黄家湾是三国名相诸葛亮的岳父黄承彦、妻子黄月英的故里，在襄阳，人们大都知道黄家湾这个名字，却不知道“九冲十八洼”的传说故事。
在黄家湾老坟场至今还竖立着一块明万历年间的界碑，上面清楚地记载着黄家湾的地界为：东至磨旗山，南至黄土洼，西至仙家山，北至清水沟。黄家湾的“九冲十八洼”传说与大禹治水有关。
相传大禹留下神排化为襄阳后，前往他处治水，忽听先锋官来报：“前面万山挡住去路，请禹伯明察。”
大禹走到排头，抬头望去，只见群山连绵，浪拍山崖，发出呼呼吼声，水面上云雾茫茫，随着风声，伴着各种悲伤的哭声。忽见一只九头蛇怪物窜上山岗，一声尖叫，直震得山呼水响。大禹心想：“此妖必伤人，常言道，治水先除妖，妖不除，水难平矣！”
大禹当即命排靠岸，带着众将，没着山径小路，走到一个山岙附近，站在一块大岩石上，向南望去，只见树上坐着几个饿得面黄肌瘦的人在啃树皮充饥，忽听一阵怪叫，九头妖窜出山岙，抓住啃树皮的人，大吃起来。
大禹怒火万丈，带领众将士奔向山岙，在开阔地摆下阵脚，向九头妖射出万支利箭。
九头妖感到一阵疼痛，它抬头一看，见有人来，于是，大吼一声，喷出九股巨水，滚滚冲来，滔滔洪水让大禹所部难以近身。
大禹正在为难时，突见天神鸟扑向九头妖。
九头妖又狂吼一声，喷出九股熊熊大火。可怜天神鸟被烧伤了翅膀，落荒逃走。
大禹早已激起万丈怒火，手执宝剑，准备与九头妖决战。
这时，早就闪出一员大将，高叫：“禹伯且慢！”
大禹低头一看，原来是矮脚应龙。
应龙说：“禹伯，九头妖十分凶残，不可力敌，只可智取。“就附在大禹耳旁，如此这般，细细一说。”
大禹连连摇头，说：“不可啊，不可！”
原来，九头妖原来是天帝手下的一位水神，善于喷水灭火。就是杀了它，它的头也会喷出几股鲜血，所流之处，寸草不生。为了杀死九头妖，应龙要舍身入腹，为民除害。因而，大禹怕他性命难保，连说：“不可。”
应龙从怀中取出一颗明珠，对大禹说：“此珠乃是我在龙宫炼成，能九死还阳。我今吞入腹中，进入九头妖内，从它肚中杀出，大事可成矣！”
没多时，九头妖把头伏到水里，大口大口吸起水来。应龙趁机钻进了九头妖腹中。
大禹见此，拔出宝剑杀向九头妖。
九头妖狂吼一声，张开嘴巴，准备喷吐烈火。可是，突然腹痛如铰，只痛得就地滚了起来。
大禹乘机一连砍了九刀，把九头妖的脑袋都砍了下来。谁知，九头妖余力未散，脑袋落处还在横冲直撞，翻了九个身，打了十八个滚，才咽气而死。
这九头妖翻身的地方成了冲，打滚的地方成了洼，这便形成了“九冲十八洼”的独特地势。