一、生物学分类
锦鲤鱼是动物界、脊索动物门、脊索动物亚门、硬骨鱼纲、辐鳍亚纲、鲤形目、鲤亚目、鲤科、鲤属鱼类，俗称红鲤鱼、花脊鱼等，实际上就是具有观赏价值的鲤鱼，源于中国，兴于日本，后又回到中国，现已选育出上百个品种。
二、形态特征
锦鲤鱼是风靡全球的高档观赏鱼，体格健美，色彩艳丽，花纹多变，泳姿雄然，体长可达1～1.5米，一般都根据色彩、图案、鱼鳞等划分种类，其中色彩包括白、黄、橙、红、黑、蓝等，图案变化无穷，鱼鳞可有可无、或大或小。
三、分布范围
锦鲤鱼源于中国，1804～1829年由我国传入日本，经日本人民的长期人工选育现已有100多个品种，近年来中国、马来西亚、新加坡、以色列等国家异军突起，饲养水平和产品竞争力直逼日本，有力冲击了日本一家独大的市场格局。
四、生活习性
1、杂食性：鲤鱼是杂食性鱼类，荤素兼食，饵谱广泛，其中植物性食物主要有水生植物的根茎、枝叶、嫩芽、果实等，动物性食物主要有浮游动物、虾类、螺类、水生昆虫、鱼卵等。
2、底栖性：鲤鱼是底栖性鱼类，常单独或成小群的生活在平静且水草丛生的池塘、湖泊、河流等水体底层，但季候变化、水温冷暖、气压高低、食物环境等都会改变鲤鱼的活动区域。
3、变温性：鲤鱼是变温性鱼类，无须消耗能量维持恒定体温，摄食总量不大，但少吃勤食，最适生存温度21～27℃，摄食临界温度5～30℃，水温5～30℃都能保持一定的摄食积极性。
五、代表品种
1、红白锦鲤：红白锦鲤在日本被认为是最正宗的锦鲤，体表底色银白如雪，上镶嵌有变幻多端的红色斑纹，在清澈透明的水中遨游可谓鲜艳绝伦。
2、大正三色：大正三色是锦鲤的代表，底色为纯白色，花纹图案由红色和黑色组成，花色上要求底色要纯白，红色要鲜红浓重，图案边缘要清楚。
3、昭和三色：昭和三色是锦鲤主要品种之一，产生于1927年(昭和2年)，底色为黑色，有红白花纹点缀形成美丽的图案，胸鳍有头部延伸的黑斑。
4、黄金锦鲤：黄金锦鲤全身只有单色金黄，鱼鳞排列整齐，浑身发出如黄金般的灿灿晶光，在夏季水温比较高的时候黄金的颜色会变成暗金黄色。