宝应县射阳湖镇始建于汉代，因濒临射阳湖而得名。该镇历史悠久，尤以生产鞭炮而闻名。
据史书记载：“炮仗，射阳湖镇营业者最多。以王万顺最著名。”
这古老集镇有千户人家，几乎每户居民均有一套制作烟花炮仗的好手艺。大人、孩子都会做鞭炮，尤其是妇女和女孩为最。若到每家门上，不是见孩子在捻炮仗“性子”（即引子），就是看到妇女在戳小鞭盘子、插“性子”。在这千户之中，而王万顺家制作的鞭炮不仅工艺精、技术好，式样与质量均高人一筹，更主要的是他家能做出别具匠心的“龙凤花炮”。
叶赫·拉那氏，原是咸丰皇帝的宠妃。由于她经历过咸丰、同治、光绪三个朝代，之后又垂帘听政，因此名噪一时，权倾一世。后宫称她为“西太后”，世人称为“慈禧太后”，而她则自诩为“老佛爷”。
清朝光绪二十年(1894年）间，慈禧太后六十寿辰。各州各府的文武百官为了讨好慈禧，向“西太后”献媚取宠，便挖空心思地筹办贺礼。
当时扬州府传令宝应知县，要王万顺赶制烟花炮仗进贡，以讨取“老佛爷”的欢心。
王万顺（店号）的老板王锦福，深知给“西太后”祝寿做鞭炮不是件小事，因而不敢怠慢，在选人生产、选料制作、设计造型等方面精心筹划、迅速安排，最后选定了慈禧最喜欢的龙凤纹饰制成了“龙凤花炮”送京。
慈禧寿诞这天，当御侍捧上扬州知府进贡的“礼品”时。刚把印有龙、凤图案的精致礼盒一打开，只见卧龙状的桃色花炮盘绕其间，鞭作鳞，炮作爪，烟花贯穿首尾，真是活灵活现，呼之欲出。
当小太监燃放了花炮后，在场的文武百官连连称赞：“好造化！”“好造化！”慈禧更是喜上眉梢，当即赐”龙凤旗”一面，以示恩宠；并将“龙凤花炮”定为宫廷御品，令扬州府年年岁岁进贡朝廷，从此，宝应射阳湖镇龙凤花炮身价倍增。
之后，宣统二年(1910年）六月，在“东南亚土特产博览会”上，“龙凤花炮”又荣获了此届博览会的火奖。自此“龙凤花炮”更是遐迩闻名，饮誉海内外。
建国后，全国著名的烟花炮仗专家、中华兵工学会二一三研究所的黄浩川先生，曾赋诗赞誉我县射阳湖镇生产的“龙凤花炮”：
飞龙翔凤映霞辉，声撼香重南国醉。
形影声色融一体，会在碧霄揽星魁。