一、物种论述
鳄鱼是最古老爬行动物，也是迄今生存着的最原始动物之一，在生物学分类上属于动物界、脊索动物门、爬行纲、鳄目、真鳄亚目下属动物的统称，真鳄亚目下属短吻鳄科、鳄科、长吻鳄科三个科，现存8属共23种，常见的有扬子鳄、暹罗鳄、尼罗鳄、密西西比鳄、凯门鳄、湾鳄等。
二、分布范围
鳄鱼是和恐龙一样古老的爬行动物，全世界现存的鳄鱼共有23种，大多数分布在非洲、中美洲、亚洲南部等热带及亚热带地区，只有扬子鳄和密西西比鳄分布在温带地区，其中扬子鳄是我国特有的鳄鱼，主要分布在长江下游地区的湖泊、池塘、沼泽、江河等水体中。
三、物种分类
| 名称 | 俗称 | 科属 | 体长 | 分布 |
| 扬子鳄 | 中国鳄 | 短吻鳄科短吻鳄属 | 1.5～2米 | 中国 |
| 暹罗鳄 | 泰国鳄 | 鳄科鳄属 | 3～4米 | 东南亚 |
| 尼罗鳄 | 非洲鳄 | 鳄科鳄属 | 5～6米 | 非洲 |
| 美国短吻鳄 | 密西西比鳄 | 短吻鳄科短吻鳄属 | 2.5～4.3米 | 北美洲 |
| 凯门鳄 | 黑鳄 | 短吻鳄科凯门鳄属 | 1.2～4.5米 | 南美洲 |
| 湾鳄 | 食人鳄 | 鳄科鳄属 | 3～7米 | 东南亚 |
| 恒河鳄 | 食鱼鳄 | 长吻鳄科恒河鳄属 | 3～6米 | 南亚 |
注：我国养殖的鳄鱼主要有扬子鳄、暹罗鳄、尼罗鳄、湾鳄、密西西比鳄、凯门鳄等6种，其中扬子鳄是我国特有的，其他鳄鱼均是从国外引进的。
四、生活习性
1、变温动物：鳄鱼是变温动物，体温会随着外界的温度变化而变换，其中外界温度高时鳄鱼的体温和新陈代谢效率都比较高，反之鳄鱼的体温和新陈代谢效率都比较低。
2、肉食动物：鳄鱼是肉食动物，捕食凶猛且不挑食，其中雏鳄主要以无脊椎动物为食，幼鳄和成鳄主要以脊椎动物为食，包括鱼类、龟类、鸟类、哺乳类、爬行动物等。
3、卵生动物：鳄鱼是卵生动物，雌性大约10～12岁时达到性成熟，雄性要到16岁才达到性成熟，繁殖季节5～6月，每次产卵20～90枚，卵孵化期间母鳄会一直守在巢旁。
五、代表物种
1、扬子鳄：扬子鳄是短吻鳄科短吻鳄属爬行动物，俗称中华鼍、中华鳄、猪婆龙等，已列入国家一级保护动物名录，主要分布在长江下游地区的湖泊、池塘、沼泽、江河等水体中。
2、美国短吻鳄：美国短吻鳄是短吻鳄科短吻鳄属爬行动物，俗称密西西比鳄、美洲鼍等，主要分布在北美洲和中美洲，喜栖息在沼泽、池塘、湖泊、河流、溪流、湿地甚至沟渠中。
3、凯门鳄：凯门鳄是短吻鳄科凯门鳄属爬行动物的统称，和短吻鳄有亲缘关系，广泛分布于中美洲和南美洲，尤以委内瑞拉、哥伦比亚、玻利维亚、墨西哥、厄瓜多尔等地最常见。
4、湾鳄：湾鳄是鳄科鳄属爬行动物，俗称咸水鳄、食人鳄、河口鳄等，体型在所有鳄鱼中都是最大的，也是世界上最大的爬行动物，广泛分布于泰国、印度、孟加拉国、缅甸等地。
5、尼罗鳄：尼罗鳄是鳄科鳄属爬行动物，俗称非洲鳄，体型仅次于湾鳄，广泛分布在非洲尼罗河流域及东南部地区，主要捕食鱼类、鸟类、羚羊、斑马、水牛等，有时会袭击人类。
6、暹罗鳄：暹罗鳄是鳄科鳄属爬行动物，俗称泰国鳄，体型中等，常见个体一般3米，最大个体可达4米以上，主要分布在印度尼西亚、马来西亚、泰国、柬埔寨、越南、老挝等地。