对于中国的个人电脑用户来说，电脑上安装的可能大多数是免费软件，如何安装和选择软件对于那些非IT技术类的“小白”来说还是比较困难的事情，今天就主要讲讲个人用户如何选择电脑软件的常识。
我个人觉得，对大多数普通电脑用户，个人软件选择的大方向是：国外商业软件>国外开源软件>国内开源软件>国内商业软件。具体的原因我下面做一些解释。
国外商业软件和国外开源软件
很多专业用户可能会觉得，很多国外的商业软件未必会比开源软件强，并且很多个性化功能对于开源软件会更适合。不可否认，开源社区对于软件的贡献是非常巨大的，但较为专业性的定制功能对于普通个人用户来说门槛较高，而商业软件则面向大众，通常会有更好的易用性，商业软件公司的开发能力也相对更强，所以商业软件的Windows能在个人电脑领域领先于开源的Linux系统。
然而，商业软件大多都是收费的，对于个人用户来说成本不小，而开源软件产品绝大部分都是以源代码的形式公开免费下载的，不需支付使用费用，所以很多人就推崇开源软件。不过，随着互联网免费模式的诞生，现在很多商业软件也开始免费，例如谷歌的系列软件，尽管这些软件可能会收集用户的一些个人隐私或其他资料，但对于中国用户来说并没有什么可担心的，美国政府对中国用户没有司法权，即使用户触犯了美国的法律（例如盗版等），美国人来“跨国”抓捕的可能性也微乎其微，但如果你使用国内的软件（例如QQ或百度），被“跨省”抓捕的案例可能层出不穷的。
国产软件和免费软件
对于国产软件来说，商业软件不一定就不会刷流氓，而国产开源软件的选择性非常小，国内因为生存压力问题，开源开发者大多是索取者多，奉献者少，成气候的开源软件非常少，而商业公司推出的各种免费软件往往会成为市场的主流。
一个典型的案例就是360安全软件击败了瑞星，瑞星早先依靠出售杀毒软件曾经活的有滋有味，而自从360推出了完全免费的安全软件后，这个行业格局一下子就被打破了，而且还改变了用户的消费习惯和软件使用习惯，颠覆了整个行业。
而免费的商业模式带来的市场效应就是大鱼吃小鱼，竞争残酷，大公司靠资金实力拼掉小公司，小软件不是倒闭就是被收购，导致大多数常用软件产品集中到了某几个行业巨头手中。
国产免费软件=流氓软件？
常用的国产软件大多都是免费的，这些软件的研发成本较高，只能通过广告，增值或者其他手段来赚钱，用户免费使用的代价其实并不低，这些免费软件既然不能通过销售赚钱，只能想一些其他办法，比如收集下用户的隐私信息、弹窗、广告等，有时候还会耍耍流氓，国内环境如此，对于大多数“小白”用户来说，也搞不清楚这些状况。
大部分国内商业公司的软件都会收集并监控国内网民的各种行为，并美其名曰“数据挖掘”或“大数据”，用户的个人信息基本上属于“裸奔”状态，被“跨省”的成功率极高。而如果使用国外软件，并具有一定的安全常识，就很难会被“跨省”。
因此，对于用户来说，尽量不要用国产商业公司的软件。但对于有些用户来说，对个人隐私的安全无所谓，也不会用国外的软件，那么对于国内的流氓软件里，应该如何选择呢？
如何选择流氓软件？
如果非要选择使用国内软件，可以基于这样一些原则：该软件并不是该公司的主流盈利项目，而是针对竞争对手推出的竞争项目，通常这类“行业第二”的软件产品，为了口碑的需要，不会有太多流氓行为，也不会有什么广告，但这类软件的开发人员可能会非常短缺，软件有可能长时间不更新。举个例子，腾讯的主要盈利项目是QQ，因此其推出的竞争产品“QQ旋风”和“QQ影音”的流氓行为就相对较少，虽然功能有限却更新缓慢，但也算是勉强可用的软件。
常用软件建议
总的来说，通过上面讲到的一些法则，我这里推荐一些常用软件的选择建议如下：
浏览器：Chrome，Firefox；
输入法：谷歌输入法、必应输入法或小狼毫输入法；
电子邮件：Gmail或Hotmail，邮件客户端：Mozilla Thunderbird；
密码管理：Lastpass、1Password或KeePass；
云同步网盘：Dropbox或OneDrive；
压缩工具：7-ZIP；
图像处理：GIMP；
图片浏览：Picasa；
代码编辑：Notepad++；
FTP：FileZilla；
下载：eMule；
杀毒软件：小红伞、AVG、Avast、Comodo；
即时通讯软件：Google环聊或Skype，尽量不要用QQ，如果使用QQ的话，不可在上面讨论涉及隐私或敏感的话题。