1954年，台湾当局曾对岛内居民作过一次比较完整的姓氏调查，结果发现全台湾一共有768个姓，其中复姓4个。
说到台湾的姓氏，有人曾说过一句玩笑话，假若你初次结交一个台胞，如果不知道他（她）的姓，就尽管称他（她）陈先生、林小姐好了，这样你就可以礼貌得体地应酬过去。这是什么原因呢？原来，台湾同胞中，姓陈、林的最多。据统计，台湾地区前10大姓氏，陈姓占全省人口的11％，林姓占8％，黄姓占6％，张姓占5％，李姓占4％，王姓和吴姓各占４％弱，余下蔡、刘、杨姓各占3％弱。这10姓合起来占台湾总人口的一半以上。
我国的姓氏都有自己的发祥地。如陈姓的发祥地是河南颖川、江苏广陵等地，张姓的发祥地有河南开封、甘肃武威等地。台湾同胞认为他们的姓都来源于大陆。据考证，台湾的陈姓多是东汉名士陈实的后代。陈姓后代，大多是南北朝、隋、唐时从中原迁到福建、广东，然后由闽、粤渡海入台。林姓多是晋代南迁福建，明末渡过海峡来台湾的。黄姓原居湖北江夏地区，1700多年前迁至福建、广东，一部分由闽粤入台。
台湾同胞在遇婚丧嫁娶红白喜事时，有在大门口悬挂标有姓氏堂号的灯笼的习俗，如“西河林”、“颖川陈”、“武威张”、“洛阳蔡”、“太原郭”等，以示不忘饮水思源，根在大陆。
台南市成功路有一座全台“吴氏大宗祠”，祠堂内有一幅盈联，上书：“八闽孝子裔，三让帝王家。”这副对联引用了吴姓典故，台湾吴姓遵周代吴国始祖太伯为祖宗，太伯曾多次让幼弟为王而避居江南。八闽指的是福建。
这副对联，巧用史实，推赞先贤，也鲜明地显示了台湾与祖国大陆的历史渊源。过去福建省有“陈林满天下，黄郑排满街”的说法。而台湾也有“陈林半天下，黄张排成山”一说。从姓氏这一侧面，我们也可以了解台湾与祖国大陆的血缘关系。
大陆姓氏台湾基本都有，包括一些罕见的姓氏。如新处县有人姓犬，人们就叫他狗大哥。还有姓鸡的，人们称他的妻子“鸡大妈”，他的孩子便叫“鸡仔子”。还有姓柴、米、油、盐、酱、醋、茶的，也有姓琴、棋、书、画、诗、酒、花的，等等。这些姓氏，都是大陆姓氏的延伸。
台湾同胞用各种方式表达对祖国大陆、对民族的深情与怀念。如台湾草屯的洪姓居民，每当亲属死亡下葬之前，必定要遵照祖传仪式，用白布包裹全身，然后入棺。这种独特的葬仪叫做“念祖”。原来，草屯洪姓的祖先来自福建漳州，而漳州洪姓的始祖则发祥于敦煌，古代敦煌多回教徒，“念祖”便是敦煌回教徒代代祖传的丧仪规矩。数百年来，台湾草屯洪姓居民仍保存着这一传统习俗。
当最早的移民从大陆到台湾时，他们往往是聚族而居。这种结合，对于加强入岛初期移民的开拓力量，排除各种人为和自然的侵害，无疑具有重要意义。为了不忘祖先，后人往往以其姓氏或籍贯来命名所居村庄，谢厝寮、江厝店、许厝港、何厝庄等等。
台湾少数民族的姓氏原来有不少是与汉族不同的，如洋、双、宜、力、标、兵、月等等，这些姓氏十分罕见，连不少研究姓氏问题的专家也弄不清这些姓氏的源流。后来，这些姓氏逐渐消失了。
目前，台湾少数民族同胞的姓氏来源有两种情况，一是清政府所赐，计有卫、金、廖、王、潘、黎等7姓。二是1945年抗战胜利台湾回到祖国怀抱后，少数民族同胞所改，计有安、武、岳、郑、洋、田、杜、汤、白、江、米等７９个姓。由于民族日益融合，现在大部分少数民族的姓氏已与汉族没什么区别了。