香港民间的“抢包山”习俗


长洲抢包山复现民俗祥和。

二00五年五月十六日凌晨零时,全港市民都可以从电视直播中看到长洲太平清醮“抢包山”的热闹镜头。

五月十五日,整个长洲己热闹非常,全日吸引了逾二万名市民及游客到场,令这个平日宁静简朴的渔村小岛成了全城热点;其中,白天的飘色巡游美轮美奂、最具特色,晚上的“抢包山”更将整个活动的气氛推至最高点。

“抢包山”活动的广受欢迎,反映了传统民间习俗应予保留及发扬,而平安健康、社泰民安始终是民众生活的最大诉求。

长洲太平清醮源起于二百年前,故老相传,当时岛上发生了一场瘟疫,居民延高僧于北帝庙前打醮作法,驱除疫魔,此后果然风调雨顺、居民病痛减少,居民遂年年举行太平清醮,成了当地的一项传统,官民携手合办,就是港英殖民管治一百五十年间以至沦陷时期亦从无间断。

长洲太平清醮的一大特点,就是“全民参与”。岛上无分男女老幼、贫富尊卑,每年这个时候都会全情投入到活动中去,而且以街道为单位,每条街道由街坊会各自设计及派出“飘色”队伍,由小孩子打扮成各色古装人物站到高竿上巡游,进行评比,看谁的取材最生动、打扮最漂亮,夺标街道的居民都会很振奋。

今日看来,这类太平清醮庙会,绝非什么封建迷信,相反还相当的“科学”:活动举办期间,全岛修葺一新,有助改善环境卫生,亦提醒居民要预防疾病、注意健康;飘色巡游多取材自“三国”、“西游”、“八仙”一类传统故事,弘扬英勇忠孝,实质是一种民间文学艺术和伦理教育;压轴好戏“抢包山”,由各街区组队参与,徒手攀爬,比赛哪队可抢得最多的“平安包”,着重团队拚搏精神,而整个活动的内涵,就是团结互助、爱护家园,共建繁荣。

当然,时移势易,今日长洲岛上,大部分居民子弟均已出外谋生、上学,太平清醮的传统效用亦已减轻;但是,作为一项地方特色,每年长洲太平清醮,仍会吸引大量市民、游客到来参观,带旺了岛上的经济和消费。