一、物种论述
螃蟹是短尾下目甲壳动物的统称，广泛分布于世界各地，在生物分类学上与虾、龙虾、寄居蟹是同类动物，大多数都生活在海洋里或近海区，只有少数栖息在淡水中或陆地上，值得注意的是异尾下目的寄居蟹、拟寄居蟹等虽然带有个“蟹”字，但和螃蟹却是两类不同的物种。
二、公母辨别
螃蟹全世界约有4700种，我国约有800种，几乎所有的螃蟹都能从肚脐形状分辨公母，公螃蟹的肚脐呈三角形，母螃蟹的肚脐则呈扁椭圆形，但这只能分辨发育到幼体蟹阶段后的螃蟹，蚤状幼体和大眼幼体阶段无法分辨，另外中华绒螯蟹还可从鳌上毛分辨公母，一般情况下公中华绒螯蟹大鳌上的毛比母蟹更密、更长。
三、生活习性
1、杂食性：螃蟹是杂食性动物，主要以藻类、水生昆虫、高等植物碎屑、动物尸体等为食，在食物匮乏的季节亦常自相残食，人工养殖可投喂配合饲料、屠宰场下脚料、细嫩瓜果蔬菜等。
2、夜行性：螃蟹是夜行性动物，白天多隐蔽在水底石块下或土洞、石缝中，到了晚上才出来活动、觅食，事实上螃蟹的视觉非常敏锐，在极微弱的光线下也能有效的寻找食物和逃避敌害。
3、穴居性：螃蟹是穴居性动物，喜在岸边或泥底掘洞穴居且掘洞能力很强，有时只需几分钟就能掘出一个洞穴，掘洞时先用头胸部推泥造成凹陷，然后再用螯足挖深并用一侧的步足扒泥。
四、代表物种
1、中华绒螯蟹：中华绒螯蟹是弓蟹科绒螯蟹属甲壳动物，俗称大闸蟹、河蟹、毛蟹等，我国北起辽宁、南至福建沿海诸省通海河流都有分布，尤以长江中下游两岸的湖泊、江河最常见。
2、青蟹：青蟹是梭子蟹科青蟹属甲壳动物，广泛分布于太平洋、印度洋，共4种，其中拟穴青蟹我国沿海地区均有分布，锯缘青蟹、榄绿青蟹、紫螯青蟹仅在我国北部湾沿海有少量发现。
3、梭子蟹：梭子蟹是梭子蟹科梭子蟹属甲壳动物，因头胸甲呈梭子形而得名，常见的有三疣梭子蟹、远海梭子蟹等，分布于日本、朝鲜、马来群岛、红海及我国大陆绝大部分沿海地区。
4、日本蟳：日本蟳是梭子蟹科蟳属甲壳动物，亦称石岩蟹、赤甲红、花盖蟹等，我国北起辽东半岛、南至海南岛各沿海地区均有分布，喜栖息在近海潮间带有水草、沙质或砾石的水底。