在辽阔的中国大地上，有成千上万个乡村，而在这些乡村当中，又有相当一部分的古镇，以其古老的历史、文化、人文、建筑等特色，成为中国乡村文化的瑰宝。
塘河古镇位于重庆江津区的黑石山——滚子坪境内，两千年前便有人在此聚居，明朝至清朝乾隆时期逐渐兴盛，因塘河绕村而过，所以叫塘河古镇。
塘河古镇东北面与白沙镇毗邻，紧靠成渝铁路和长江黄金水道，西南面与四川合江接壤。规划中的渝滇大通道穿境而过，距江津65公里，重庆112公里。
作为渝、川、黔交通要冲和物资集散地，塘河一带很早就形成了舟马不绝，商贾如云的繁荣景象，沉淀着古镇深厚而灿烂的文明历史。这座古朴苍劲的小集镇，以其光辉灿烂的古建筑文化，朴实无华的民俗民风，风光如画的优雅环境，成为第三批命名的中国历史文化名镇。
古镇主要分为塘河古街区，石龙门庄园、延重祠三大部分，现存明清以来不同年代建筑风格的古建筑群15000多平方米。古镇依山而建，从河畔码头起呈阶梯状蜿蜒上杨。街长600米的主街连接着横街子、庙巷子两条小街，由三道寨门把持着。拾级而上沿街建筑多以青石为基、砖木为墙、奇檐斗拱、雕梁画柱、错落有致、美不胜收。
塘河古镇如今依然保留着古老纯粹的风貌，也许是知道的人还不多的缘故。进入古镇也无需门票，从北寨门穿过，就到了横街子，据说古时候这里是途径四川的交通要塞。
古镇建筑多以青石为基、砖木为墙，奇檐斗拱和雕梁画柱交相辉映，错落有致排列着，充分展现了传统雕刻工艺的精湛。这里的建筑，既有巴渝特色，又有些徽派特色，还兼具了西方建筑文化元素。塘河古镇老街的几处标志性打卡的地方。
第一个是朱家洋楼。这个洋楼，看起来像民国时代国民党官员居住的建筑，但其实它是建于清代，而且是砖木结构，有500多平米，建筑风格既有中式特色，又非常大程度地融入了西方建筑元素。
第二个是南寨门。这是一条老巷子，建于清代，一般我们进入塘河古镇都是从这里进入，是古代马帮出合江入江津的必经之门。以前还有专门的护卫把守。
第三个是老街上的两家店。一个是江边客栈，一个是古镇的梅子酒老店。两家店据说都是祖传下来的，当年古镇繁荣的时候，各路商客到访古镇，一般都会选择到江边客栈入住，再买一壶梅子酒品尝。
来到几百年前的店门口，想象着当年夜幕下沉，华灯初上，匆忙赶路的商客来到塘河，他们饥肠辘辘，疲惫不堪，一上岸便看到古镇街上的江边客栈，是不是会有一种久旱逢甘霖的欣喜和慰藉？
听村中人说古镇的最高点处曾有座庙宇，是光绪13年的清源宫，如今只剩下残垣旧壁，不禁感慨时光匆匆，物是人非。
沿街而筑的朱家洋楼更是别具一格，它将中西方建筑技艺巧妙融合为一体，把西方的建筑文化插进这重重叠叠的中式建筑中。
清幽的小巷子，古老的建筑，闲适的时光和阳光一起倾斜在这一砖一瓦上，这大概就是人们向往古镇的原因，这里有浮世之外的心安之处，和不可多得的慢时光。
从古街中踱步，还可见到从前的油坊、占卜店面，偶尔有当地居民悠悠地从身旁走过，脸上是怡然自得的惬意。
两旁街道有卖酒、杂货、木工的小店，在轻拢慢捻的日子里阐释着古镇的安宁和纯粹。古镇的年轻人大都外出工作，剩下大部分老人们在这里生活。看到他们坐在门前，就好像不小心闯入了一幅静谧的画中。
塘河古镇的魅力除了那份历史的厚重感，还在于其独特的民俗风情。每年的节庆日，古镇都有赶庙会、祭祀、唱大戏等活动，平日安静的村子又热闹起来，渔舟唱晚，川剧座唱，婚庆花轿，一幅充满生活气息的图景。
雄伟壮观的滚子坪，险绝的崖洞，青青的翠竹和原始古老的桫椤群落，这些丰富的历史文化遗迹，为古镇平添了许多迷人的色彩，吸引着八方游客。
如今的塘河，依然有如当年，只是已经繁华不在，历经岁月的洗礼，这里已经退去光华，变得古朴素雅，而且因为地理位置距离重庆主城区较远，古镇又不算太大，所以至今少有游客，很多时候，你几乎感觉自己是那里唯一的游客。
走在塘河古镇的石板街上，你会不自觉地感叹当年古镇人的智慧。密集得似乎有点近乎封闭式的古街古建筑，合理科学的排水设计，似乎能让人恍如回到几百年前。而古镇这样的布局和设计，据当地人说：古时候有三个大家族（很有可能是地主财主），他们为了逃避强盗来到了古镇所在地，这里一面沿河环水，一面靠山，为了大家共同的利益免受土匪强盗的侵犯，他们把房屋按照一定的规律建到一起，用高墙围起来，然后在镇上下各筑一道宅门，关上门就关上了通向古镇的通道，只不过现在宅门部件踪影，只留下石头门框。
干净的街道，朴素淳厚坦率的居民，还有这里曾经的老酒，曾经的客栈，让人着迷。