襄阳城里的石菱巷,也被人们私下称为夜壶巷。
石菱巷呈南北向。自东街至鼓楼巷,长0.13公里,宽4米。属于过往巷道。以前,石菱巷是个僻背之巷,没有名称。后来因为历史缘故,被人们私下称为夜壶巷。襄阳知府听后,非常生气,说,我堂堂府衙所地,怎么能有如此不雅名称。于是,他命人依据这条巷子形似“菱”的走势,起了“石菱”这个名字。可老百姓不管这一套,你起你的名字,我用我的叫法。于是,几百年来,石菱巷一直有两种称呼,即,官府称石菱巷,民间叫夜壶巷。
石菱巷之所以被称为夜壶巷,据传,是有它的历史来源的。
明朝末年,朝纲混乱,官吏黑暗腐败,导致天下百姓民不聊生。于是全国各地农民起义蜂拥而起,其中最大一支队伍便是李自成部。崇祯十六年(1643)闰十一月,李自成摔部40万大军南下,攻破明朝军事重镇襄阳。李自成改襄阳为襄京,设奉天倡义文武大元帅府,成立武装割据政权。
因为首次进驻襄阳这样的重要城市,缺少管理经验,大军进入后,遍及襄阳城各个角落,扰民事情常有发生。
石菱巷附近驻扎了一支部队。石菱巷因属辟背巷道,平日少有人过往,因而无任何公共设施,人们吃喝拉撒都在自家所备之处。大军进入襄阳城前,闯王李自成颁布了不得扰民条令,吃喝没什么问题,可拉撒就不行了,那么多人,总不能都往老百姓家里跑,那样一来,跟扰民就没区别了。可这条巷子又无公厕,有人见巷子不怎么有人行走,就在墙根处小便。于是,一人所为,招来众多人仿效。以致发展到由最初的小便到后来的大便。一时之间,弄得这条巷子臭气熏天,附近人家苦不堪言,便联名找到闯王李自成。
李自成听罢诉苦者的告状后,亲自前来一看,果然所言属实。可再一听这支队伍领队的话,他仔细观察了巷子的每一处,也犯难了,整条巷子一家挨一家,没有空余地方,要想修建公厕,就得扒房子。这儿所住,都是平常百姓人家,扒谁家不扒谁家。再说,自己是以推翻当今昏暗的朝廷为目的,建立属于自己的政权,襄阳并不是久留之地,万万不可做出民之所唾之事。这时,手下人向他建议道,可否做些夜壶置于巷旁,小便在此解决,大便去别处,每天安排人手值日,拉走垢物。李自成一听,觉得这个建议不错,既解决了部队驻扎的临时所为,又减了附近居民所苦。当下便命人从汉江沙滩搬来大石头,让石匠凿成夜壶,放在巷子里。
于是,人们见这条巷子放有一排石头夜壶,便把此巷称为夜壶巷。