旧时，江南一带民间习俗中禁忌颇多，小小的筷子也有许多讲究。
筷子有“箸”或“筋”之称，但江苏、浙江的船民、渔民忌讳叫“箸”，认为不吉利。陆容《菽园杂记》曰：“舟行讳住，讳翻，以箸为快儿，幡布为抹布。”船民、渔民们对筷子有一个贴切而形象的避讳叫法——“滑食子”。江南民间也有将筷子称作“桥”和“枪”的，譬如，酒宴上有朋友故意戏弄你只发给一根筷子，你就得说“拙夫难过独木桥”，才会获得另一根筷子。
给客人或长辈盛饭时，不可将筷子直插入饭中，否则，对方会认为是咒他，因为只有给亡人献饭时才是此等仪式。用餐时，不能用筷子敲击碗盆，饭毕不要将筷子横搁在碗口上，因为这是示意没有吃好，请给续饭。
用筷子指人则被视为大不敬，若晚辈或下属敢用筷子指着长辈或上司说话，更是等同于犯上。倘长辈或上司这样待人，受辱者会牢记这种侮慢，甚至绝情绝交。
江南习俗，婴童一周岁时“抓周”时，婴童捏筷子若挨近筷头，会说他(她)的媳妇或女婿所住不远，反之，则说他(她)的媳妇或女婿在很远的地方。
旧时，江南民间还流传立筷子卜卦的风俗，农村尤甚。家人有病有灾，家中牲畜走失，村妇们便取三根比较齐整的竹筷，筷头向上筷尾向下，立在碗中，在筷头上淋水，看三根竹筷能否合在一起及筷子立的方向、立的时间长短，再加虔诚的祷告，求得家人病愈，找回牲畜，消灾除难，万事顺达等等。这是一种卜卦，寄托希望，以求心理安慰。