“弓鱼”不是鱼名，而是塘鱼抓上来以后，绑鱼的一种技术。经过这种技术处理的鱼离开水还能活好长时间。建瓯市场上卖的塘鱼都是弓过的鱼，特别新鲜，是建瓯地方一绝。弓鱼是怎么来的呢？
传说距今一百多年前，建瓯钟楼附近有一位名叫王创仔的渔民，专靠养鱼为主。王创仔养鱼技术特别好内又勤快，日子过得也还安逸。就是有件事不痛快。什么事呢？原来世上百味都要新鲜的才好吃，吃鱼更是这样，只有活鱼下厨，味道才鲜，鱼一死，就有腥 味道，塘泥味，不好吃了。可是塘鱼又非常娇气，一出水就要死，你想，王创仔这样一个养鱼能手，喂养出活蹦乱跳的鲜鱼，可一上市都死了，卖给人的都是有腥味，臭泥味的死鱼，他心里能痛快吗？
却说有一天，王创仔割了一担鱼草，挑到塘边喂鱼。这时候，他那八岁的几子小燕蹦蹦跳跳地跑过来跟他说：“爹，外公来了。”王创仔说：“来就来了呗。我喂完鱼就回家。”小燕说：“娘让你抓尾鱼回家哩。‘”晓得晓得。“王创仔下鱼塘抓了一尾鱼，正要递给小燕子。小燕子却又蹦蹦跳跳地跑了。王创仔笑了笑，看看身边没带装鱼的鱼篓，就顺手从路边草丛里拔了把枯草，搓成一截草绳，把鱼绑了起来。搁进鱼塘边的小溪里。
小燕在附近玩了一圈又回到塘边，王创仔就让小燕把用绳绑过的鱼带回家。小燕说：”爹真好，这鱼用草绳一绑，我好拿多了。“
王创仔在外边忙了半天回家，一家人早已上桌吃饭了。小燕外公不绝口的夸今天的鱼很鲜。王创仔吃了一口，咦，真怪，真比往日带回家的鱼新鲜多了。这时候，小燕的娘开口了，她说：”今天的鱼是活鱼哩。“创子问：“今天小燕提回家的鱼会活？”“是哩，我提上案板，解开草绳，那鱼还蹦下地哩。”
“怪不得今天的鱼这么鲜，也不臭塘泥味道。”小燕外公说。
王创仔心里却好象悟出了什么。
这以后，王创仔每逢抓鱼回家，总是搓一根草绳先把鱼绑起来。可是，有时候鱼会活，有时候鱼也会死，有时候活鱼上桌不会臭塘泥味，有时又照样会臭塘泥味。这到底是怎么回事呢？王创仔慢慢琢琢磨磨，终于给他摸索出规律来了，原来绑鱼有方法，那草绳要在鱼肛门前绑紧，绑紧后还要拉过一截绳头来串在鱼嘴上，把鱼弯成一张弓样。同时，绑过的鱼还要头朝上放在小溪里冲小，冲过水的鱼不会臭塘泥味。王创仔就把这样处理过的鱼叫“弓鱼”。
一眨眼到了年底，王创仔鱼塘养的鱼好卖了，他就把鱼都“弓”过上市。这弓鱼味道特别好，人都争着买。
有一天，王创仔正在卖鱼，突然鱼摊前出现了一个身穿长衫马褂的光头。王创仔不认得这个光头恶霸。光头未等王创仔开口，就说：“你在这里卖鱼，规矩钱交了没有？”“什么规矩钱？”王创仔被问呆了。光头说：“你也不打听打听。“王创仔说：”我卖鱼又没犯法，交什么规矩钱？“光头说：”好吧，你不懂规矩，咱们公堂上见。“
那光头把王创仔告上了官府。告王创仔什么呢？告的就是王创仔的“弓鱼。”原业王创仔弓鱼的时候，鱼头朝上冲水，就有不少水要灌进鱼肚子实际上，也就是这些水灌进鱼肚子才能洗去腥味、泥味，并且保住鱼活。但光头却告状说王创仔唯利是图，竽肚子灌水卖，是个奸商。那官府不问青红皂白，把王创仔打了五十大板，赶出衙门。
王创仔弓鱼被衙门治罪，消息一阵风地传了出去。那原先买过王创仔弓鱼的人知道弓鱼的好处，都为王创仔打抱不平。他们一传十、十传百都夸弓鱼的好处，非弓过的鱼不买，这样，不少养鱼的人都向王创仔学会了弓鱼。市面上卖的弓鱼渐渐多了。
却说那光头敲诈王创仔不成，害王创仔被打了五十大楹，心里洋洋自得。他又想以做五十大寿为名，办十几桌酒，再敲诈邻居街坊，要邻居们送礼。这一天他上街买鱼办酒，卖鱼的人都知道他为弓鱼的事告过王创仔都不敢卖弓鱼只把死鱼卖给光头。那光头办酒，只好把死鱼煮上桌。那些邻居本来就恨光头，看到死鱼上桌，尝尝味道不对，就故意大叫大嚷：“臭鱼臭鱼！”“臭腥鱼！”“臭泥味，吃不得啦。“”死鱼吃了坏肚子啦。“”退席退席！“大家边叫边走，一窝蜂退了席，把送礼的东西也拿回家了。光头敲诈不成，还赔了办酒席的钱。从那以后，弓鱼的名声更响了，一直传到今天，建瓯市面的塘鱼，还是弓鱼呢。