一、生物学分类
鲢鱼是动物界、脊索动物门、脊索动物亚门、硬骨鱼纲、辐鳍亚纲、鲤形目、鲤亚目、鲤科、鲢亚科、鲢属中大型淡水鱼类，俗称白鲢、水鲢、跳鲢等，与草鱼、青鱼、鳙鱼并称“四大家鱼”，又与鳙鱼合称“鲢鳙鱼”。
二、形态特征
鲢鱼体侧扁而稍高，腹部狭窄，腹棱自胸鳍直达肛门，头大，头长约为体长的1/4，吻短，口宽，眼小，体被小圆鳞，臀鳍起点在背鳍基部后下方，尾鳍深叉状，体背侧面呈暗灰色，下侧呈银白色，各鳍呈淡灰色。
三、分布范围
鲢鱼是中大型淡水鱼类，同时也是我国最重要的经济型鱼类之一，广泛分布于长江、珠江、淮河、黑龙江等水系，尤以长江中下游地区、珠江西江河段等地最常见，人工养殖几乎遍布全国各地，在所有淡水鱼类中产量居首位。
四、生活习性
1、中上层鱼类：鲢鱼是中上层鱼类，一般情况下都在水体中上层活动，但季候变化、水温冷暖、气压高低、水质清浊、水流大小、水位涨落、饵物环境等都会影响鲢鱼的活动水层。
2、滤食性鱼类：鲢鱼是典型的滤食性鱼类，靠腮的特殊结构滤取水中的浮游生物，鱼苗阶段主要吃浮游动物，长达1.5厘米时逐渐转为吃浮游植物并喜吃草鱼的粪便、鸡粪、牛粪等。
3、喜温性鱼类：鲢鱼是喜温性鱼类，喜在水温偏高的水域活动，最适宜生存水温约23～32℃，摄食临界温度约8～40℃，只要水温高于8℃且低于40℃时都能保持一定的摄食积极性。