翡翠，学名硬玉，是一种以硬玉矿物为主的辉石类集合体。翡翠之所以叫“翡翠”，是因为过去的时候，中国出产的和田玉等玉石都统统被称为翠玉，而翡翠是清朝初期才从缅甸通过第二条丝绸之路运入中国的，翡翠传到中国后，人们为了将其和中国原有的翠玉相区别，便将其称为“非翠”，即这不是中国翠玉的意思。由于翡翠颜色不均，大都在浅色的底子上伴有红色和绿色的色团，其颜色之美宛如赤色羽毛的翡鸟和绿色羽毛的翠鸟，时间久了，人们就把“非翠”改称为“翡翠”了。
相对来说，翡翠是一种稀有玉石。上好的翡翠只有在缅甸北部密支那地区才能够挖掘到。由于优质翡翠原石已经接近枯竭状况，故从2008年开始，缅甸政府已经开始严格限制其外流。
翡翠为何成为藏市宠贵
翡翠成为藏市宠贵，是因为翡翠收藏已经成为一种重要的投资手段。换言之，光明的升值前景，是投资者青睐翡翠的主要原因。
近几年来，在众多玉石类收藏中升值最快的莫过于翡翠。翡翠在过去是达官贵人的玩赏之物，是身份地位的象征。进入上世纪90年代以后，翡翠开始活跃于民间收藏。翡翠的储量非常有限，全世界高档翡翠原产地仅限于缅甸的一小片区域，远比钻石和其他玉石稀少，故其价格一路走高。2007年在缅甸标价30万元的一块原玉，2009年就暴涨至70万元。市面上精品翡翠的价格也不断大涨，一件上好品质的翡翠戒面往往能达上百万元。业内统计，近10年来，国内翡翠的价格平均上涨了几倍，部分珍品更是上涨了几十倍。翡翠艺术品在国际、国内拍卖会上均被列入重要拍品之列。在香港市场上，一件翡翠玉器标价十几万港元是很平常的事，几百万甚至上千万元一件的珍品在拍卖行拍卖也不稀罕。总之，光明的升值前景是翡翠成为藏市宠贵的主要原因。
如何识别翡翠优劣
业内习惯将翡翠分为A货、B货和C货三个等级。其中A货是完全天然翡翠；B货是经过酸洗，将内部的杂质拔出但还未加色的翡翠；C货则是既经过酸洗，又填充过颜色，质地已经有了很大改变的翡翠。显然，A货最优，B货次之，C货最劣。