一、鱼种论述
胭脂鱼是胭脂科分布在亚洲大陆的唯一物种，别称火烧鳊、紫鳊、燕雀鱼等，在生物学分类上属于动物界、脊索动物门、辐鳍鱼纲、鲤形目、胭脂鱼科、胭脂鱼属淡水鱼类，这种鱼最早的祖先叫原始骨鳔鱼，可追溯到恐龙统治的中生代。
二、形态特征
胭脂鱼体呈长椭圆形、侧扁，腹部宽圆，腹缘较直，头稍小，吻钝、略突出，口下位、马蹄形，鳞圆形，侧线侧中位，背鳍发达、始于胸鳍基稍后上方，胸鳍位置低，腹鳍约等于胸鳍，臀鳍位于背鳍后段下方，尾鳍深叉状，雄鱼体色呈胭脂红色，雌鱼体色呈黑紫色。
三、分布范围
胭脂鱼主要分布长江流域，尤以长江上游最常见，闽江流域也有分布，因过度捕捞自然存在的野生群体数量一直呈下降趋势，为了保护这一物种我国已将胭脂鱼列入国家二级保护野生动物，未经许可私自捕捞、贩卖野生胭脂鱼均属违法行为。
四、生活习性
1、环境：胭脂鱼是大型淡水鱼类，鱼苗和幼鱼阶段喜群栖在水流缓慢的砾石水体上层，半成鱼阶段喜栖息在江河中下游的中下层，成鱼阶段多生活在江河上游的中下层。
2、食性：胭脂鱼是杂食性鱼类，从向下的嘴就能看出胭脂鱼是底食性鱼类，主要以底栖无脊椎动物及水底泥渣中的有机质、虫卵等为食，也摄食藻类、高等植物碎屑等。
3、繁殖：胭脂鱼是卵生型鱼类，雄鱼5龄以上、雌鱼7龄以上性成熟，每年2月中旬性成熟个体均上溯到上游产卵，产卵期3月上旬至4月下旬，受精卵经7～8天孵化成仔鱼。