相传远古时期，洞庭湖盛产龟、蛇。故《山海经》有“巴蛇呑象，三岁而出其骨”的记载；大文豪吴敏树有《君山芝龟记》的美文。君山的金龟，洞庭湖的大蛇，经常棲歇在君山上的山塘水凼内，沐浴嬉戏。有的龟、蛇，死在水凼里，就浸泡于其中。有一年，从山东蓬莱岛飞来一群鹏鸟，衔来数棵珍珠似的种子，洒落在现在称为“酒香山”的山峰上，第二年发芽，长叶，铺满了整个山头。肥大的叶面绿茵茵，叶底却又红得象火焰一样，藤蔓上长出黄黄的花儿，芬芳的鲜花随着雨水流入浸泡着龟、蛇的水凼中，散发出一股浓浓的酒香，香飘山外。
汉朝的一天，有个身患绝症的老翁，一跛一拐地来到君山，在山上刚刚坐下，忽然甜沁沁的酒香扑鼻而来。他觉得奇怪，这荒山野岭那来的酒香？于是循着酒香，寻到水凼边，忽见龟、蛇横卧水底，不竟吓了一大跳。他心想，这儿虽然酒香扑鼻，却是龟、蛇参差，面目狰狞，令人恶心。他转念一想，反正我已病入膏肓，不如品尝几口这香甜美味的山泉，死活就听天由命吧。于是，他坐在水凼边用手捧着山泉喝起来。谁知刚喝了几捧，便觉得神清气爽，精神培增。他试着站起身来，走了两步，跛脚居然好了。再望水凼中一看，枯黄瘦弱的面容，竟然红润光泽。老翁乐不可支，兴冲冲地回到家中。此后，到处逢人便说：“君山仙酒，包治百病，返老还童……”
消息象春风一样传开了。此时，在京城未央宫正为衰老而忧愁的汉武帝，听到了这个讯息，立即令大臣栾巴率五百士卒到岳阳君山取仙酒。谁知四乡八里的百姓，听说君山仙酒能治百病，已经将水凼中的仙酒舀干了。栾巴到此，好不容易在泥浆中挤了半罈，带回京城敬献给汉武帝。谁知汉武帝还没来得急品尝，却被大臣东方朔偷饮了。汉武帝大怒，要将东方朔问斩。东方朔说：“臣要是喝的仙酒 ，你就杀我不死；若不是仙酒 ，你杀我又有什么意义？！汉武帝一想，他说的也有道理，于是便将他释放了。
可能是因为汉武帝重兵压境，惊扰了神灵，自此君山仙酒失去了灵验。但是，由于洞庭湖区湿毒较重，于是，老百姓从君山仙酒得到启示，以蛇泡酒可去风湿，用龟泡酒可以保健强身。根据这个原理，民间便以龟、蛇泡酒，治病养身。千百年来，这一酿酒作法一直在民间流传。
后人为了纪念君山曾出过仙酒，便将出仙酒的那座山命名为“酒香山”，并在山上修了一座“酒香亭”。如今，君山的酒香山、酒香亭，还是君山旅游的主要景点呢。