在祖国的东北部，自古以来就生活着满、朝鲜、锡伯、达斡尔、鄂伦春、鄂温克、赫哲等少数民族。那里山峦起伏，江河纵横，林木葱郁；由于气候寒冷，许多地区又长年积雪，山顶白雪皑皑，山下冰冻千里。生息繁衍在这块土地上的各族人民，充分利用自然界赐予的这片土地，在生产实践中逐渐形成了具有自己特色的各种体育活动。在漠河、松花江、长白山一带居住的满、鄂伦春、鄂温克、赫哲等民族，由于常年同冰雪打交道，维系他们基本生活的是山林里的野兽和河中的鱼虾，狩猎和捕鱼成为最重要的谋生手段，而生产工具则以猎枪、渔叉和桦皮船只等为主。在使用高寒地带猎狗及马匹的同时，他们广泛开展适应本地特点的各项体育活动，以锻炼自己的体魄和提高同自然界斗争的能力，这其中具有代表性的有满族的马术、骑射、赛马以及雪地走和冰嬉，鄂温克和鄂伦春族的滑雪、赛狗爬犁、猎狗熊及斗熊，赫哲族的叉草球、打爬犁、赛狗爬犁、冰磨、快马子赛等，都是极具民族特色的传统项目。
鄂伦春族是我国古老民族之一，他们世代生息在我国东北地区，常年与林海雪原打交道。“鄂伦春”一词有两种含义，一为使用驯鹿的人，一为山岭上的人。勇敢强悍的鄂伦春人以他们的猎枪、猎犬闻名于世。在这种独特的生活环境里，他们的体育活动也别具一格，如皮爬犁赛就是其中最典型的一种。皮爬犁是一种在爬犁底下钉上毛向外的兽皮用以滑行的工具。每逢大雪纷飞的冬季，鄂伦春人生活的世界里，银装素裹，人们便爬上山坡，坐上皮爬犁，从山坡上向下快速滑行。皮爬犁比赛分为比速度和比距离两种，是一种锻炼敏锐眼力和掌握平衡技巧的活动。