东台市位于江苏省中部，盐城市最南端，由盐城市代管的县级市。东台区位优势明显，已经融入上海两小时经济圈。东台市旅游资源丰富，名胜古迹众多，素有“黄海明珠金东台”的美誉。
开船习俗
满载会与满载酒
旧时，渔民们在汛期出海之前，要举行贡会，贡会的宗旨是“龙王保佑，满载而归”。因此又叫满载会。下海若能满载而归，便认为是龙王发了慈悲，船主须备足酒菜，拜谢龙王。然后全船人开怀畅饮，一醉方休，称之为满载酒。此俗已延续许多年，直至现在，渔船出海归来，家家都有饮酒放鞭炮的习俗。
开网门
每年的正月初，渔民出海之前，都要举行开网仪式。
这天船主装点香烛、恭奉三牲（猪头、鸡、鱼），船主领头，阖船渔夫人人跪拜海神，祈求出海平安，然后，众船民在船主家吃“满载酒。酒后，由船老大主持祭网仪式：敲锣鸣炮，将渔网平放海滩上，请一孕妇在网上剪2－－3个眼，然后再拖网上船，起锚开航。开船是，先将船调个头，谓之“攘风”。无风是，船老大站立船头，领头高喊“哦嗬嗬哦嗬－－－嗬”，叫做唤风，说是风在天上转，船上要人唤。
三月踏青
农历三月，平原水乡已是草长莺飞，水和土柔。丽日春风之下，桃花绿水之间，度过了严冬的人们纷纷来到郊外田野，嬉戏闲游，踏青漫步。
三月三，晋化称上已节。《周礼春官》载：“女巫掌岁时，祓除衅浴。”衅浴，就是用香草熏汤沐浴。春秋时，郑国于三月上旬之“已”日，男女偕同来水边，执兰招魂，戏谑恋慕。到汉朝，官吏定于上已之日，“皆禊于东流水上，日洗濯祓除，去宿垢疾”。上已节由此而形成。晋代以后，这一节日改为固定日期，“多用三月三日，不复用已日”。过去，三月三这天，盐平原的百姓们，无论男女老幼均可携手至河边举柳枝洒水嬉戏。有的带着风筝去郊外放飞，或在乡间野外拔茅针，采野花，挖荠菜。尽情娱乐一天之后，夕阳西下时才带着大地的芬芳返回家门。
如今三月三踏青的习俗虽已部分消失，但人们在三月三前后去郊外春游的却日益增多。春日郊游已成为人们日常生活的一大乐事了。美丽的三月三，源远流长，令人神往。
爆谷卜年华
时近春节，盐城的街头巷尾不时传出炸米的爆谷声。成群的孩子提篮挂兜争着炸炒米，主妇和老人也不甘落后，凑合其中。他们兴奋的脸庞和欢声笑语，使人已置身于春意的氛围之中。春节爆米花、卜年华的习俗不知源于何时。相传这是一个泊来品，由“洪武赶散”时从江南传入境内的。明人笔记中曾有诗曰：“东入吴门十万家，家家爆谷卜年华。就锅抛下黄金粟，转手翻成白玉花。粉红佳人觇喜事，白头老叟问生涯。晓来装饰诸儿女，数片梅花插鬓斜。”各人所卜之事是否验灵，过后谁也不再去追问。年复一年，代代相传，爆米花卜年成了过年期间的一桩趣事。人们见到这好似报春的点点小花，无穷的乐趣便在其中了。
端午节吃红萝卜
东台民间有端午节吃红萝卜的习俗。相传，此俗源于清同治元年的端午节农民起义。同治元年（1862），李鸿章收编了原太平军林凤翔部下的一支叛军，其中有一个叫詹以安的七品武官，自恃降叛有功，到处横行无忌，军纪极坏。同治二年，李鸿章派他带领200多人，分乘10余条船到东台大丰一带收购军粮，船只停泊在“三昧寺”码头。这些镇压太平天国的刽子手，所到之处，无恶不作。东台地方官也畏之如虎，小心恭维，不敢有一点怠慢。东台知县高风清，泰州盐运分司（驻东台）萧风孙，都不敢受理控告詹军的案件，老百姓讽刺他们叫“高（风清）枕无忧，萧（风孙）遥自在”。詹军因此更加肆无忌惮。
一天，詹以安在东台十字街游荡，瞧见“沈记”熟食店有个姑娘长得美丽俊俏，顿时心生歹念，命其爪牙将沈姑娘抢上船，肆意蹂躏。沈老汉与詹贼理，惨遭毒打，一命归天。沈女悲愤交加，趁清兵不备，纵身投河自尽。沈女的母亲见状，痛不欲生，一头撞向三昧寺石碑。这家4口人，只剩一个14岁的女儿。她来到县衙击鼓鸣冤，知县官官相护，非但不主持公道，反将她投入监牢。这起冤案，激起了东台人民的强烈反抗。他们相约在五月初五端阳节这天，以“关帝显灵”为掩护，数十万民众，一手拿钉耙大锹，一手举着红萝卜头为起义标志，纵火焚烧詹军的兵船。这次起义，詹以安被起义军打死，兵船全部焚尽，知县吓得望风而逃，人们打开监狱，救出了告状的民女。为了纪念这次起义的胜利，每年五朋初五，东台民间都要吃红萝卜此俗至今仍然存在。
清明门前插柳枝
盐阜农村历史上曾流传着清明门前插柳枝的习俗。
相传此习俗源于唐代。那时，农民起义领袖黄巢在阜宁喻口（今施庄境内）筑城安寨，到处攻城夺地，斩杀贪官污吏。土匪恶霸对他恨之入骨，造谣煽动说黄巢杀人八百万，在劫难逃。有一次黄巢起义军在追杀一个贪官时，途中遇一妇女背着个10来岁的大男孩，搀着个5-6岁的小男孩，跑得上气不接下气。黄巢感到纳闷，心想，这人要是背着小的，搀着大的，不是省力吗？于是下马问道：“你这个嫂子，为何不背小的搀大的，那样不跑得快吗？”妇人答道：“背上的大孩是前母生所生，手中的小孩是亲生。前娘只有这么一条根，我以后还能再生，要是黄巢追来，我就丢下手里小的，背上大的好逃命哪！”黄巢听了深受感动，便如实告诉妇人：“我就是黄巢，专杀坏人，像你这样有德有义的好心人，我决不杀你！”妇人一听说面前这个人就是黄巢，连忙下跪，哀求道：“你不杀我，你手下人也不杀我吗？”黄巢扶起妇人叫她放心回家。
第二天就是清明节，为防止部下误杀，黄巢对那妇人说：“你在家门前插上柳枝作为记号，我手下人见插柳枝的人家决不搔扰。”妇人连连磕头道谢，回家后，告诉全村子的人，家家在门前插上柳枝，果然平安无事。从此，每年清明节，百姓们为祈求平安，便在家门前插上柳枝，此俗一直延续至今。
祭张王
元末，大丰白驹场的盐民起义领袖张士诚率领起义军，爱护百姓是有中皆碑的起义军所到之处，对民众秋毫无犯。每攻下一座城府，便开仓济赈，除留军需之外，其余财物均分发给贫苦的农民，因此，民间流传有“死不怨泰州（士诚），生不谢宝应杨（完者）"的民谣。后来，朱元璋打败了张士诚，建立了明王朝。但是张士诚在百姓心中的形象是抹不掉的，人们想方设法纪念他，为掩人耳目，西团．白驹．草埝一带民间将历史上沿袭的七月三十祭地藏王的习俗，改为明祭“王”暗祭“张王”。
这一天晚，家家户户的门槛外摆一张祭桌，上置一盏用蛤蜊壳做成的香油灯，内浸几根灯芯，两边各置一支蜡烛，前面点香。一时，光影摇曳，香烟萦红，男女老少磕头跪拜．祈祷：“惩奸除恶，普渡众生，家家祭祀，张王安康。”祭祀完毕，人们便相约来到一处预先搭好的员门下，手持枝蔓芦柴，在顶端缚上一柱香，香的末端系上一束鞭炮，待香慢慢燃尽后点着鞭炮，须叟间，火花四溅，像夜空繁星闪烁。据说，这便是“张王睁眼观察人世。”接着，人们尽情地吹奏箫笙．唢呐等各种乐器，汇成壮阔的声浪。据说此景象征着当年张士诚一呼百应，带甲数十万的浩大声势，也象征着百姓怀念张王的感情如江河行地，永久不息，这种祭奠活动，每年一次，每次持续到午夜时分。农历七月三十祭张王的习俗在大丰一带流传了几百年。
江苏东台春节习俗
采买祭祀年货是东台人的头等大事。大户小家买年货，买多买少根据手头上金钱富余程度而定。寺街、丁公桥、关桥口直至油坊头、卢家嘴、下坝、北关桥河口一带，一进腊月便停满了四乡八镇进城买年货的乡亲们的船只；前店后住家，“人家皆枕河”，与苏南城镇经营格局一般的商店，为这座仅靠商业流通积累资金的城市提供服务。农民们卸下用“帮船”（有篷，不同于浙江人的乌篷船）运来的棉花、粮食，从“陆陈行”、“棉花行”里换来现洋，加入到采买年货的队伍中去。
农历腊月二十四一过，家家户户买鲢鱼过年已成习俗。不管大户小家都会买两尾鲢鱼，考究的人家还喜欢买两尾血红色鲢鱼（东台人俗称“血鲢”），挂在屋檐下，待除夕晚上煮上它，摆放在堂屋香案上，讨“鲢鱼（年余）、鲢鱼（年余），年年有余”的吉利“口彩”。祈福纳祥是东台人过年习俗的重要内容。
东台“送灶”习俗有腊月二十三的，也有腊月二十四的，没有统一的规矩。东台祭灶用品除延请“灶老爷”、“灶马”、“灶书”以外，还要摆出一盘祭品供奉在灶头上，表示对灶老爷的诚心，“送灶糖”、豆腐、茭草、茶叶、粳米，合装在一个磁盘子中，意思是用“送灶糖”甜灶老爷的嘴，遮“家丑”，上天言“好事”；豆腐，取谐音“偷富”，“茭草”剪碎整齐摆放在盘内，供上天的“灶马”享用，东台人为灶老爷准备得真周到。
除夕中午饭一过，“装陈饭”的春节仪规便在东台城大户小家中同时上演。女主人将预先蒸熟的糯米饭分别装在两个大体上差不多大小的“陈饭盆”内，堆成馒头状，用手抹平整，饭中央首先贴着一块15×3.5厘米左右的“陈饭糕”，随着饭的坡度将“陈饭糕”蒸软贴在饭面上，糕面白底、红边框、红字：“福寿源长”“福寿双全”“金玉满堂”“天官赐福”等字样，陈饭糕上依次叠上花馒、花糕、福建橘子各一只，然后将“旗杆斗儿”、“陈饭花”分别插在这两盆饭面叠起的花馒、花糕、橘子上；“旗杆斗儿”长短根据主人堂屋室内高矮而定，它就是东台人祈年祝福的重要物件，长短大约一公尺五左右，用较粗的柴苇做立杆，外用金银五色彩纸包裹，由上而下装饰着各色微型的“喜钱”和福、禄、寿、财、喜五位仙人，四层两两相对的“八仙”在灵芝祥云的衬托下串插其间，木刻水印，栩栩如生。“陈饭花”约半公尺高，上面用各色彩纸剪的微型“喜钱”装饰，“喜钱”顶端以及插在“陈饭花”背后的松柏枝上都扣上染成五颜六色的白果和红枣，两盆陈饭的饭面上都嵌上南货店里卖的专门用于“装陈饭”的五色干果：红枣、黑枣、桂圆、荔枝、（染色）白果。陈饭盆安置在香案的右侧，有考究的大户人家饭盆摆放在紫檀或花梨木的雕花盆架上，以示慎重。
“陈饭盆”也有讲究，有专门铸造的鼎铜的（铜锡合金）或紫铜的器皿，上面铸有“聚宝盆”三个大字；有“清三代”青花、粉彩的专用“陈饭盆”，也有用同治、光绪年间的祭红的“陈饭盆”或哥窑开片“碎瓷”大碗代替陈饭盆的；小户人家只要还有一口饭吃也要“装陈饭”，不过盛饭的器皿没有那么讲究罢了，为了指望来年福祉的降临，“装陈饭”成为东台人追求未来幸福的精神寄托。 “谢神”、“辞年”、“守岁”是东台人过年习俗的重要仪规。
腊月二十起，东台人就习惯性地进入“数夜”的倒记时阶段，个个逢人张嘴便说“今天二十夜”，即农历腊月二十的意思。腊月二十四“送灶日”一过，便进入实质性过年阶段，首先是“忌口”，不论大小人等，在外在内均不得口出恶言秽语，更不得说与“吉利”相左的言辞，二十五、二十六“掸尘”，即打扫室内外清洁，为祭天地神灵准备，“谢神”是第一道仪规。
“谢神”即摆放猪头、鲤鱼、雄鸡（“三牲”）以及酒水祭祀天地神灵，感谢上苍恩赐，让合家大小一年太平；然后全家每人吃两只水氽荷包蛋，意思为“捧元宝”。腊月二十八烧“辞年纸”，即祭祀祖先，祷告先人祖先，祈求祖先保佑来年顺利。不忘先辈恩德，慎宗追远。
除夕傍晚时分，是东台人一年中最隆重最神圣的时刻：大街小巷一片静穆，除了急急忙忙回家的行人之外，很少有人再往街上走动；店家纷纷上“榻子”（即上门板）“打烊”，家家户户忙着贴对联、贴花络钱；街头巷尾的土地庙内一片繁忙，大红色的天灯早早挂上，家庭主妇纷纷从家中走出来，打着灯笼上土地庙烧香，祈求土地老爷保佑来年一家大小平安，随后便听见一家家关门上闩的声响，街上不时地传来更夫敲击竹筒的声音。
从腊月二十三至来年二月二这一段时间内，东台城历来有大街小巷“巡更”的“惯例”。东台城里吃年夜饭，守岁酒没有固定的时间，而是以全家人是否到齐为限，店家则等远路外出收账的人全部回来后才开始吃“守岁酒”，“守岁酒”成了和谐、平安、团聚、圆满的象征。吃完守岁酒，男主人便在院子里摆上水碗、糕点，焚一炉好香，请灶神降临，“下界保平安”。堂屋内“旺盆”（即铸铁的火盆）内松枝、木炭早已燃上，满屋顿时暖洋洋的，充溢着松枝的青香。大户人家堂屋内悬挂着当地画家周应芹、张小斋画的“天官”画像，祈求“天官赐福”，香案前的房梁二桁上挂着近三尺高的大幅红色“花络钱”（宽幅五张，窄幅六张衬在宽幅花络钱的旁边），小户人家则挂上观音、菩萨轴子，希冀菩萨保佑一家平安。香案前除了陈设的祭祀糕点、干果、陈饭盆之外，必不可少红天竹、腊梅、水仙三样鲜花供品，分别插装在瓶、盆中。这时女主人也忙碌起来了：煮红枣、做汤圆，男主人便在堂屋里摆放好供品，点燃起香烛纸马。祀神用的干果、糕点供品不外乎红枣、栗子、荔枝、桂圆、云片糕、麻切、桃酥、雪枣八种；“九角盒”内同时也摆放好待客的糕点。旧时东台城里春节一家人团聚吃茶流行用“祭红”器皿，大户小家基本上把祭红碗与祭红盖碗拿出来摆放在堂屋的八仙桌上，碗中放少许红糖备用。长辈们为小辈们准备的压岁钱也整齐地一字排开，摆放在桌上，压岁钱的封套上还摆放了几片用红纸条封上的云片糕。子时一到，院子里鞭炮齐鸣，堂屋内红烛高烧，香烟缭绕，一家大小挨次在神灵祖先的牌位或画像前叩头，然后恭喜新年的到来。
小辈们必须先吃“开口糕”，表示一年高升、进步，然后再向长辈恭祝新年，长辈还礼给小辈压岁钱。旧时辛苦了一年生活无着的穷苦贫民，也竭力把家中打扫得干干净净，同时准备一顿再简单不过的年夜饭。旧时东台过年流传下来这么一段辛酸的民谣：“二十八，去想法；二十九，有了有；三十夜，不在家；大年初一，拱拱手”。《清嘉录》蔡云《吴歌》也有类似记载：“天地堪容避债台，一年积欠一宵催。店门关到质钱库，还点灯笼走一回。”这便都是底层社会人群的真实写照,其实旧时过年只是富人炫耀富裕的代名词，穷人谈不上什么欢庆、愉悦，讨债的现实逼得他们“年关”难捱啊。大年初一不许睡懒觉，这是东台城的旧规，大概因为东台是一座商业流通城市，商人尚勤的缘故，东台城里的人“守岁”后睡不到几个小时便又起身了。一家大小围坐在八仙桌旁，开始新的一年的第一次活动——“新年早茶”。旧时吃“三道茶”，餐具为祭红盖碗、祭红碗、红漆筷子。
头道茶：红糖开水茶，表示红红火火，甜甜蜜蜜。二道茶：红枣茶，即“喜枣”茶，开门见喜，喜上加喜。三道茶：汤圆茶，实心无馅汤圆，实实在在，万事圆满。吃完早茶，家庭主要成员，男女主人这一天都不外出，小孩子们自由活动，外出“拜年”，讨“包喜钱”，到城里游玩；少数老年人、居士、吃斋念佛者早已在子时之前就聚集在三昧寺、大圣寺、泰山寺山门外等候“烧头香”了。
东台民俗：正月半，炸麻串
徐良观
正月十五元宵节，在我们东台堤东农村除了点烛敬香放爆竹外，还有一项习俗就是“炸麻串”、“煨秧亩”。
麻串就是用芦柴杆、乌桕柴杆扎成碗口粗的草把，中间填满碎草、芦叶，有的中间包上葵花杆，既硬铮，燃烧时间又长。扎麻串麻串把子的草箍为12道，象征全年12个月。有的人家在麻串中上部间隔包进一个个“撂撂儿”，就是一个个单响的小鞭炮，舞动时不时发出“噼噼啪啪”的声响，别有一番情趣。麻串长约2公尺左右，从顶端点着火，一个人拿着，在田埂上走着舞着，划着圈子，像舞龙灯一样。大人手上拿的粗的长的，我们小孩跟在后面舞着细的短的，把田埂上的枯草点着，燃烧成一条条火路。孩子们则高兴得手舞足蹈。秧亩过去单指用来培育秧苗的田块，现在泛指一切长庄稼的农田。大集体是在自留地里，大包干后是在自家承包田里。“煨秧亩”就是在元宵节这天，把枯草集中城一个个小草堆点燃。煨秧亩的时间持续较长，有的人家从上午一直煨到晚上，只是需要不停地为火堆添加碎草。
元宵节那天是农村小孩最快乐的一天，因为那天不光吃“圆子”，还炒花生、炒蚕豆和葵花籽。更高兴的是，可以尽情地炸麻串、煨秧亩。小时候不准玩火，那时住的都是草房，一旦失火非常可怕。只有正月半才允许跟着大人炸麻串、煨秧亩。记得在那炊草和口粮都很紧张的年代，为了元宵节这天的煨秧亩，我们早早就做了准备，几天前就带着草耙和草袋，去河浜上拾草，集体河浜上芦苇收结束后，还留下一些枯苇叶和断了的柴杆和乌桕草根。我们就用耙子划，动手拾，用草袋装回来，为煨秧亩备足燃料。
正月半这天，我们在学校就互相询问：“今晚你家可炸麻串？”放学回到家，放下书包，首先看大人把麻串把子扎好没有，如果大人还没开工，孩子则嘟着小嘴催开了：“还不快点扎，你看人家二爹就早就扎好了，阿锁已经拿着在门前场上试舞了一番！”听到孩子催促，大人也不再拖拉，找来柴草抓紧扎起来。煨秧亩一般是妇女和小孩儿的事。我们则在妈妈前后蹦来跳去，挎着装满碎草的篮子，分别在田的四个角布上草屑，用火点燃。瞬间，田野里烟雾袅袅，火光闪闪。火光映红了火堆旁的张张充满希冀的笑脸。其实，煨秧亩与炸麻串的作用一样，都是为了消灭田间寄生在枯草上的害虫虫卵和田间杂草种子；炸麻串煨秧亩产生的烟雾，笼罩在田野上，形成了雾障，能够提高土表温度，抵御春寒。庄稼就能长得好，夏收就能粮食満仓。
从傍晚时分开始到晚上，你如果站在田头纵目远望，田野上炊烟袅袅，或浓或淡的白烟缓缓飘散，久久地在头顶上盘旋，不肯离去。红红的火苗忽大忽小，忽明忽暗。孩子们则围着火堆尽情地奔跑跳跃，添草延火。有的调皮鬼偷偷从家里带来小鞭炮，趁大人不注意，往火堆里一扔，火堆里不时发出“噼啪”的响声，有的在扔了鞭炮后，捂着耳朵，远远地躲开，胆大的则是扔了鞭炮后就在原地等着那惊人的一响。陪着孩子的妈妈们则在心里默默地祈祷老天爷保佑，害虫少收成好。我记得妈妈在点燃了碎草后，等到火苗旺起来后，就抓一把湿草捂住腾起来的火苗，田间顿时烟雾浓了起来。
煨秧亩的时间不是统一的，所以元宵节这天，田野里从上午到晚上一直是炊烟弥漫，田野氤氲在浓浓的烟雾中，成了乡间一道独特的闹元宵风景线。红红的火苗映照着一张张饱经风霜的脸，点燃了人们心头生活的希望。
大人和孩子们在田头要一直等到火熄灭了，才回家。这是大人们“禁火令”的开始。孩子们则不舍地回头望望田间的袅袅烟雾，好想再玩会儿。
夜幕下，田野上，到处是枯草燃起的火光，孩子兴奋地追着火光疯闹，只见朦胧月光下的田野，到处火把飞舞，人影阑珊，真是“万盏花灯映田野，火树银花不夜天”啊！记得我们东台地区炸麻串时最流行的儿歌就是：“正月半，炸麻串，爹爹炸了奶奶看，拾了个馒头称斤半，爹爹称了奶奶算。”年长的老农则聚在一处，吧嗒吧嗒地吸着旱烟看着孩子们舞火弄烟。观察火色预测年成好丑。他们认为，火色深红主旱，火色发白主水。在那靠天吃饭的岁月，人们是多么渴望风调雨顺，庄稼丰收啊，谁还会责怪他们的自私与狭隘呢？
如今，不少古老的习俗，在历史发展的长河中变异了，甚至消亡了，在有着溱东开庄遗址、时堰五星村古良渚文化遗址的东台，却奇迹般地保留着远古就有的“炸麻串”“煨秧亩”习俗。每到元宵节，东台的农民们就早早备好待炸的柴草留着到田间炸麻串煨秧亩，有的上午就开始准备红柴草扎麻串把子，等着傍晚到田间炸麻串。那上下翻腾的火把，那酣畅淋漓的呐喊，那四处奔跑的人影，更显咱东台乡下人雄浑、粗犷的乡野气势和厚重、淳朴的清新民风。