在中国近代史上的四大著名别墅区中，庐山、鸡公山、莫干山这三处别墅区都在山上，而唯一能够聆听涛声的地方是在北戴河海湾和老房子之间。
与夏威夷齐名的北戴河，最多时曾经拥有719座中外别墅，这些“老房子”几乎涵盖了英国式、美国式、法国式、东洋式、罗马式、拜占庭式等所有建筑样式，历史跨度长达百余年。这些风格迥异的老建筑，包含着怎样的历史？
1893年，一个名叫金达的英国工程师，沿着中国第一条超百公里的标准轨距铁路津榆线考察时，发现了潮缓沙软的北戴河海滨。随后，慕名而来的京津显贵、外国使节，开始到此享受阳光、沙滩，北戴河由此拉开了休闲度假区域的大幕。
4年之后的1897年，英国传教士史德华·甘林在这里建造了第一幢别墅，继而，英、法、俄、美等国纷纷涌进北戴河，争相圈占和抢购土地修建教堂别墅。当时的清政府注意到了这些外国人在这片海湾的举动，遂于1898年委派津海关道李岷琛、候选道王修植、开平矿物局总办周学熙等人到此地进行勘测，并正式划定戴河以东至金山嘴（实为鸽子窝）沿海向内三华里为避暑区，准中外人士杂居。
随着一个又一个外国工程师、传教士买房置地开浴场，避暑区很快成为异彩纷呈的别墅区。
据1936年的人口统计显示，当时居住在北戴河海滨的中国人不足8000人，而来自20多个国家的外国人就有2535名。在1937年卢沟桥事变爆发时，这里的别墅已达700幢。
清浅晶亮的海水随风荡漾，临岸的建筑沐浴着阳光，静静的海湾里还泊着一艘艘的渔船，这样的景致为北戴河增加了许多休闲气息。
在如今的北戴河，围绕着海岸修筑了平整的水泥路，游人骑车或者漫步，都十分惬意。另外北戴河近年来还改造了海滨，把实景山水演出等消夏文化引入了海滨夜生活，以此创造一种新的情调养生方式。
被称作“万国建筑博物馆”的北戴河老别墅，不仅记录着西方文化和生活方式的入侵过程，也彰显出了世界建筑的多样风采。从别墅的数量上来看，它在其他三个别墅区中位居第二，是河南鸡公山别墅的两倍多，是浙江莫干山别墅的3倍多。
在中国四大老别墅区中，只有庐山别墅以千幢之多超出北戴河。但是，庐山其别墅建造的年代并没有北戴河久远，而且，它不像北戴河那样让人好奇。
北戴河部分街道现存老别墅
上世纪二三十年代，随着北戴河的名头越来越大，北戴河海滨开始竖起了越来越多的别墅和其他建筑。不过相对于刚刚开发的滨海区而言，它们的存在依然显得宁静空旷。这些别墅的楼层都不高，人站在院子里，可以俯瞰整个海湾。
北戴河老别墅见证了近代历史上的风云变幻，上世纪二三十年代，这里曾经汇聚过不少要员、社会名流和实业商人。在著名的建筑学家和实业家朱启钤修建的别墅里，就曾经接待过黎元洪、张学良等人。
英国康木恩别墅现在保存于北戴河东海滩宾馆的后院，建造于上世纪初期，整栋建筑是方形的，门窗沿袭了东方传统建筑特色，只是没有繁赘的雕花。这栋建筑尚且没有开发，看起来像荒废了一般，墙体和建筑周围生长着大片郁郁葱葱的野花野草。
这栋已逾百年的维多利亚式建筑，在上世纪40年代成为傅作义的别墅。这幢别墅全部是砖石结构，气度上一点儿也不比现在的大理石建筑逊色。12年前，这幢老房子成为北戴河第一批对外接待游人的历史建筑，经过修整的庭院如今愈发清幽迷人，年代久远的藤萝在夏天会爬满屋顶。
建于1900年的邻峰馆，是德国公使史娄纳的别墅，所以又名史娄纳别墅。这幢建筑具有典型的德式风格，外部布局错落有致，内部又明朗开阔，整体富于变化。
何香凝别墅原是日本人的建筑，建造于1942年，前院是典型的东方建筑，而这栋建筑属于何香凝别墅的后院，除了围墙上的月亮门外，整栋建筑看起来似乎更现代一些。
傅作义别墅
北戴河傅作义别墅距离海边只有300米，临碧罗塔酒吧公园。别墅为越层欧式建筑，各房间配有，电视、电话、空调、冰箱。并且客厅可以唱歌，并有棋牌室。房间木地板。一楼是标间，二楼是套房。别墅共有两层，六个房间，正常容纳12人，加床可达20人。
傅作义别墅，又名布吉瑞别墅，某专家休养所院内，坐西向东，主体建筑为地下一层，地上两层，局部三层，面阔9间，进深4间，毛石基础、墙体，陶瓦屋顶，建筑面积692.50平方米，平面为不规则长方形，木质梁架，附属建筑地上一层4间。该建筑欧式造型，风格优雅，占地面积较大，环境优美，是目前北戴河不可多得的优秀近代建筑。
傅作义别墅建于1900年，是我们这次见到的保持为完好、有以前遗风的一座。这座充满维多利亚式风格的建筑，属于维多利亚建筑风格，讲究“有屋必有廊，有廊必深邃”，廊又分为明廊和暗廊两种，傅作义先生的别墅即属于暗廊的一种。整个别墅又有着“蓝天、绿树、红顶、素墙、大回廊”的特色。拥有北戴河建筑中非常典型的三面回廊，夏日的傍晚坐在回廊中，可以尽情享受习习海风。红顶、素墙除了绿树掩映之外，前面还有大片的草坪，独立的围墙造就了独立的度假空间。
傅作义1895年生，字宜生。山西临猗人。保定军校毕业。原为阎锡山部属。1930年参加阎、冯反蒋战争，任津浦线总指挥。1931年后曾任三十五军军长，绥远省政府主席。率部参加长城抗战和绥远抗战。抗日战争时期，历任第七集团军总司令，第八、第十二战区副司令长官、司令长官兼绥远省、察哈尔省政府主席。解放战争时期，任华北“剿总”司令。1949年1月底，接受中共提出的和平解放北平条件，率部起义，对北平和绥远和平解放作出了重要贡献。1949年9月出席政协第一届全体会议。
建国后，历任中央人民政府委员，水利部、水利电利部部长，四届全国政协副主席，国防委员会副主席。是二、三届全国政协常务委员，一、二、三届全国人大代表。
1974年4月19日因病在北京逝世，终年79岁。
徐世昌别墅
徐世昌别墅坐落于国土资源部北戴河疗养院内，背靠青山、面向碧海，环境幽雅而别致。别墅建筑中西合璧，设有廊房的阳台与绿树成荫的庭院相连，阳光充溢，和谐宁静。
该别墅又名晚晴轩，为民国时期雍涛（雍剑秋，亦是北戴河剑秋路的援建者）先生所建，已有百年历史。徐世昌的弟弟徐世章花重金购得此别墅，送给哥哥徐世昌，故又称“徐世昌”别墅。解放后，因我国地质界最知名人士，也是新中国的地质部长李四光先生曾多次在此疗养休假，所以，该别墅又称“李四光楼”。
徐世昌，曾于1918年就任中华民国代总统，1922年被直系军阀逼下台，这幢别墅原为他弟弟、北洋政府交通部次长徐世章的产业。中华人民共和国成立后，别墅收归国有，中央人民政府将其划归新建的地质部疗养院。
1953年6月18日，地质部党组给周恩来总理写报告称：“李四光部长因患动脉硬化症，曾在协和医院休养过一星期，准备天热时去青岛或北戴河休养。”总理批示，到北戴河休养。这年夏天，李四光来到北戴河，就住在这幢别墅里。北戴河的美丽风光，让他心旷神怡，病情很快好转。在他读书之余，便漫步于联峰山上和海边沙滩，考察这里的地质地貌。这一年，朱德总司令和李富春副总理也在北戴河休养，一天，他们在海滩上相遇，李四光向他们详细汇报了他对北戴河地质地貌的考察结果，引起了他们的浓厚兴趣。第二天，朱德总司令特邀李四光游览龙山，听取了他对山体构造的现场讲解。
1954年夏天，李四光第二次来北戴河休养，仍居住在这幢别墅里。当时，他刚刚完成了《旋卷构造及其他有关中国西北部大地构造体系复合问题》的学术论文。为给这一论文提供图件，在北戴河休养期间，就在这间房子里，他把全部时间和精力都用在了绘制《燕山运动以来中国西北部大地构造相发展的综合简图》工作。当年，这一论文及附图发表，在国内外学术界引起了强烈反响，成为他一生最重要的奠基之作。
现在的徐世昌别墅，虽整体结构未变，但内外装饰已是焕然一新，在暑期时，也可以对外接待，不过价格不菲。
北戴河有好几幢老别墅，都在修缮过后对外接待游客。说是游客，其实也就是富豪级人物，对一晚上万元的住宿价格，一般游客是无法承担的。