所谓“青田石雕”，是指以青田石为材料雕制而成的中国传统工艺品。青田石产于中国东部浙江省的青田县，这里历来被人们称为“中国石雕之乡”。
青田石雕是民间艺术宝库中一颗璀璨的明珠，历史悠久。所谓历史，当然不能将“女娲补天遗石下凡变成青田石”的民间传说算在内，现在可以查证的最早作品是1989年江西新干县出土的吴越文化的文物——殷商时期的“玉羽人”。该文物系青田石雕刻，枣红色，通高115厘米，造型奇巧，刻工精细，是一件不可多得的艺术珍品。
青田石是我国名石，不仅是雕件的艺术载体，而且是印材首选佳料。据《青田县志》记载，元时“赵子昂始取吾乡灯光石作印”，从明代中叶开始大彰于世，并登上文人雅士之室。篆刻大家文彭以青田石作为印材替代金属、牙骨，从此，石材刻印应运而生。青田石为我国篆刻艺术作出了不可磨灭的划时代贡献。
青田石雕自成流派，奔放大气，细腻精巧，形神兼备。基调为写实而尚意;手法有圆雕、镂雕、浮雕及线刻;工序分相石，开坯，粗雕、细雕、封蜡、润色等。石雕艺人们根据石材的特点展开构思，因材施艺，依色取俏，化“腐朽为神奇”，使青田石雕具有独特的艺术魅力。
山口和方山是青田石雕的摇篮。青田石分布很广，而以山口为中心。青田石种类上百，而以山口灯光冻、封门青、封门三彩、黄金耀最名贵。当代著名篆刻家韩天衡在一篇序文中写道：上品的青田石本身即是艺术品。无论质地冻或非冻，石性皆清纯无滓，“坚刚清润”，“柔润脱砂”，最适于受刀和抒发刻家灵性，是古来一流印人最中意、最信赖的首选印材。
青田石雕受世人青睐，不仅因为雕艺精湛，更因为它的载体青田石的名贵。一位诗人题诗赞青田封门冻石道：阅尽封门亿万春，修成正果赛黄金。女娲遗石今犹在，玉洁冰清似佳人。
青田石雕发展迅速，截止2009年从事石雕创作、生产、经营的已有2万多人，产值达数亿元。作品远销50多个国家和地区，享誉海内外。
青田石雕是一代代石雕艺人和欣赏者们共同创造的民族优秀文化，是有生命、有灵魂的艺术。其魅力是其他任何艺术不可替代的，丰富的文化积淀使青田这座滨江古城更具神采。干百年来，它让人向往，令人喜爱，给人启迪，把美丽和幸福赐给热爱它的知音。
青田石雕是青田人的骄傲，是中华民族文化的自豪。
历史溯源
相传古时，青田山口村住着一位青年农民，靠卖柴度日。一天，他在山上砍柴时不小心将柴刀砍在石头上，石头被 "啪"地劈落一块，捡起一看，那石头晶莹透亮，彩色斑斓，美丽极了。他将那块石头带回家，琢磨成一颗石珠，挂在女儿的脖子上。乡亲们争相观看，后来都纷纷仿效，上山寻找那奇妙的石头，做成各式各样的装饰品。
据史料记载，青田石雕工艺发端于六朝时期，讲究因材施艺，因色取巧，有相石、开坯、雕琢、封蜡、润色等工序，尤以镂雕技艺见长，且圆雕、镂雕、高浅浮雕、线刻交替使用。青田石雕题材广泛，鱼虫花鸟、山水人物皆有，均精雕细刻，神形兼备，写实尚意诸法齐备，大气之中不失精妙，工艺规范，自成一格。
唐、宋时期，青田石雕有较大的发展。从龙泉双塔内发现的五代吴越国时期的青田石雕佛像造型说明，唐代青田石雕创作题材和技艺有突破性的进展。至宋代，青田石雕吸收了"巧玉石"制作工艺，运用“因势造型”、“依色取巧”的技巧，并发挥青田石自身石色、石质、可雕性的优势，开创了“多层次镂雕”技艺的先河。多层次镂雕是青田石雕一大特色。精致入微的刻划和复杂层次的处理是任何玉石雕刻都难以做到的。
这传说是哪朝哪代的事已无从考证的。但青田石雕是中国传统石雕艺术宝库中一颗璀璨的明珠，历史悠久。在浙江博物馆就藏有六朝时青田石雕小猪四只，那是当时的墓葬用品。小石猪虽造型简练粗犷，却记录着1500多年前青田石雕的历史踪影。作品线条简练、造型古朴、形神兼备，艺术上可见汉、魏风貌。
清代和民国初，青田石雕作为江南名产屡被选作贡品。乾隆八旬万寿节，大臣们用青田石雕制作一套(60枚)“宝典福书"印章作寿礼(现存北京故宫博物院)。随着远洋商贸开通，青田石雕远销英、美、法，多次参加国际性赛会，并在1899年巴黎赛会、1905年比利时赛会、1915年美国太平洋万国博览会上展出获奖。宣统二年，青田石雕在南京举办的南洋劝业会上获银牌奖。
光绪《青田县志》就有“赵子昂始取吾乡灯光石作印，至明代石印盛行”的记载。只因赵子昂的书画名声太大，而使他创用积压青田石刻印的功绩被漫漫岁月忘却了。明代的文彭是幸运者，他在南京西虹桥畔偶然遇上了挑运青田石的老汉，购买了四筐青田冻石，使他得以施展自篆自刻印章的艺术才华，成为一代篆刻宗师，从而开创了中国印坛的石章新时代。在明代已天下尽崇温润可爱的青田石，对推进中国古老篆刻艺术的发展，作出了不可磨灭的划时代贡献。到清代，青田石雕作品“大者仙佛多威仪，小者杯杓几案施，精者篆刻蟠蛟螭，顽者虎豹熊罴狮”，已从实用品扩展到观赏品。
新中国成立后，青田石雕得到快速的发展，目前石雕从业人员逾万人，年产值数亿元，作品远销40多个国家和地区，享誉国内外。青田石雕创作出一批具有时代新意的佳作。特别是着名石雕艺术家张仕宽的《葡萄山》，在国内外享有盛誉，对当代青田石雕的创作产生了很大影响。在张仕宽的雕刀下，一块五彩冻石变成了一座玲珑剔透的葡萄山，山岩中老藤盘曲，新蔓缠绕，叶片翻卷，葡萄低垂。那一串串圆润晶莹的葡萄，令人馋涎欲滴;几只活蹦乱跳的小松鼠，在藤上，在叶间，在岩下，或昂首翘尾，或追逐嬉戏，真是妙趣横生。石雕艺术家们还选取高粱、谷子、竹笋、辣椒、杨梅等谷物、果蔬为题材，巧用石色精心雕琢，创作出一件件富有乡土气息的艺术珍品。有的在全国工艺美术品百花奖评审中获奖，有的被中国工艺美术馆收藏。
工艺特色
青天石雕是以青田石为雕刻材料。其青田石，在地质学上称为“叶蜡石”，是一种耐高温的矿物。青田石色彩丰富、光泽秀润，质地细腻，软硬适中，可雕性极强。用青田石雕制的作品五彩缤纷、玲珑剔透、晶莹如玉，别具艺术效果。青田石英钟分子结构均匀细密，雕镂的线条可细微到头发丝而不断裂，做成印章，篆刻时走刀利落顺畅，印章久用不损边锋，印油不易渗入印体。当代着名篆刻家韩天衡在一篇序文中写道：上品的青田石本身即是艺术品。无论质地冻或非冻，石性皆清纯无滓，“坚刚清润”，“柔润脱砂”，最适于受刀和抒发刻家灵性，是古来一流印人最中意、最信赖的首选印材。
青田石它温润如玉，却有比玉更丰富的色彩，更奇特的花纹。自然界几乎把所有的颜色都印染在青田石里面，使它呈现出青、白、黄、红、棕、紫、绿、蓝、黑、花等绚丽的色彩。自然界还用细腻的笔触，在青田石中描绘出山川、花草、云霞、禽兽、鱼虫等奇妙的花纹，使青田石的品类多达100余种，其中有世称“印石三宝”之一，价逾黄金的灯光冻;有色如芳兰，适于奏刀的兰花青田;有质地细腻，行刀脆爽，能尽得笔意韵味的封门青;有黄色艳丽，质地纯净的黄金耀;有包裹棕色外壳，内含青黄冻石的龙蛋奇石。青田石不仅色彩美、花纹奇、质地佳而成为难得的工艺雕刻材料，更以其特有的脆爽而备受文人的青睐，成为历代篆刻家首选的石材。
青田石储量丰富，分布在山口、方山、石门头、塘古、山炮、白岩、岭头、季山、周村、下堡、山等十几个乡镇。主要产地在山口镇至方山乡带，总称山口叶蜡石矿，质量乘，多出产名石。作业矿区有尧土、旦洪、封门、白洋、老鼠坪等。