人一起做好人做好事。在人与人的交往中，最好的就是与人为善了，因为这样你将收获幸福和安然。
下联也是孟子的思想。孟子强调乐以天下，忧以天下，以天下为重的担当和责任。北宋明相范仲淹有先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的名句。
3、养活一团春意思；撑起两根穷骨头
这是曾国藩的做人之道。其实说的是做人要有一硬一软的境界。上联“养活一团春意思”，形象地阐述了做人处事，要像春天一样，既能颐养万物，有容人之心，又能挺立自我，滋养自己，一切都要积极有为，不管是顺境还是逆境，是顺流还是逆流，我们都要像春天那样生机勃勃。
下联“撑起两根穷骨头”，意思是人不能只是一味地“柔”，一味地“内圣”，人不管身处何种境况，脊梁骨必须要撑得起，不能弯曲了。为了事业，不能一味的委曲求全，要挺起腰杆，在困厄中求出路，在苦斗中求挺直。
4、天下无易境，天下无难境；终身有乐处，终身有忧处
易境就是顺境，难境就是逆境。顺境和逆境、乐处和忧处，这是人生的两组矛盾，他们相辅相成，是一体两面。人生就是要保持清醒的认识，努力则天下无难事，懒惰则万事不成，人的终身乐处在哪里，在于心无愧怍持之淡然，人的忧处在哪里，用孔子的话说，在于德之不修也，学之不讲也！
5、大处着眼，小处着手；群居守口，独居守心
这是曾国藩的人生境界和人生修为之说。大处着眼，是说心有多大舞台就有多大，格局造就命运，因为不谋万世者,不足谋一时；不谋全局者,不足谋一域。
“群居守口”事实上讲得是做人要谦虚谨慎的问题，因为大部分的祸事都是祸从口出，而独居守心说的是慎独的问题。越是在无人看见无人监督的时候，越要守住自己内心的底线。
6、战战兢兢，即生时不忘地狱；坦坦荡荡，虽逆境亦畅天怀
这是曾国藩为人处世的座右铭。上联是说，君子处世应该谨慎警惕，战战兢兢，如履薄冰，如临深渊，居安思危。这个精神来自于中国最古老的哲学书易经。易经告诉我们，君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎。只有如此，人生才能无灾无难。
下联是说，胸怀要坦荡，放得开，即便是在逆境在死地，也要舒畅自己的情怀，保持一个积极的心态。这就是论语中的君子坦荡荡，小人长戚戚的道理。做人坦荡，则心平气和，做人阴谋诡计，则一生忧愁也。
7、从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。
这首对联不是曾国藩的作品，而是了凡四训中一首。意思是，从前的往事无论多少，到今天为止就都与我无关，以后的事情不管如何，从今天开始就当重头来过。其实这是一种人生的归零心态。以前的就算了，我该努力还是要努力，所有的成功失败快乐忧愁，一切都尘归尘土归土，让他随风去吧。以后的事情，不管他未来的结果如何，我还是把握自己的原则，做最好的自己，尽人事知天命也！