办清明会
据志书记载，旧俗，每到清明节这一天，同宗族的人都要聚集在一起（通常在祠堂里），由族长或族人中德高望重者主持，召开族人大会，全族（或全房）户户（或人人）参加。设三牲九醴、香帛纸烛，共同祭祀祖宗，商讨族中大事，公推会首，筹备来年会务，结束后，全族人一起聚餐，叫“清明会”。清明会不允许外人参加，所谓“清明会上无外人”就是这个意思。建国初期，在反封建宗族的口号下，各姓氏祠堂大多拆除。一些规模较大的祠堂成了学校或社会公共用地。以宗族名义举办的清明会就基本没有了。
近年，全社会重视传统文化，尊重民俗习惯，视家庭为社会的细胞，宗族为民族的组成部分。域内各姓氏宗亲会纷纷成立，编修族谱，恢复祠堂已不少见。一些历史悠久、保留较好的祠堂由政府定为县、市级重点保护文物，有的还归还该姓宗亲会保护使用。组织清明会的家族也日渐多了。古老的清明会也增添了一些鼓励爱国奉献、扶持贫寒学子，表彰族内能人，弘扬孝善文化的内容。会后，吃“清明会”也不仅限于坟场野餐、祠堂办席了。 间或还有族内能人轮番出钱，请全族人等到城镇餐厅定桌包席热闹一番。
踏青和吃清明粑粑
清明以后，气候温暖，天气晴朗，草木开始萌芽生叶开花。农民忙于春耕春种。从前，在清明节，有些人家都在门口插上杨柳技条，相互邀约，到野外踏青。宋朝吴惟信在《苏堤清明即事》一诗中生动地描写了清明时节踏青的情景：“梨花风起正清明，游子寻青半出城。日墓笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”明代文学家张岱在《扬州清明》中说：“扬州清明，城中男女毕出，家家展墓。”清明扫墓地，也并非尽是凄凄切切的景象。古代踏青时，还进行野炊、野餐、拔河、蹴鞠、集百草、扑蝴蝶、放风筝、荡秋千等文娱体育活动。这在古代不少诗文中都有反映。如王禹 《寒食》：“今年寒食在高山，山里风光亦可怜，稚子就拈花蛱蝶，人家依树系秋千。”韦庄《长安清明》：“早是伤春梦雨天，可堪芳草正芊芊；内宫初赐清明火，上相闲分白打钱。紫陌乱嘶红叱拨，绿杨高映画秋千；游人记得承平事，暗喜风光似昔年。”诗中的“白打”和“蹴鞠”一样都是古代的足球游戏。
踏青是清明时节一项有意义的文化体育娱乐活动。人们在春光明媚，草木繁茂中饱赏秀丽山河之余，还爱采摘清明菜，动手做清明菜粑粑吃。这既是一种民俗也是踏青的一种收获。续修《达县志》说：清明菜是一种野菜，将它摘洗干净，用沸水氽一下捞起，切碎，拌上调料入味备用，将米粉（最好是糯米粉）加热水（最好是用氽清明菜的水）调成糊，拌入切碎码味的清明菜，揉成面团，以咸菜炒腊肉为馅，作成包子形状，上笼蒸熟即成。据说清明菜有排毒去毒作用，是节日祭祀和自用的当令食品，故有“清明不吃粑，疮长屁股丫”的俗谚。
扫墓
清明本是晋国公子重耳为纪念忠臣介子推割肉奉君，血书谏忠，使他感动之余执政清明，终成霸业而定下的节日。后来逐渐演变成为死者扫墓。
“三月清明日，男女扫墓，担提尊搕，轿马后挂楮锭，粲粲然满道也。拜者、酹者、哭者、为墓除草添土者，焚楮锭次，以纸钱置坟头。望中无纸钱，则孤坟矣。哭罢，不归也，趋芳树，择园圃，列坐尽醉。”这是古书中描写清明扫墓的情景。
在墓前祭祀祖先，谓之祭墓，或称扫墓。秦以前已有祭墓之事，但在寒食日扫墓则是秦以后的事。清明节扫墓在唐代中叶被正式立为制度。唐玄宗李隆基下令，将清明扫墓“编入五礼，永定为式”。白居易的《寒食野望吟》云：“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭？风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。棠梨花映白杨树，尽是生死离别处。冥寞重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。”抒写的正是清明扫墓时的情景。到了宋代，政府规定清明节“太学”要放假二天，“武学”要放假一天，以便师生回家扫墓。明朝和清朝，扫墓的活动更为兴盛。“清明扫墓，倾城男女纷出四郊，檐酌挈盒，轮毂相毕，即于坟前较胜。”“官员士庶，俱出郊省坟，以尽思时之敬……”。《清通礼》上说：“岁寒食及霜降节，拜扫坟茔，届期素服诣墓，具酒馔及芟剪草木之器，财胝封树，剪除荆草，故称扫墓”。
清明扫墓在达州市域内还称作挂坟。续修《达县志》说：“达县还有清明挂坟的习俗”，除了在祖坟前备酒菜供品祭奠，燃烧纸钱、鞭炮外，还在坟头插上用草纸打制而成的“坟票”，坟票通常绑在小棍上，状如铜钱串，也象风筝尾巴一样呈飘带状。
在千百年沿袭下来的日子里，除了祭祖扫墓以外，建国以来，从机关、学校、到民间，人们都忘不了带上一束鲜花到烈士陵园扫墓，献给那些为人类文明和自由而献身的先烈，追念他们的高尚品质，尽尽思时之敬。
在宣汉的主要曲种有清音、扬琴、竹琴(渔鼓筒)、金钱板、荷叶、花鼓，快板群、莲花闹、四川方言诗、车灯、钱棍、谐剧、背篼戏(相书)、评书、故事、四川盘子、圣谕、双簧、送财神(唱土地)、泥人道、板凳龙等。
1950年，县委、县政府对曲艺工作十分重视，把艺人组织起来，在大礼堂后面划拨八间公房作为宣汉曲艺艺人办公和居住。加强领导，由县文化馆直接管理，组织艺人学习政治、业务，改进演唱形式和内容，在此基础上组建了“游艺组”。1952年，先后成立“宣汉县曲艺改进社”和“宣汉县曲剧队”，负责指导改进曲艺的全面工作。1954年10月成立“宣汉县曲艺工作者协会”，安排、接待本地和外来艺人的工作与生活，都由曲协负责。
1960年，由曲协会办起有百余座位的“曲艺茶园”，作为本地艺人的演唱场地，接待外地艺人献艺的场所，以利影响、引导艺人“说新唱新”。茶园经营情况良好，每月由曲协派两位老艺人轮流值班演唱和接待外来艺人，其余艺人轮流下乡巡回演出。演出的曲目有《红岩》、《野火春风斗古城》、《苦菜花》、《铁道游击队》、《夺印》、《双枪者太婆》、《江姐上华蓥》等，曲种有评书、竹琴、金钱板、荷叶、莲花闹，车灯等。
1964年，以艺人刘志舟等组成“曲艺队”，深入农村演出。同年6月，更名“宣汉县农村曲艺队”，充实了人员。这批人除演出原曲种外，还新添了相声、故事，方言诗朗诵、谐剧、表演唱，小歌剧、小话剧等曲种。结合当时形势演出了《卖西瓜》、《两块六》、《三找鸡》、《秀才下乡》、《小会计》、《蒋兵自叹》、《浪费害人精》、《雷锋班》等。曲艺队演遍宣汉各地，深入到鸡唱、河口、自由等最边远山区的田边、地角、院坝演出。还开赴达县、开江、万源等地演出，每到一处，票房价值比其他县剧团高过数倍。
当时还借用正在宣汉县农场劳动锻炼的省川剧艺校学生裴寿轩、四川音乐学院附中学生刘晓庆（后来的电影界名人）等参加演出。1972年，撤销曲艺队、川剧团，演职人员大多被分配到工厂、学校当工人，少部分留在新建立的县文工团。
上世纪90年代以来，受多元文化冲击，以及由于一些老曲艺家相继离世，最年轻的也已经退休，更年轻的队伍还没有形成，宣汉曲艺后继乏人，2003年，县曲艺家协会与县戏剧家协会合并为宣汉县戏曲家协会。
深厚的文化底蕴和党政的重视，宣汉造就了一批曲艺家，他们是黄道宣、陈云福、严学礼、向泽朗、朱成尧，先后获省市及全国奖项。黄道宣创作的作品几十年长演不衰，向泽朗所擅长的宣汉背篼戏，由于在全省的影响，县非遗中心已在申报省级非物质文化遗产保护，有望成为四川省第三批非物质文化遗产保护名录。
现在，活跃在宣汉舞台上最年轻的都已经是60多岁。曲艺是广大群众喜闻乐见的艺术形式，非物质文化遗产保护是国家已经实施多年的文化工程，宣汉县的评书、金钱板等项目已经确定为县级保护名录，但是非遗保护首先是保护传承人，再好的项目没有了传承人就意味着灭绝。所以要振兴曲艺第一位是培养人才、发现人才，让一些爱好者和有一定艺术天赋的人才多上台、多学习、多锻炼；相关部门应拿出切实可行的一些办法，如举办培训班、专场演出等发现人才，在节庆活动中尽量安排一些曲艺节目，经过一段时间以达到造就一批人才的目的。还要创造条件走出去请进来，开开眼界，增长见识。修订文艺创造奖励办法，加大激励机制，让他们充分感到文化的春天已经到来，鼓励更多的人去为曲艺事业奉献青春。