传说，天地形成后，人们没有吃的，只好以树皮、野菜充饥。跋达走了一百天，向观音陈述苦情，恳求给柴五谷种子。观音给了他五个小葫芦、一个大葫芦，告诉他：
第一个三节葫芦里是荞种，要撒在高山上；
第二个两节葫里是大麦种，要撒在半山腰；
第三个细脖子葫芦里是灿米种，要撒大大河小溪边；
第五个一节葫芦里是糯米种，要撒在水田里。
大葫芦里装的是树川，要等撒完了五个小葫种子后才能撒。
跋达按照观音的嘱咐，依次从山顶、山腰、河边、水田撒了五谷种子。因忙于撒种，把大葫芦的盖子丢了，等他撒完种回头看时，山山岭岭长满了树林，没有路回家了。
人们见地上长出了五谷，高兴得连夜打着火把去地里看庄稼，然后呼喊着跋达的功劳，把他尊为五谷神王，并在每年农历六月二十五日，尝新米，吃鲜犁，火上火把迎跋达。晚上，姑娘和小伙子们要举着火把，在田野山上绕，表示寻找跋达。人们则围坐在村中的大火把周围，齐唱献给跋达的颂辞。