微软Windows XP为什么不免费


  摘要:Windows XP退役后,微软为什么不采取流行的“免费增值服务”策略,推出一个“免费版Windows”?这个免费版Windows功能受到一些限制,有广告显示,如果用户想要去除广告并使用完整版Windows需付费购买。估计微软觉得,免费策略对于个人用户来说效果明显,但对于企业用户来说并没有太大的意义,难以带来大量装机量,吸引用户购买付费版本。

  微软从2014年4月8日起将正式停止对Windows XP操作系统的技术支持,这意味着在此日期之后,XP操作系统出现任何漏洞,微软将不会再提供任何系统更新修补漏洞,不再提供安全更新、非安全性修复程序、免费或付费辅助支持选项或在线技术内容更新,这意味着继续使用XP的用户,将面临前所未有的安全威胁。

  为什么微软要结束对Windows XP的支持?微软表示,2002年,微软根据客户反馈引入了生命周期策略。根据此策略,微软开发的产品受支持的服务级别获得至少10年的支持 (5年主流支持和5年扩展支持)。“诞生于2001年的Windows XP至今有13年的时间,她是有史以来服务最长的操作系统,但随着科技的发展,云计算、移动、社交、大数据等新信息技术的快速发展,XP已经很难满足现代办公和娱乐的需求,也不足以应对当前的安全威胁。”

  而据CNNIC(中国互联网信息中心)调查显示,在中国办公电脑中,55.5%的在使用XP系统,26.25%在使用Win7系统,5.57%的用户在使用其他系统;而在家庭个人电脑中,48.68%的用户在使用XP系统,40.58%用户使用Win7系统,5.33%用户使用其他系统。

微软Windows XP为什么不免费

  可见,已经退役的Windows XP依然有大量用户在使用,既然如此,微软为什么不采取流行的“免费增值服务”策略,推出一个“免费版Windows”?这个免费版Windows具有家庭版的大部分功能,默认捆绑Windows应用商店,微软将大部分软件通过应用商店分发,利用商店里的软件销售获得分成收入。免费版Windows的功能受到一些限制,有广告显示,如果用户想要去除广告并使用完整版Windows,则需要付费购买。

  我相信这个想法微软并不是没有想过,目前Office for iPad正是使用了这样的策略,提供了免费下载和免费浏览功能,如果用户想编辑的话则需要付费,在上架短短一周后,iPad版Office获得了巨大的成功,下载量超过1200万次,并迅速霸占了App Store免费应用排行榜前四名的位置。

  然而,微软的Windows却难以采取这样的免费模式,虽然其竞争对手Linux和Mac OS都是免费的,但Windows依然在桌面操作系统市场占有绝对的优势,虽然很多中国的个人用户“免费”使用着盗版Windows,但企业用户使用的正版Windows依然给微软带来巨大的收益,如果这些企业正版Windows XP用户升级到正版Windows 8,那无疑又会给微软带来大量收入,如果提供免费版Windows的话,反而会对微软的正常收益造成冲击。微软也做过实验,曾经提供过免费的Office 2010入门版(Office Starter 2010),但这却是一次失败的尝试,Office Starter没有获得大量的装机量,也没有吸引用户购买付费版本,推动销量提升,因此微软不得不中止了这个版本的免费版Office,想必微软已经发现,免费策略对于个人用户来说效果明显,但对于企业用户来说并没有太大的意义。

  即使针对个人用户来说,微软提供免费的Windows也困难重重。

  苹果可以将Mac OS免费,但苹果依靠卖硬件的收入来补贴软件,而微软自己并不销售桌面电脑硬件,没有收入进行补贴。谷歌也可以免费,因为谷歌可以通过广告收入来补贴软件,谷歌Adwords具有成熟的生态系统、精准的广告定位和强大的数据跟踪功能,可以给用户提供最佳的投资回报率,而微软并没有一个成熟的广告系统,难以和谷歌的系统进行竞争。

  Windows要免费,就必须在市场占有率不高的时候免费,例如4月3日微软宣布将对9寸以下设备免收Windows授权费,这不过是将免费当成了一种手段。根据IDC提供的数据,2013年的智能手机市场,谷歌Android市场占有率为78.1%,苹果iOS的市场占有率为17.6%,排名第三的Windows Phone市场占有率为3%。免费减少不了多少收益,却可能带来用户。而大部分Windows笔记本和平板电脑都是10寸以上,这些就不适合免费。

  无法从硬件上赚取利润,也难以从广告上获得收入,那么软件就很难免费,这会是一个不可持续的商业模式。因此,对于退役的Windows XP来说,虽然其海量的用户资源流失对于微软来说很可惜,但微软也不可能采取“杀鸡取卵”的免费模式来留住这些用户。