螺蛳粉是柳州最出名也最受大众欢迎的小吃米粉，它就像周星驰的“无厘头”笑话一样，于市井之中，随处可见，随手可得。螺蛳粉具有酸、辣、鲜、爽、烫的独特风味，位居柳州风味小吃之首，它由柳州特有的软滑爽口的米粉，加上酸笋、木耳、花生、油炸腐竹、黄花菜、鲜嫩青菜等配料及浓郁适度的酸辣味和煮烂螺蛳的汤水调合而成，因有奇特鲜美的螺蛳汤，使人吃一想二。
外地人在柳州吃螺蛳粉的时候常常抱怨：“怎么没有螺蛳肉？”事实上，正宗的螺蛳粉是不放螺蛳肉的。螺蛳粉之所以叫做螺蛳粉，是因为它的汤是用螺蛳熬成的缘故。外地人可能不习惯螺蛳粉汤辣和腥的味道，而这恰恰是螺蛳粉最大的特色。
螺蛳汤是以柳州青螺为原料，加上猪筒骨再配以当地汤草果、茴香、陈皮、桂皮、丁香、胡椒、香叶、甘草、沙姜、八角几十种名贵中药材熬制成汤(具体怎么熬制就是商业秘密的范畴)，每一个做螺蛳粉生意的人都会在汤上下功夫。在柳州，一碗汤淡而无味的螺蛳粉是不会有人吃的。精心熬制的螺蛳汤具有清而不淡、麻而不燥、辣而不火、香而不腻的独特风味，成为当地名吃之冠。它的主料是圆米粉，和我们平时吃的米粉(米线)不同。通常是用由柳州特有的软滑爽口的米粉(干切粉)在清水中浸泡软化之后再煮。
好配料不可缺少
螺蛳粉的配料有酸笋、腐竹、木耳、花生、萝卜干等。一碗好的螺蛳粉，好的配料也是不可缺少的。酸笋不能太酸，萝卜干不能太甜，腐竹和花生要炸得恰到好处。有的粉摊还有酸菜、头菜、油葱等供选择。青菜也是螺蛳粉不可缺少的。在夏天有蕹菜、小白菜；在冬天有生菜、油麻菜、木耳菜、菜花、豌豆苗。一般的粉摊都有几种青菜供选择。
卖螺蛳粉还卖风味小吃
所有的螺蛳粉摊都有螺蛳蛋和鸭脚。螺蛳蛋是鸡蛋煮熟剥壳后放在螺蛳汤里继续煮成的，吃起来有一些螺蛳的鲜味。鸭脚通常卖一块钱一个。除了螺蛳蛋和鸭脚，有的粉摊还有猪脚、猪尾巴、猪肚、猪小肚、鸡翅膀，还有的粉摊有螺蛳汤煮的油豆腐泡，也有的螺蛳粉店，加五毛钱可以加三鲜——肉丝、木耳、黄花菜，现在很多螺蛳粉摊也纷纷仿效。这使得柳州的螺蛳粉摊大多都与风味小吃同时卖，三五块钱一份，很符合螺蛳粉平民小吃的风格。
世人只知道川湘鄂赣的人以辣为食中至美，不知道广西人也爱辣，更没想到柳州螺蛳粉竟然可以辣得如此生猛。我素来不怕辣，却被汤中火烧火燎的辣折磨得七窍生烟，眼泪汪汪，大汗淋漓。但也怪，辣得我血脉贲张后，每一个毛孔忽然有深呼吸的畅快，纸巾作为吃螺蛳粉的必备之物，也是在这个时候才发挥了它真实的效用。
空气中的螺蛳香
走在广西柳州的大街小巷，总能闻到风味独特的螺蛳香，那游离在空气中若有若无的酸辣美味，以及叮叮当当铁锅炒田螺的声音，构成了柳州街头一道风景线。
可以毫不隐讳地说：螺蛳粉乃柳州第一原创小吃，其此显赫地位短期内恐难动摇。柳州人嗜吃螺蛳粉，而在外漂泊的柳州游子更是以回到家乡后能吃上一碗味道纯正的螺蛳粉的方式来告慰其多年的乡思！
美食地图
柳州螺蛳粉摊比较集中的地方有：鱼峰路螺蛳巷(巷名叫牛奶巷，只是卖粉的多在口头上改叫螺蛳巷)、荣军路口、西环路口。比较有名的几家是：青云菜市(柳州小吃的集中地，位于柳州市的市中心)、西环路口肥仔螺蛳粉、五里亭爱民螺蛳粉，还有香螺轩。
独特的做法
首先要准备米粉，不是北方市场上的那种河粉，得用干切粉，柳州特有的圆米粉——米粉可以有两种，一为切粉，一为现榨的圆条“线粉”，而特点在于其配菜螺蛳肉。和吃的米粉(米线)不同，干切粉断面直径在3毫米左右，用水泡一个小时以上后待用（通常是用干切粉在清水中浸泡软化之后再煮）。
螺蛳粉用的是陈年米，“越陈越好”，放久的米失去了油性，没有了胶质，加工成米粉后，吃起来弹性却很好。煮的时候与桂林米粉相反，桂林米粉煮之前要用热水先泡，而螺蛳粉用的却是冷水泡，否则，粉煮熟后会断，没有弹性，所以掌握这一点很重要。
其次准备汤料，也就是螺蛳汤，真正的螺蛳粉是没有螺蛳的，米粉的味道基础来源于螺蛳汤。用田螺肉或江河中的小螺蛳肉均可，味道都差不多。先把买来的螺蛳，要活的，用清水泡2天，泡螺蛳的水中投入一块铁，用来促进螺蛳吐泥，同时可以抑制北方人害怕的寄生在螺蛳体内的血吸虫，这样螺蛳肉才清甜。田螺吸干净，取出，用铁嵌剪掉掉螺蛳尾部，一般在那容易聚集淤泥，同时也方便螺蛳熟的时候吸食。
沥干螺蛳水，开锅烧热油，拍蒜，姜，大蒜，红辣椒干，紫苏，爆炒出味后（尽量多加这些配料）倒入螺蛳翻炒，加盐，鸡精，蚝油，料酒，至4分熟，加水小火炖2小时以上。汤的关键在于加水的时候加的配料，各家都有秘方，好的汤料配方是要花钱买的，汤做好以后就放在炉子上慢慢炖。
汤的特点是，油要足，辣椒要够辣，要在汤上面看见红红的辣椒油。螺蛳粉的味美是因为它有着独特的汤料，这汤料是由螺蛳肉、三奈、八角、丁香等13种天然香料和味素、蔗糖配制而成的，至于13种香料放多少又有着严格的比例。有了这么多精细的汤料，它能不鲜吗？
下面说说配菜：1、油炸腐竹；2、酸豆角；3、炒木耳和大名鼎鼎的酸笋；4、油炸花生米；5、切得小小的萝卜干丁；6、酸菜，北方叫雪菜。
准备好了这些东西以后就可以开始做螺蛳粉了。
先在锅里烧开水，下蔬菜，要绿颜色的，空心菜，生菜，油菜花（长江以北没有种植）都可以，菜8分熟后捞出，淋少许油。再下泡好的米粉煮熟捞出压在菜上，然后加上配菜，最后淋入螺蛳汤即可。
爽口肉螺蛳粉，是把五花肉酥炸至金黄色，整齐地平铺在螺蛳粉上，配以极嫩的时蔬，淋上香麻油和辣椒油，赶快拿起筷子，开动吧！尝一口，爽口肉甘香松脆，螺蛳粉米气浓重，软滑爽口，酸、辣、鲜、烫顿时在口里交融。记住,螺蛳粉的精华在于汤中，你一定要细品其中的滋味。
配料：
螺蛳汤料（菜市场有卖），酸笋，腐竹，辣椒粉，鸡精，大料，沙姜，干枣，枸杞，香菇，猪骨，酸豆角，香菜，小葱。
做法：
1、猪骨，大料，沙姜，干枣，枸杞，香菇加水熬汤待用；
2、腐竹油炸之后切块待用；
3、炸完腐竹的油趁热浇到胜着辣椒的碗里制成辣椒油待用；
4、干锅（不加油）炒干酸笋后加辣椒油、盐暴炒，加入骨汤、腐竹、螺蛳汤料煮沸；
5、清水烧开放入米粉煮好捞出装碗，加入适量油水，淋上骨汤洒上切碎的酸豆角、香菜、小葱，香辣可口的螺蛳粉就做好了。