杀年猪在保康农家习俗中算是一件大事，因为一般保康人家每年十月“进九”后，几乎家家户户都要杀年猪，在保康人眼中几乎相当于过节。一般都会查看“老黄历”，因为保康人逢“亥”日忌杀年猪的，家里人也要早早准备杀猪所需的物品，“广盆”（汤猪用的大木盆），“茆子”（用当地粽叶，近火烤软后，搓成挂肉用的环），食盐，玉米面，浸泡的黄豆等。在杀猪的这天，主家都要请至近亲友前来聚宴，既为联络感情，也是表示庆贺，保康人叫“吃年猪肉”。
关于杀猪的过程，是很复杂的，简单介绍一下其中几个过程。
首先是如何将猪杀死。“杀猪佬”先用杀猪刀尖在猪颈上轻轻的点了一下，选好位置，接着一下子就捅了进去，当地称为“递刀”，“杀猪佬”要快、准、狠，“白刀子进去，红刀子出来”，鲜血一下子涌了出来流入盆中，保康人有看猪血的流量，血花，猪血颜色，来试看来年运气的说法，所以这也是判断“杀猪佬”技巧的主要之一。
其次，就是如何分猪肉。在剔骨头之后，将肉按脊筋肉、前夹肉、腰肉、三线肉、座蹬肉等类型成小块，砍掉猪脚，将骨头按排骨、铲子骨、坐蹬骨类型砍成需要大小。保康人对年猪”菜“分型是很有讲究的，不论年猪大小胖瘦都得一共是36块”菜“，用小刀刺穿，穿进茆子，放在一个大盆里，摩上盐，准备做腊肉。对有些不需要做腊肉的，将不需要摩盐，穿好茆子，高处悬挂。
然后，对于猪血，我们是不会浪费掉的，保康人有做“血黄子”食俗，就是把刚刚杀的猪血，整理干净，倒入浸泡好的黄豆，玉米面，食盐和其他佐料，搅拌均匀，放进保康人用泡桐木做的蒸笼里，旺火蒸45分钟即熟，吃时切成一片片，微炒即可，保康人当地称为“血黄子”，切片晒干，可以储存到第二年六月，吃时用开水浸泡使其变软，不为一道美味。
最后，保康杀猪时一般都会做“野蒿蒸肉”，此物一直是保康特色食俗之一。保康是鄂西北山区，在那些沟沟岔岔，田头陌角总会生长这种野蒿，提前一两天摘回家洗净晾干，杀年猪后切细，放入玉米面、盐和其他佐料拌匀，再在上面放切成片的五花肉，同“血黄子”一样蒸熟即可，“野蒿蒸肉”一直被保康人推崇，只因肥而不腻，食不塞牙，不管老人小孩，还是那些不沾荤的妇女都会来上几块。
下面再介绍一下保康人对杀年猪时的忌讳和习俗：
1、保康人杀年猪时，小孩不得围观，否则会“忘事”。
2、抓猪时不得使用棍棒，石头敲击猪身子，主人会认为手段“残暴”而不悦。
3、“杀猪佬”在“递刀”时必须一刀命中，不得再补刀，否则主人来年不利。
4、“杀猪佬”在操作时，切记不得让“菜”落地，否则主人会认为不顺。
5、保康人在年三十晚有烧“猪头”的风俗，在火陇里放一个大花柳木疙瘩，称为“猪头”，“猪头”越大，来年猪就越大，火越旺。明年财运越旺，忌半夜熄灭。
6、在厨房蒸肉时，对蒸笼“上气”快慢来判断来年的运气好坏。忌蒸肉不熟透。
7、保康人“杀猪佬”与“阉猪佬”，两职不能一人兼任。
8、保康“杀猪佬”一般过了腊月二十二（小年前）后，不愿再“杀生”。
9、保康“杀猪佬”不愿杀“五爪猪”即猪脚生有五个脚趾的猪，一说此猪脚趾与人手指相同，此猪乃人所超生，杀此猪如杀人，二说，五爪与“五爪金龙”有关，杀则折寿，除非主家再三请求，高价聘杀，这与楚人好巫有莫大联系。
10、保康在谢师、谢媒、迎亲等有“砍吊子”的风俗，就是猪脊梁肉一条，绑上红布，专人送去，以表谢意，如果有至亲生小孩，“吹蹄”绑上红绳相送，据说对通乳有特效。
保康作为楚文化的发源地，当初杀猪只是楚王为了祭祀上苍的三牲之一，后来楚国霸业的崛起，将士驰骋战场，杀猪犒劳三军，以鼓士气，后来这些将士解甲归田，杀年猪便成了楚地农事的活动之一，后来各地纷纷效仿，于是杀年猪顺理成章为过年重要农村活动必要之一。
保康人对杀年猪一直视为过年的必要环节之一，在好客的保康人眼中，“无肉不成席”，会做出各种头痛的美味，比如猪头肉做的压花肉，猪皮做的冻肉，还有各种蒸肉，红烧肉等等，太多了！