阴历七月初七，是传统民间节日七夕。在很多地方，人们除了“拜织女”之外，还有“拜魁星”的习俗。
魁星对现在的很多年轻人来说很陌生，不知道他究竟是谁？更不知道七夕为什么要拜魁星？
而在旧时，儿童入学的第一天，首先必须拜孔夫子，之后跟着就要拜“魁星爷”。相传这是孩子才会用心读书，金榜题名的必经之路。
为了让大家对魁星有进一步的了解，今天和大家一起聊聊关于魁星爷的那些事。
一、魁星爷
常见的魁星神象，大多面目狰狞，金身青面，赤发环眼，怒目獠牙，左手手持墨斗，右手执笔，一只脚则向后翘起如大弯钩，另一只脚踩在一条大鳌鱼的头部，取意“独占鳌头”。
魁星，又称奎星，为二十八宿之一，是西方白虎七宿中的第一宿。相传，魁星是中国古代神话中的主管天下文运、文章的星宿。据清代学者顾炎武《日知录》记载：“今人所奉魁星，不知始自何年，以奎为文之府，故立庙祀之。乃不能像奎，而改奎为魁。又不能像魁，而取之字形，为鬼举足而起其斗。”略见自奎而魁的缘由。
因“魁”由“鬼”“斗”二字组成，所以常见的魁星形象多为一副张牙舞爪象。传说他那支笔专门用来点取科举士子的名字，一旦点中，文运、官运就会与之俱来，所以科举时代的读书人将其视若神明，“自古文章无凭据，但愿魁星一点斗。”由此得来。
二、不同版本的魁星传说
1、妙语应对，皇帝钦点
民间传说中，魁星爷因为长相奇丑，脸上满是麻子，还是个瘸子，所以经常被人取笑。
但魁星爷并不因此自卑，而是发愤学习，最后科考得中。殿试时，皇帝对他的长相有些不满，就便也想试试他的才学，就问脸上全是麻子怎么回事，魁星爷答道“麻面满天星”；又问他脚跛的缘故，他更以“独脚跳龙门”应对。皇帝龙颜大悦，魁星爷也因此被钦点为状元，并成为激励后世读书人奋发向上的魁星爷。
2、生前不中，死后成神
另一种截然相反的传说中，则说魁星爷生前虽然是才高八斗、满腹学问，却考运不佳，逢考必败，每每被人嘲笑。羞愤之下投河自杀。
上天可怜他的遭遇，就派鳖鱼将他救起，并封他为魁星，掌管天下读书人的考运。
因为魁星能左右文人的考运，所以每逢七月七日他的生日，读书人都要郑重祭拜。
三、拜魁星的仪式
七夕晚上，“拜魁星”仪式在月光下举行。
预先用纸糊一个“魁星”，并准备好祭品。仪式开始前，先将香烛、清茶、素酒、水果、黄表等祭品在“魁星”像前安置好，之后鸣炮，以便敬请魁星爷降临；焚香、上供、礼拜，祈求得到魁星爷的庇佑，保佑自己或者家人的考运。
拜魁星之后，人们经常玩“取功名”之类的游戏助兴，以取得好兆头。仪式的最后要将“魁星”像也和香烛黄表一起焚烧。
提示：过去，几乎每个城镇都有魁星楼、魁星阁，以供读书人供奉。现在很多习俗传统，逐渐远离人们的生活，“拜魁星”也几乎成了民间故事中的传说。