陕北民歌正像陕北的窑洞文化一样，被越来越多的人重视、传承。然而要了解陕北民歌，还得要了解陕北的民俗文化，是陕北的民间风俗创造出了独特的陕北民歌。
一、民俗
什么是民俗？现代《文化学辞典》对民俗这样定义：“民间流行的所有风俗习惯，蕴藏于民间生活之中，是民间传统文化的主要内容。”民俗就是这样一种来自于人民，传承于人民，规范人民，又深藏在人民的行为、语言和心理中的基本力量。民俗是人民传承文化中最贴切身心和生活的一种文化――劳动时有生产劳动的民俗，日常生活中有日常生活的民俗，传统节日中有传统节日的民俗，社会组织有社会组织民俗，民俗为研究一个民族或地区的政治、经济、文化状况提供了丰富的资料。
民歌是民俗的重要组成部分之一，民歌既反映民俗生活的内容，又在一定的民俗场合传唱，二者的关系十分密切、并相互依存。陕北民歌流传于陕西延安与榆林的山坡、村落、沟洼、田野、是世世代代的陕北人“感于哀乐，缘事而发”，用拦羊嗓子放牛声吼喊出的来的歌谣。陕北民歌的历史可追源到古代巫歌和祭祀秧歌调，并与古来有之的春节“闹红火”的习俗紧密关联。陕北的民俗异常丰富，物质方面如居住窑洞、戴“羊肚子手巾”、反穿“羊皮袄”等；社会方面的民间习俗有婚丧礼仪、春节社火、脚户们的“赶脚”生活等；精神方面如寺庙道观、求雨祭祀、民间巫术、、民间剪纸、信天游、说书、酒曲、鼓吹乐演奏等。
二、陕北民俗下的陕北民歌
陕北民歌与陕北民俗相互依存，你中有我，我中有你，相互映衬。民俗以其丰饶恢宏的文化蕴涵滋润着民歌的一词一调，民歌则以自己生动无比的音乐语汇描绘出了民俗生活的每个场景。民俗学家通常把民俗的文化表现形态归纳为三大类：
（一）物质民俗
物质民俗是指在人们的日常生活中，那些可感的、有形的居住、服饰、饮食、生产、交通等，它们一般为一时一地所固有，经众人长期使用而逐渐定型，成为一种相对稳定的生活习惯。因此，在物质民俗物品上，往往有着历史的、地理的、族群的鲜明印记。20世纪20年代始陕北人很少戴帽，通常用一块粗白布或白毛巾朝前包头，脚穿千层底布鞋，冬季往往反穿羊皮袄。观看陕北民歌的演唱会时，你会发现演唱者的装束：男的头戴白羊肚手巾身披羊皮袄，女的上穿小袄下穿小裤且以红色为主。这样的装束是与陕北的这种物质民俗离不开的，因此有了：
“羊肚子手巾三道道蓝，又遮阴凉又好看。
白布衫衫袖袖宽，你把哥哥绕了一道弯。
反穿皮袄毛朝外，打发哥哥走口外。
白个生生的衬衫布，齐个增增袄和裤，
夏天穿上凉爽爽，那么冬天穿上暖堂堂，哎咳哼咳咳呦！”
陕北盛产小米、谷子、荞麦等杂粮， 陕北人多以五谷杂粮为食，肉食多以羊肉为主，民歌中就有：
“八月的谷子排上黄，想你想的日子长，
圪梁地羊肉不吃香，不如咱本地喝米汤。
热腾腾的油糕哎咳哎咳呦，
滚滚的米酒捧给亲人喝咿儿呀二来吧呦！
一碗碗羊肉一个达达糕，一辈子忘不了妹妹好。
五谷里那个田苗子数上高粱高,一十三省的女儿呦数上那个兰花花好。”
陕北多山，山沟，高坡，因此陕北人多掘土而居--住“土窑洞”，窑洞是陕北又一特色，窑洞冬暖夏凉且有窗有土炕，陕北人喜欢用剪纸装饰窗户，逢年过节都要贴窗花：
“围定亲人哎咳哎咳呦，
热炕上坐哎咳哎咳呦。
白生生的窗纸红窗花，娃娃们争抢来把手拉。”
陕北地形崎岖不平，山坡、圪墚多，交通不便人们出行多步行或骑骡马：
“上一道那个坡来哎吆吆哎，
下一道哎咳墚哎哎，
想起了那个小妹妹哎吆吆哎
好心慌哎咳！
沙梁上白草风沙埋，不因为看妹妹我不来。
上又高来路又远，好骡子好马得几天。
骑驴不如骑马快，交朋友不如掏苦菜。”
由上叙，不难看出民俗文化对民歌民谣的影响，陕北的这种独特的民俗文化创造出了特色的陕北民歌。
（二）社会民俗
社会民俗主要包括村落民俗、社会集团民俗、人生礼仪习俗等几个方面。社会民俗是维护人与人之间相互关系的纽带，部分支配着社会生活的运行，并直接关系到社会生活的进程。陕北人在其特定的环境下形成了与众不同的社会民俗，尤其在婚姻、丧葬、岁时节日等方面。每逢岁时节日，人们多用歌声表达对生活的热爱和节日的喜悦：
《挂红灯》
“正月那里来是新年，
纸糊的灯笼挂在门前，
风吹那灯笼呼噜噜噜噜转，
我和我那三哥三哥三哥过新年。
曾巴一巴一巴曾巴曾巴曾，
咳红花一花一花红，
红花一花一花红花红花红，
咳绿个茵茵，
张生你哟是你是妹妹小情人。”
《闹秧歌》
“正月里来正月正，
锣鼓唢呐鞭炮声
五彩缤纷人欢腾，
扭起秧歌迎新春。
哎个咿呀嘿，
扭起秧歌迎新春
黄土地呀刮春风，
陕北的秧歌就闹了个红
大街小巷人头涌
就像那吉龙在迎春风
哎个咿呀嘿，
就像那吉龙在迎春风。”
还有一些对部分节日的风俗的详细描述：
“二月二，龙抬头，背上铺盖滚南路。
三月里是清明， 家家户户上新坟。
四月里来四月八,娘娘庙上把香插。
五月里来五端阳，大软米棕子包沙糖。
六月里来六月六,新麦子馍馍熬羊肉。
九月里九重阳，谷子糜子堆上场。”
由此可见，民俗为民歌提供了丰富的表现题材。
（三）精神民俗
精神民俗是指人们在精神生活方面所遗存下来的一些民俗习惯，包括信仰、道德礼仪、文艺等方面的内容，信仰包括巫术、宗教、禁忌等；文艺指文学、艺术与游艺等。有的陕北民歌唱本地的自然风情，抒发热爱家乡的情怀。
如：《哪达达也不如咱们这山沟沟好》中的：
“马驹驹（那个）撒（啦）欢羊羔羔（那个）跳（哎），
哪达达也不如咱们这山沟沟好（哎），
哪达达也不如咱们这山沟沟好（哎）。”
《三十里铺歌词》
“提起(个)家来家有名，
家住在绥德三十里村，”
《黄土高坡》
“我家住在黄土高坡，
大风从坡上刮过，
不管是西北风还是东南风，
都是我的歌我的歌。”
五彩缤纷的民俗事象，给民歌的创作提供了大量民族性、地域性的素材，是民歌创作取之不尽、用之不竭的源泉。然而陕北民歌经久不衰的传唱也推动和延续着我们民俗的发展。
三、结 论
民歌和民俗的关系十分密切，往往同时存在，相互渗透。各民族特定的风俗习惯往往会影响该民族歌谣的产生和发展，并影响这些歌谣的内容和形式。民俗是民歌创作的源泉，民歌则是民俗的生动表达和直接反映。民歌内容上的主要特点就对生活中事物的描述。陕北民歌与民俗文化之间存在一定的关联；反映民俗的陕北民歌在本质上已经不是一种纯粹的音乐，而主要是陕北人民娱乐、交际等抒发感情的一种文化活动。