罗川，可谓一马平川。
一条自东向西的川道，将正宁县域的大塬划分为两道平行的塬面：川道以南的永和塬和川道以北的榆林子塬。
行走川道，南北群峰耸立，地势开阔，罗水(今称四郎河)贯穿其中，蜿蜒西去，朝晖夕阴，风景秀美。罗水，便是县内最大的一条河流，发源于子午岭，全长78公里。
罗川城傍水而建，是正宁县的古县城，位于罗水北岸。
据历史记载，北魏泰常五年(公元420年)，朝廷即在此重置阳周县。隋文帝开皇十八年(公元598年)，因“罗水出于川”，遂改阳周县为罗川县，一直持续到民国18年(公元1929年)。县名虽然几多变更，但罗川城作为县治，时间长达1509年。
一座小城，承载着千年历史的厚重
罗川城的建筑，围绕“十”字造型排列，有民居、有农田、有校舍、有商铺，不远处的山头萦绕着袅袅炊烟。若不是那重重叠叠的历史遗存，罗川更像一座普通的村庄。
罗川这座城，作为县治1500余年，后作为罗川乡人民政府驻地，2005年罗川撤乡为村，划归正宁县永和镇。
罗川牌坊，在罗川窄小的街道上一溜站着。古时凡牌坊立处，正是街市繁华之地，交通要冲。竖立的牌坊装点得古城街道层层叠叠，一派兴盛。
那时，为景清所立的“榜眼坊”，为巩焴所立的“学宪坊”，还有为赵邦清所立及赵邦清为其母所立的三座牌坊，至今仍在街市的正道大衢中耸立着，它们所支撑的雅正精神，昭彰的文化景象，具体而持续对民风给予了教化。
罗川因“民俗淳厚，原隰连延”，哺育出正德之臣，而正德之臣又教化加深着“人敦忠义之风，俗勤稼穑之事”的形成，二者相辅相依，辩证互生。所有这一切，不管人文与自然的环境关系，还是人类社会发展过程中内部的相互影响，都已深深地镶进了几座牌坊。
如今，漫步城内，沿街布设着百货、药铺、饮食服务等20余家40余间铺面房。清官、天官、恩宠3坊和文庙大殿5间、铁旗杆1对尚存。还有城墙仍留一残段。据《正宁县志》记载，元至正六年(公元1346年)，由守御枢密院副使张天福征集民夫，重修县治城垣。东西二门，分别称为“朝阳”“永春”。明天启五年(公元1625年)，知县阎国脉开小南门以泄水，并补修城垣。崇祯七年(公元1634年)，知县安如嵩创开南门，曰“安庆”。
位于赵氏牌坊西南侧的赵氏祠堂，建于明天启年间(公元1621年-公元1625年)。坐南面北，面阔三间，明柱砖木结构，斗拱平檐，顶镶脊兽。内有明万历皇帝为赵邦清题词“坚持清白”及安南国(今越南)正使冯克宽为赵邦清题、随从陈德懿书“清清清”碑刻。铁旗杆，建于清道光二十六年(公元1846年)，高约16米，旗杆穿过两尊侧首张目、露齿相望的铁狮腹部，顶有飞鹤展翅欲起，身蟠双龙，方斗四角各竖飘扬状小旗，斗角下系小铃，迎风鸣响。杆下部悬砌一铸铁对联，右联“社荐鸡豚留永日”，左联“旗翻熊虎待灵风”。
建于元代至正(公元1341年-公元1368年)的文庙大殿，虽毁于兵燹，后清康熙、雍正、乾隆时期均作过修补。现存大成殿5间，连同殿前平台，占地1100平方米，保存完好，颇具文化韵味和地标特色。
在古县城罗川，尤其对于明代真宁三清，人们都会脱口而出：“正宁有三清，景清、巩清、赵邦清”。他们作为儒士，“不患无位，患所以立”，能进谋国事，退守自洁。他们不同流合污，不与权贵相攀附，不与污吏共角逐。聪明睿智，动静思虑，敏于事，慎于言。一旦被削职，则归于故里，“躬耕于田，奉养老母”(赵邦清)；“因兵丁艰难，谢任归里”(巩焴)，他们文质彬彬，却有君子风范，“倜傥尚大节，刚直不阿”(景清)的高风亮节，深植民心。
以一种崇敬和神往的心情，徜徉在“三清”的遗风里，他们身上那种为人臣子的忠孝刚烈精神的总括体现，那种诗书士人宽温爱人的儒家风范，那种立身处世追求是非曲直的君子气节，以及他们传统知识分子独立的人格精神，感召着后人。
岁月流逝，如今罗川城下，除了文庙、古柏，还高矗着几座雄立的牌坊。遗憾的是，备受兵患战乱，遭遇十年浩劫，一次次历史车轮的出轨脱毂以后，罗川街道如今所存的，仅有为赵邦清所立的“天官坊”和“清官坊”(均高8.4米，宽约8.23米)。以及赵邦清为其母刘氏、高氏请立的“恩宠坊”(高9.7米，宽8.35米)，历经风雨，维系着那份悠远的韵味。
走近牌坊，以手扶之，以心悟之。“天官坊”和“清官坊”为明万历四十二年同时所建，纪念着做人从政、珠璧一体的高洁品德。“恩宠坊”乃万历四十五年所立。三坊的雕凿技艺都十分精良，尤其“恩宠坊”的造型制作，全以红砂岩为料凿磨镶构而成，通体雕作，浮雕图案有飞禽走兽、山水云雾、草木花卉、庭舍人物，三层盖顶，无论从外观形体还是用料着工，都精过“天官坊”“清官坊”，看得出赵邦清身为人子，对其母的感恩和孝敬。
这3座石牌坊历经300余年，雄姿不减，完整无损，傲然耸立。2006年5月，被国务院列入国家级文物保护单位。
巷道民居，遗落在历史缝隙的古朴之美
罗川城里有个村，叫罗川村。
从县治到乡治，再到一个村，罗川城看似不断在缩小，实则这种缩小，更加凸显了罗川城的内涵。
探寻罗川城，清晰的史料与沧桑的遗址，都是珍贵的。除此之外，留存的民居与烟火生息的居民，更是弥足珍贵。接近这里的民居与居民，就是接近在此生息繁衍的历史烟火。
罗川城的民居，主要位于三座牌坊街道的南侧，从北到南，从西到东，拥拥挤挤形成聚落。绿树掩映之中，这里分布着数不清的巷子，不论你串进哪一条巷道，都可以串遍整个聚落，以及这片聚落上的每一户人家。
村子的东头，潺潺罗水自东向西流淌，罗水河呈圆弧状远远与村子相望。村头的第一条巷子里，临近“恩宠坊”有户人家，入院的门楼、老宅子、石块砌成的宅基和院墙、屋顶散落的青草。这样的院落，每一处都遗落着时间的痕迹。
紧挨这户人家有处“三成老店”的遗址。门楣上，“三成”两个字已经模糊不清，“老店”字迹很是清晰。不难推断，这是巷子里的一处商铺。由于年代深远，老店的屋顶已经有部分坍塌，其余的屋顶显得异常沉重的样子，俨然一位驼背的老人，依赖石砌的墙壁默默地支撑着。要不是老店的破败不堪，想必光顾此店的游人将会何等络绎不绝！
沿巷子向内，条条巷道两旁布满高低不一的墙壁或者老宅子，无论是墙壁还是老宅的外墙，大多都是用密密匝匝的石块垒砌而成。这些石块，大多是村民在罗水河床上捡拾而来的。自然，捡拾的石块大小不一，必须经过匠人一番加工处理，让砌墙的每一块石块平整吻合，大小相当。如此一番辛劳所垒砌而成的墙壁或者老宅的外墙，才会浑然天成，牢固而防水。
在罗川城，经历河水冲刷的每一块石头上，沉淀的是时间，是古朴，是地气。
排布在每条巷道两旁的每户院落，依坡就势，参差错落，古色古香。每个院落间有小巷联通，有机地联成整体。村中房屋的材料多以石材为主，辅以砖木。有的粗犷奔放，一派农家淳朴风貌；有的精雕细刻，雕梁画栋，于淳朴之中显示着富贵之气。
由于穿行年久，不少巷道已经被踩踏成“胡同”状的小沟壕。但是，巷子雨天并不泥泞，雪天并不路滑，每户院落的排水也并不困难。这一点，恐怕与大小不一的石子石块早已镶嵌进巷道的每一寸泥土相关吧。
76岁的胡青霞老人，拥有一处连她自己也说不清年代的古四合院落，堂屋是坐北朝南的二层楼房，筑屋取材与做工考究，有木料、石块、土坯和雕刻。筑有厢房三座，因为厢房与堂屋紧挨，整个院子显得不到20平方米。年轻时代的胡青霞嫁到这里来，在四合院里居住30余年。随着家庭人口增加，后30年基本一直居住在新建的砖瓦房里，砖瓦房前是一块平整的菜地。胡青霞说老院落里曾有多代人在此生活，随着女儿出嫁，老人、老伴离世，儿子、孙子纷纷外出工作，古四合院也已“歇息”多年了。胡青霞老人与其他村民一样，对于自己家遗留下来的古四合院老宅子有一份特别的情愫，难以割舍。尽管多年不居住了，但她会坚持将小院里的杂草处理得干干净净，遇上晴朗的天气，她还会打开门窗，“打打”屋内的潮气。
庆阳市文物工作者赵志强研究考证，罗川村内的古民居有13处，而门牌号为“城关村180号”的路氏民居极具代表性，它是庆阳市目前保存现状较好的古民居之一。该民居位于罗川古城街道南侧，占地面积500平方米，为四合院式民居。整组建筑坐东朝西，从建筑结构看，应为清代晚期建筑。
路氏民居有单间二层门楼一座，厢房三间，厦房六间。门楼坐北向南，门楣木雕为花草瑞兽图案，两山墙象鼻卷沿下各饰三块瑞兽砖雕，图案考究，雕工精美，第二层为木质地板；三间厢房坐南向北，土木结构，硬山顶，顶施青砖龙头脊兽，木质落地门窗，厢房门为隔扇门，隔扇由棂心、绦环板、裙板和抹头组成，屋窗窗格为菱形。
此民居虽经近代维修但清代建筑风格犹存，尤其是大门木雕和砖雕保存较为完整，雕刻全部是深浮雕，做工十分讲究，使人震撼。民居大门上有阁楼，阁楼为隔扇门，抹头雕刻缠枝莲一对；大门以上阁楼以下有两排木雕，分别为一对双龙抱“福”和猴子望月；另外一排雕刻四狮与麒麟玩绣球的景象。大门两边承重墙上分别有六块砖雕，左面为仙鹿含草、仙鹤戏水和飞马，右面为飞马、孔雀戏牡丹和大象，每一块砖雕四周雕刻莲花瓣。从“福”字的书写风格来分析，它与慈禧统治时期的“福”书写非常相近，进一步证明该建筑为清代晚期所建，具有较高的历史、艺术和科学研究价值。
今天，罗川村包围了整个罗川城。古城罗川村，分明就是由古城城中村逐渐演变而来的一座历史古村落。
古城胜景，彰显历史村庄的独特风韵
水，滋润了罗川城。
穿城而过的罗水(今称四郎河)，为县域内最大的河流，源于浓荫蔽日的子午岭。自东北向西南横贯6个乡镇，于周家乡李家坡村汇入泾河。
据《正宁县志》记载，清咸丰四年(公元1854年)、民国22年(公元1933年)在高家台观测，罗水洪峰流量分别是每秒2580立方米、588立方米。
关于罗水流量之大和“四郎河”的由来，还有一个十分感人的故事。传说在很早以前，人们把“四郎河”叫“害河”，认为这条河是给人们带来灾难的河。由于河床失修，年年洪水泛滥，特别是夏季雨水多的时节，经常冲毁岸边的房屋，淹没不少人家。在“害河”岸边住着一户姓王的穷苦人家，村里人习惯称兄弟四人为大郎、二郎、三郎、四郎。四郎认为“害河”泛滥是河床失修，山上植被匮乏造成的。就这样，在四郎的带领下，一场治水战打响了。没几年，“害河”变成“利河”，并筑了新坝。有一年，四郎暴雨中守坝保护众人，被塌方的大石砸亡。大郎、二郎、三郎一如既往地率领大家修河治水，直到年老辞世。后来人们为了缅怀四郎及其兄长们治水的功绩，乡亲们将“害河”改名为“四郎河”。
当然，相比历史，今天的四郎河水流量已远不如从前。但是不容质疑的是，水必然是罗川城作为置县长达千年之久的必要条件之一。管子说：“凡立国都，非于大山之下，必广川之上，高毋近旱而水足用，下毋近水而沟防省，因天材就地利，故城郭不必规律，道路不必准绳。”
罗川城正是在大山之下，广川之上，高而近水，近水而又不受洪水威胁，符合古代建筑风格和要求。
初秋，沿四郎河望去，南山、北山众多景观或依山，或傍水，风光秀丽，碧翠如黛，美不胜收。不由让人心发感叹：罗川城，自古至今，美景不负虚名。
据《正宁史话》记载，早在明代，当地人就有“八景”说，后又增加为“十三景”。史传正宁“八景”为：琴山古洞、罗山兔穴、彭祖遗丘、浮屠遗址、桥山陵寝、灵湫古祠、阳周古城、果老幻墓。
明正统年间(公元1436年-公元1449年)，时任真宁知县王正将原“八景”中“桥山陵寝”削而更为“万寿晓钟”，即罗川城万寿寺(现已废)于清晨鸣响的大钟。晨霭之中，钟声清越，余音不绝。新增岳山晓翠、石门排翠、龙门天险、古刹荷池、双河柳色五景，将原正宁“八景”增改为正宁“十三景”。
有趣的是，不论是罗川城还是别处，但凡自然景观，易变的多是景名，不变的是美景，历史也大抵如此。这不，到了清乾隆年间(公元1736年-公元1796年)，正宁知县折遇兰修纂《正宁县志》，又改删正宁胜景合为“八景”，分别是琴峰古洞、罗山兔穴、泰山拱翠、灵湫乔松、温泉夜月、云寂孤峰、五掌山形、支当古渡。其中将原胜景“琴山古洞”改为“琴峰古洞”，将“灵湫古祠”改为“灵湫乔松”。查阅诸多史料可以证实：那时的正宁县域胜景由“十三景”改删为“八景”，也基本成为历史定论，并一直沿用到今天。
从胜景的分布看，距离罗川城3里之内的景观多达四处：一是琴峰古洞；二是泰山拱翠；三是五掌山形；四是温泉夜月。其余景观，近则20里，远则也就60里。这一距离，搁在古时，骑马扬鞭走一圈，也耗费不了几日工夫；而搁在今日，驱车也就顶多算个“一日游”。
自然，若能够在罗川城走一趟，有这样“四座名山”值得一观，即琴山、泰山、药王山、北华山。“四座名山”中的琴山、泰山，正是史传胜景琴峰古洞、泰山拱翠。
胜景之奇、胜景之美，俯首拾来，皆能领略一二，无不让人感叹大自然的鬼斧神工。比如琴山，城南抚琴山有一古洞，相传每当清风徐来，洞中恍若古琴弹奏高山流水之曲。现山体剥落，已无古洞之踪，只有山形状如琴式。又如泰山，城西南泰山树木密布，蓊郁青苍，上建有青帝祠，祠旁古木参天，苍松蔽日；北面罗水环绕，东面与琴峰相对。站在泰山之巅，罗川东西两川犹如一匹白练；四面望去，峰峦叠起，在阳光之下若隐若现，好似一幅图画。
历代文人墨客途经罗川城，在流连之余，对每一处胜景题诗吟咏，传诵至今。号称明“前七子”的大文学家、庆阳人李梦阳面对葱郁的琴山，浮想联翩，赋诗曰：
泮林深处桂香庭，坐向琴峰望眼扁。晓日霞飞红映碧，春天雨过翠还青。山花开处屏围设，野鸟飞时图画撑。绝声奇观归泮水，任他沧海几回更。
清正宁知县、山西阳曲人折遇兰游览泰山，赋诗曰：
四山回合一峰雄，缥缈晴岚入远空。鹏翅落天当槛出，落江倒日隔窗通。危岩雨溜三秋碧，野浦桃开十里红。绝顶吟诗频帽侧，不知身在紫云中。
千年古城罗川，有滔滔罗水，有巍巍胜景，县治因何改迁？此中缘由，很少有人知其详情。其实，原因很简单，那就是民国初年，军阀混战，百姓不堪忍受当局者的酷毒统治，贪虐的县长李剑泉被饥民所杀。发生了当任县长被刺杀的大案后，当局认为罗川两山对峙，交通不便，孤守难得其援，遂迁县治于山河镇。至此，县治在罗川延续时间超过1500年。
拂去历史的尘埃，罗川城，俨然正宁历史文化名副其实的“缩影”，更是一个天然的历史文化博物馆。县治尽管改迁，可是丝毫没有削弱罗川这座千年古城的厚重与沧桑。