鹤庆位于云南省西北部，地处大理和丽江两大历史文化名城之间，是茶马古道上的文化重镇，素有“泉潭之乡”和“名兰之乡”的美誉，是一方钟灵毓秀的沃土。鹤庆历史悠久，文化灿烂，文通武达，人文荟萃，作为“大理州北大门”、“丽江的后花园”，大理至丽江至香格里拉黄金旅游线上的一颗“明珠”，鹤庆正以独特的高原水乡风光、绚丽的民族风情以及灿烂的民间工艺文化吸引着越来越多的游客。
鹤庆素有“泉潭之乡”、“民间工艺之乡”、“名兰之乡”的美誉，是滇西北茶马古道上的文化重镇。
到大理、丽江旅游的游客，很多人都会在鹤庆县新华村停留购买几件精美独特的工艺品。千百年来，新华村民族传统手艺长盛不衰，工匠们还在青海、西藏等地打响了品牌，而这些只是新华村魅力的一部分。“由于新华村这个‘民间艺术之乡’的名气太大，令人流连忘返的高原水乡美景反而被游客不经意间忽略了。”
在“云南十大名镇”评选过程中，鹤庆新华村以独特的优势吸引了广大民众及专家的关注。为此，记者探寻了这个景色优美、民风独特、蜚声海内外的“民间艺术之乡”和“民俗文化村”。
农家小院涌出清泉
新华村依山傍水，风景环境极佳。村头的黑龙潭清澈见底，水中密布着洁白如玉的海菜花。村东南一公里处是一片2000多亩的草海，水域宽阔，水草丰盛，盛产莲藕、菱角、海菜花和鱼虾。冬季有很多野鸭、白鹭飞到这里过冬；到了夏季，荷花怒放，又呈现一派难见的高原水乡景色。
在村里能看到排列有序的白族民居、古色古香的石桥、高低不平的石板路。新华村的地下水特别丰富，河道从每家每户门前屋后流过，这些河水十分洁净，都来自地下的泉水。村里还有30多口泉分布在村民家中。记者在一些人家看到，清冽的泉水从院子里的岩隙间喷涌而出，热情好客的主人用瓢舀了泉水给我们品尝，清凉甘甜，口感比一般的瓶装矿泉水还好很多。
这里还有着独特的民族风情。同样是白族，但这里的民风民俗已然有了差异，比如妇女着装就和大理下关的白族不一样。大理那边的姑娘头饰叫“风花雪月”，鹤庆这边的姑娘头饰则叫做“蓝天白云”。这里还有很传统的“帮辈文化”，村里某一家有什么事情，同属一个帮辈的人都会前来帮忙。
新华银匠走南闯北
在每家每户的院子里，在临街店铺旁，叮叮当当的金属敲击声总是不绝于耳，年轻的银匠们旁若无人地做着手中的活计，精心打造着一件件艺术品。据介绍，早在明朝，新华村人就开始加工民族首饰等工艺品，算起来小锤已经敲过了600多年。
新华村景区开发建设管委会主任张燕珍介绍，新华村全村1100多户，却有800多户从事手工艺品制作，一家一个小作坊，一家一个品种，互不重复。工匠们在制作过程中只用简单的木墩、小手锤、小凿子等工具，但一件件手工艺品却精巧绝伦，从中可以看出新华村人的心智，也透射着白族人民的智慧与才华。
在被联合国教科文组织授予的“中国民间工艺美术大师”寸发标家中，有一件精美的银质九龙壶，九条龙盘在壶盖、壶嘴、壶身和壶座上，龙头、龙身、龙尾在云雾间翻腾，连龙须都纤毫毕现，栩栩如生。九龙壶装满酒刚好能将8个酒杯倒满，一滴酒不剩，令人啧啧称奇。寸发标所做的工艺品，有的已远涉重洋到了遥远的异国他乡，甚至为来访的外国元首打造过十分别致的金钥匙。
寸发标告诉记者，新华村的小银匠从小就走南闯北，到处干手艺谋生，同时在游历中学习各地的文化，丰富提高自己的技艺。很多来自新华村的小银匠在西藏、青海等很多地方打响了名头，承揽制作了大量藏传佛教寺院的铜宝顶、法号、佛像等宗教用品。
全国首个银器博物馆
2005年，全国首个银器博物馆在新华村落成，该博物馆占地１万余平方米，收藏了唐宋至今散落在民间的2000多件银器手工艺品。这些展品从类别上讲，包括了碗、杯、盘、壶等日常生活用具，佛像、转经筒、法螺、供器等宗教用品和头饰、耳饰、帽饰、腰饰等配饰品；从工艺上讲，有鎏金、烧蓝、掐丝以及镶嵌琉璃、象牙、珍珠及各种宝石等；在技法上讲，有浇浮雕、高浮雕、圆雕、镂空雕及薄意阴刻等；在装饰题材方面，有各种花卉、动物、人物、山水楼台及种种组合性的吉祥图案，如双狮戏球、龙凤呈祥、花开富贵、年年有余等。整个陈列涵盖了银制品使用功能的方方面面，其中不乏古代银器中的珍品和稀世之宝。
年接待游客超百万人
近年来，新华村被国家文化部命名为“中国民间艺术之乡”和“中国民俗文化村”，新华村好几位有名的工匠也被授予“民间工艺大师”的称号。在这些民间艺术家的带动下，新华村手工艺的品牌越来越响。
新华村不仅保持自己的传统，而且还把它作为一个产业发展了起来。2004年底，中国第一个银器博物馆和融汇地方园林文化、汉藏白民族文化的“石寨子”广场在新华村建成，“石寨子”成为东南亚最大的民族手工艺品生产交易基地，集中展示以鹤庆白族为代表的优秀白族文化及智慧的“大观园”，凡是到大理、丽江旅游的游客，很多都会在新华村停留，购买这里独具民族特色的工艺品作为旅游纪念。据介绍，现在新华村平均每天要接待近200个旅游团队，去年接待游客超过了100万人。
有理由相信，新华村将不断刷新这样的游客接待纪录，新华村的名字也会被越来越多的海内外游客所传诵。