话说民国初年，大埔县今西河地带的某村，有兄弟二人，向来和睦相处。这年，只因父亲病逝，在彼此妻子的劝诱唆使下，都想争夺家财。邻人、亲戚相劝，都成为逆耳忠言，从口角之争，发展到拳脚相加，手足兄弟变成冤家对头，准备打一场官司。
这天，兄弟俩一前一后，步行到大埔县衙（今茶阳镇）去告状。时值盛夏，骄阳似火，哥哥走到北塘村口的岗顶，感到热不可忍，便坐在树荫下歇凉，清风徐徐吹来，周身感到凉快，头脑也清醒起来。他回想往日兄弟和睦，历历展现眼前。想到古人赵孝兄弟遇贼，孝争着护弟而死，义重情深。又想到隋朝田真兄弟三人不和，分家后庭中荆树突然枯萎，复合成一家后，荆树增荣，花繁叶茂的故事。
联想到自己兄弟俩，为区区家财，竟闹到打官司。俗话说：“官司好打，狗屎好食。”兄弟打官司，犹如蚌鹬相争，得利的只是渔翁。越思越想觉得问心有愧，对不起相继死去的父母，终于决定放弃官司，不做煮豆燃萁兄弟相煎的蠢事。
回头返家，教育妻子，效法古人，主动与弟弟言归于好。弟弟被兄长行为所感动，也劝诫妻子，不再为家财而兄弟反目。
从此兄弟俩遂和好如初。
后来，就把准备打官司的钱，在那歇凉的岗顶上，建了一座凉亭，取名“知止亭”，以示迷途知返，诫己诫人，还在亭内书上一联，传为佳话。联曰：
知善乃昌，悟道时，悬崖勒马三冬暖；
止戈为武，回头处，棠棣开花百岁春。